Дух Хана и сегодня витает над глобальной ядерной экономикой. Потому как Хан наглядно продемонстрировал не только то, что существует скрытый глобальный рынок технологий создания ядерного оружия, но и то, что развитие атомной энергетики может быть механизмом и удобным прикрытием для разработки ядерного оружия.

Что касается распространения, то атомная энергетика может служить мостиком к ядерному оружию в двух ключевых точках. Первая – это процесс обогащения, позволяющий при помощи центрифуг довести в топливе концентрацию изотопа U-235 до 90 %, необходимых для создания атомной бомбы. Именно по этому пути, похоже, идет Иран. Вторая точка – это переработка отработавшего топлива. Она позволяет существенно уменьшить количество высокоактивных отходов, которые подлежат захоронению. В ходе переработки из отработавшего топлива извлекают плутоний, который можно повторно использовать в качестве топлива в реакторах. Но плутоний также является оружейным материалом, т. е. его можно использовать для создания ядерного устройства, что и сделала Индия в 1970-х гг. Помимо прочего его могут выкрасть те, кто хочет создать свою атомную бомбу.

Веским аргументом в пользу переработки является то, что она делает возможным дальнейшее использование имеющегося урана, тем самым увеличивая запасы топлива. Аргументом против переработки является то, что она повышает угрозу распространения ядерного оружия и терроризма. Эта угроза – серьезный аргумент в пользу отказа от переработки и в пользу хранения отработавшего топлива во временном хранилище, пока не будут найдены приемлемые технологические решения. К тому же природный уран не является дефицитным.

Распространение атомной энергетики в мире требует ужесточения режима нераспространения ядерного оружия. Договор о нераспространении ядерного оружия, инициированный Международным агентством по атомной энергии, опирается на меры безопасности и инспекции, но, как показывает ситуация вокруг иранской ядерной программы, систему необходимо совершенствовать. Вместе с тем очевидно и то, что выработать новый режим весьма непросто.

Обеспечение безопасности всегда будет вопросом первостепенной важности. Политики отдают себе отчет в том, что авария на атомной электростанции в какой-либо стране или проникновение террористов на АЭС может снова вызвать волну протестов со стороны общественности и замедлить развитие атомной энергетики. В ядерных реакторах последнего поколения безопасность обеспечивается за счет упрощения конструкции и использования пассивных элементов безопасности. Эти реакторы также снижают угрозу распространения ядерного оружия и уменьшают количество отработавшего топлива, которое необходимо хранить. Реакторы следующего поколения будут в этом плане еще более совершенными.

Сегодня атомная энергетика дает 15 % всего электричества, производимого в мире. С начала нынешнего столетия созданы значительные генерирующие мощности, но не в США и не в странах Европы. С 2000 по 2010 г. в эксплуатацию введено 39 атомных электростанций по большей части в странах Азии. Примерно три четверти из 61 строящегося сейчас энергоблока приходится всего на четыре страны – Китай, Индию, Южную Корею и Россию. Китай планирует к 2020 г. вчетверо увеличить свои атомные генерирующие мощности и догнать по количеству АЭС США. Индия и Южная Корея также планируют развивать атомную энергетику быстрыми темпами¹⁵. Планы в отношении атомной энергетики имеют и другие страны. Объединенные Арабские Эмираты, столкнувшись с быстрым ростом потребления электроэнергии в условиях недостатка природного газа для производства электроэнергии, заключили с южнокорейским консорциумом контракт на строительство четырех ядерных реакторов на сумму $20 млрд. В ОАЭ рассчитывают, что эти реакторы будут введены в эксплуатацию в 2017 г.¹⁶

