Два других коммандос загадочно заулыбались, переглянувшись между собой.

— Не согласится же⁉ — насторожился Скорч, рефлекторно положив руки на термальные детонаторы.

— Кто знает, — загадочно хмыкнул Сев. — Не просто так Босс ушел в режим радиомолчания. Может, думает как от тебя избавиться!

Командир отряда, облаченный в боевую броню, по возвращению с задания даже не снял шлем — как был, так и сел в кресло за пультом связи. Командир готовил отчет о разведке на планете Аралия. И, судя по всему, использовал функцию брони, отключив внешние микрофоны и динами. Явно, чтобы никто из подчиненных ему не мешал.

Ну или задумал жестокую и не имеющую аналогов в галактике расправу над одним своим болтливым подчиненным. Возможно, что это было бы наиболее жизнеутверждающим способом завершить миссию на планету Аралия в секторе Антимеридиан.

Используя усовершенствованные звездолеты, коммандос Доминиона сразу после завершения сражения в системе Часин, получили новый приказ. Все просто и незамысловато — собраться, полететь, высадиться, провести рекогносцировку и доложить о результатах.

Даже чистка снаряжения после затяжного боя за «Владыку» — и то сложнее звучит, чем это.

Тем кто прошел Войны Клонов, имперскую тюрьму на Эгоне-IX, побывал в самых жарких боях на стороне Доминиона какая-то разведка…

Аралия представляла из себя крошечный полутропический мир во внешнем кольце. Близкое расположение к Парлемианскому торговому пути, а так же преимущественно мягкий климат, чудесные пейзажи, мелкий песок пляжей и прозрачная вода океанов, в которых обитали немногочисленные хищники, не подплывающие к побережьям… Что может пойти не так на этой планете?

Примерно тысячу лет назад на Аралии местное правительство под страхом суровых наказаний запретило использование спайса. Довольно грамотное решение для мира, который уже тогда привлекал туристов своей красотой.

И весьма дерзкий вызов для всех тех, кто считает, что туристические планеты — это прекрасное место сбыта спайса. Прямых доказательств этому не было даже в архивах Разведки Доминиона, но непроверенные сведения указывали на то, что именно преступный мир устроил в отместку за войну против сбытчиков спайса, проблемы для населения Аралии.

Примерно за двести лет до того, как Люк Скайуокер взорвал «Звезду Смерти», туристический бизнес Аралии окончательно канул в лету. Поспособствовал этому контрабандист спайса, который совершил аварийную посадку в джунглях планеты.

И все бы ничего, но… На борту этого корабля находились ранаты. Последние — это разумный вид крысоподобных существ, эволюционировавший из почти разумных в разумный вид на планете Райдар II. Откуда они и сбежали, спасаясь от тотального геноцида, устроенного там людьми-колонистами.

Можно было бы пожалеть бедняжек, но… Тут нужно знать детали.

Выжившие ранаты стали называть себя Con Qeecon или, в переводе с высокого галактического языка, «Завоеватели». Они быстро размножились и начали строить свой подземный лабиринт уорренов. Населяя землю и истощая запасы пищи для многих представителей местной фауны, ранаты стали скорее помехой, чем желанным соседом по миру. И во множестве мест в галактике убивают уже и за одно только это: мигранты, которые решили, что можно делать на чужой земле все, что им хочется, обычно сталкиваются с организованным сопротивлением местных. Когда чаша терпения переполняется — в ход идут бластеры.

И, честно говоря, местные терпели слишком долго.

Присоединившись к Конфедерации независимых систем во время Войн клонов, планета была покорена Галактической империей после поражения КНС в Войне Клонов. При имперском правлении люди инициировали «Проект Аралия», огромный парк развлечений, созданный для стимулирования экономики Аралии.

В это время колонии ранатов, популяция каждой из которых составляла сто особей, начали вмешиваться в строительство огромного парка. Возмущенные люди призвали к их уничтожению, и Империя подчинилась. Имперский губернатор издал указ, в котором говорилось, что ранатов можно убивать в целях самообороны и что им запрещено покупать или владеть оружием.

Ранат. Да, мастер Сплинтер мог бы нарожать целый додзе, если б попал в ЗВ.

И вот тут следует обратить внимание на детали. Потому что детали — важнее всего.

Сев, читая данные по миссии, сделал большой упор на детали. У него в жизни имелся отличный пример того, как детали могут спасти сотни жизней. Детали, которые гранд-адмирал Траун использовал, чтобы освободить клонов из Эгона-IX. Так что во время полета коммандос было чем заняться.

Общая история противостояния ранатов с людьми на планете не изобилует чем-то конкретным. Лишь сухие строчки, что люди пытались использовать для уничтожения ранатов целые армии дезинсекторов, но те не справились.

Гораздо больше интересных деталей можно обнаружить, если посмотреть отчеты по строительству парков развлечений. И материалы расследований банкротства застройщика.

«Проект Аралия», рядом с которым сейчас находился приземленный «Налетчик» отряда «Дельта», являлся первым в своем роде проектом по воссозданию курортного рая. Не так уж важны имена тех, кто стоял за проектом, тем более, что они все уже мертвы.

Но важно то, что эти разумные изначально были охочи до получения максимальной выгоды с минимальными затратами. Именно поэтому они ограничились лишь поверхностным сканированием планеты и… Не обнаружили на ней разумной жизни. И вскоре они уже поняли, как сильно ошиблись.

Застройщик согласовал все необходимые разрешения на строительство, приобрел необходимые материалы. Фактически, всем в галактике было плевать на то, что произойдет с планетой, на которой нет разумной жизни, которая бы представляла интерес или угрозу.

И лишь в тот момент, когда часть парка развлечений уже была построена, за несколько лет до Битвы при Явине, команда строителей натолкнулась на подземные города ранат.

Последние, всеядные от природы, заинтересовались диковинными постройками на поверхности и принялись досаждать рабочим, сжирая буквально все до металла. А, порой, и его тоже.

Губернатор с Райдара II, который и выдал разрешение на застройку планеты, решил бороться с грызунами. И по старой своей привычке, как сделал в своем мире, вызвал специалистов по борьбе с вредителями. Вот только он не учел, что ранары, с которыми столкнулись застройщики на Аралии, уже получили незабываемый, укоренившийся в памяти поколений, опыт столкновений с дезинсекторами.

Ни один из последних не выжил. Расследование показало, что нападения были не животными, спонтанными, а хорошо продуманными засадами. Чего по определению полуразумные или неразумные виды сделать не могут. Перед застройщиком встала большая проблема — теперь, для продолжения строительства, ему требовалось разрешение от ряда имперских бюрократических организаций. А, пока те прилетят и получат нужные взятки в пользу застройщика, ранаты сожрут остатки застроек.

Вместо того, чтобы пытаться доказать, что они «бесполезны и нежелательны», как это было по имперскому закону для разумных видов, застройщик решил убедить губернатора Райдара II, что грызуны на самом деле были всего лишь полуразумными, и, следовательно, честной добычей, если их убийство считалось самообороной. Правительство подчинилось, и парк в конце концов был достроен. И даже запущен в работу, привлекая туристов.

За первым успехом последовал и второй проект.

«Пути Галактики».

После завершения строительства «Проекта Аралия», под новый комплекс развлечений были выделены колоссальные площади. Очереди строительства расписали на десятилетия вперед.

Жадность погубила создателей парков развлечения.

Застройщик «Проекта Аралия» не был до конца честен со своими конкурентами. Он облапошил их, продав «Проект Аралия» и скрыв тот факт, что ранаты не полностью истреблены.