Это глобальное развитие атомной энергетики получило название «ядерный ренессанс». Даже в Европе движение зеленых, которое успешно блокировало развитие атомной энергетики со времен Чернобыля, похоже, начало ослабевать. Финляндия сегодня строит новый реактор, пятый по счету, на острове в Балтийском море. В Великобритании в связи с изменением климата и снижением объемов добычи природного газа в Северном море обсуждается возможность строительства до 10 новых атомных электростанций. Коалиционное правительство, возглавляемое консерватором Дэвидом Кэмероном, подтвердило свою приверженность идее развития атомной энергетики, несмотря на протесты либерал-демократов, младшего партнера по коалиции, имеющих «зеленую» ориентацию. В Швеции, согласно опросам общественного мнения, углекислый газ сегодня считается большей угрозой, чем радиоактивные отходы. Швеция закрыла две атомных электростанции, но 10 по-прежнему работают – более того, уже реализуется проект по увеличению мощности действующих АЭС. Хотя формально «выведение из эксплуатации» по-прежнему находится в повестке дня, в действительности это вряд ли произойдет. Как сказал один шведский высокопоставленный чиновник, «выведение из эксплуатации все еще является государственной политикой». «Но, – добавил он, – вероятность выведения из эксплуатации каких-либо еще АЭС очень невелика»¹⁷.

Даже Германия, казалось, была готова изменить свою позицию. В 1999 г. правящая коалиция, сформированная социал-демократами и зелеными, приняла решение «постепенно закрыть» 17 действующих реакторов страны, которые на сегодняшний день дают более четверти производимой в стране электроэнергии. Однако канцлер Ангела Меркель, христианский демократ, высказалась в поддержку развития атомной энергетики, назвав решение о постепенной остановке реакторов «абсолютно неверным»¹⁸.

Франция сегодня строит новый крупный реактор. В этой стране сосредоточено около половины всех атомных генерирующих мощностей Европы. Как оказалось, при определенных обстоятельствах атомная энергия – слишком выгодный вариант, чтобы от него отказываться. В Италии, как и в Германии, действует мораторий на строительство новых атомных электростанций. Тем не менее обе страны импортируют значительное количество электроэнергии, производимой АЭС, из Франции, крупнейшего экспортера электроэнергии в мире¹⁹.

Помимо Франции от атомной энергии не отказалась еще одна страна «большой семерки» – Япония. По ее планам к 2030 г. на АЭС должна вырабатываться половина всей производимой электроэнергии.

Эта приверженность тоже была составной частью ядерного ренессанса.

Но затем произошло землетрясение. Столкновение двух тектонических плит неподалеку от побережья Японии 11 марта 2011 г. привело к самому сильному землетрясению, когда-либо зарегистрированному в Японии, и разрушительному цунами. Гигантская волна смыла защитные сооружения и накрыла северо-восточное побережье Японии, вызвав многочисленные человеческие жертвы.

Четырьмя десятилетиями ранее, когда АЭС «Фукусима-Дайити» вводилась в эксплуатацию, никто не предполагал, что на Японию может обрушиться такая огромная волна. Землетрясение практически не причинило электростанции вреда. При первых подземных толчках реакторы автоматически остановились – как и должны были. Но из-за землетрясения вышла из строя система электроснабжения АЭС, вследствие чего возникла опасная ситуация под названием «обесточивание электростанции». После этого должна была автоматически включиться резервная система электроснабжения, но поскольку высота цунами значительно превышала высоту волнозащитной стены, электростанцию, в том числе резервный генератор, затопило. Это означало отсутствие освещения в диспетчерском зале, отсутствие показаний на датчиках, невозможность управлять оборудованием, но главное – невозможность запустить насосы, подававшие воду в реакторы.

Резервная система электроснабжения – это необходимая мера безопасности. Когда в 2005 г. из-за ураганов «Катрина» и «Рита» все побережье Мексиканского залива оказалось обесточенным, резервные дизель-генераторы поддерживали атомные электростанции в рабочем состоянии до восстановления внешнего электроснабжения. Но в Японии после цунами из-за неработающих насосов реакторы перестали получать столь необходимый им теплоноситель, который отводит тепло из активной зоны.