— Стоп, — опешил Кросс. — То есть все это время вы знали, что среди пиратов есть тот, кто хочет вам нож в череп воткнуть?

— Он не обладает развитым телосложением и не разовьет силу удара, достаточную, чтобы пробить мой череп. Так что он перережет мне глотку, — добавил Траун. — И это не имеет большого значения. Этот лейтенант выбился в командование для того, чтобы отомстить за убитого. В данный момент я купировал эту угрозу. Однако, теперь он сыграет нам на руку, — Траун обратился к своему датападу, сменил демонстрируемый файл и протянул Криену. — Это самый опасный рейд, с вероятностью семьдесят процентов провала. Этот рейд должен возглавить ваш лейтенант.

— Зачем? Давайте убьем его сейчас же!

— Мы не будем тратить практически созревшего на измену разумного в таких расправах, — возразил Траун. — В настоящий момент он лелеет надежду на три отмщения мне, вам, капитан Криен и Альфе. В скором времени его обостренное эго приведет к тому, что он задумает измену и вступит в контакт с противником. Вероятнее всего это будет выглядеть как провал рейда из-за неточности моих планов и подсчетов сил врага, чтобы воззвать к ярости родственников тех, кто погибнут. Если у вас есть те, от кого вы хотите избавиться, советую направить их в этот рейд — все они погибнут.

— Погодите, вы что, и предательство среди моих подчиненных запланировали? — удивился Криен.

— Оно предполагалось с тех самых пор, когда вы не дали своим бойцам прикончить меня, — объяснил гранд-адмирал. — В подобных коллективах дружеские отношения предполагают месть убийце. Так что я всего лишь использую подходящие ресурсы для продвижения своего плана.

— Зачем вам нужен предатель? — спросил Бароса.

— Для того, чтобы выманить Кронала, — объяснил Траун. — Мы нанесли уже два удара, и он до сих пор не узнал каковы наши силы.

— Ну… С учетом того, что мы подловили их конвои в трудных районах, а сигнал тревоги прошел на их базы с тех форпостов, на которые не прибыли конвои, — Криен задумался. — И еще эти ваши штуки с пусковыми установками в зоне выхода разрушителей… Теперь понимаю, зачем вы взяли из всей добычи только оружие. Эти ваши торпеды, ракеты, пусковые установки…

— Кронал не просто так уничтожал свои корабли, которые встречались с нами раньше, — пояснил Траун. — Он играет малыми силами и делает вид, что у него их больше. Мы не знаем размеров его сил, но знаем что без боя он не мог взять все эти территории. И удерживал их отнюдь не тотальным контролем, который мог бы у него быть благодаря большой армии клонов. Оперативный резерв сокращается, но теперь он будет настороже. И больше конвои не пойдут с небольшим прикрытием, следующим по пятам. Теперь это будет полноценный эскорт. И мы заманим их в ловушку, чтобы окончательно вывести Кронала из себя.

— Каким образом? — спросил Криен.

— Подадим сигнал бедствия, — улыбнулся Кросс. — Вы же не думали, что мы разбираем «Пельты» просто, чтобы оборудовать здесь полноценную базу?

Мужчина, человек, средних лет…

Сложно сказать на вид, сколько он прожил, и чем болен. Но нет никаких сомнений в том, что он эмоционально и психически не здоров.

Потому что в противном случае, он не стал бы бить себя головой о толстенную обсидиановую клетку, в которой и находился.

— Датка, друг мой, — лепетал человек. — Датка, спаси меня. Я сделал, как ты просил. Я призвал потерянных и натравил их на предателей. Датка, друг мой. Куда ты ушёл? Ты ушёл с потерянными? Они забрали твоё Сердце. Забрали его у меня, и теперь я не могу тебя слышать. Я тебя чем-то обидел? Потерянные тебя не знают. Откуда им знать?

— Кажется, он хочет на волю, — заметила Алиссия, стоящая в метре от клетки. По другую ее сторону, разумеется.

— Он хочет продолжить свои поиски, — спокойно поправил девушку Дарт Деймос. — Мы мешаем ему. Поэтому он пытается выбраться.

— Поиски? — уточнила девушка.

— Я должен найти тех, кто выжил. У них есть твоя сила; они выжили. Как и я. Я должен найти тебя, Датка, мой друг. Мы снова станем сильными. Мы будем пировать на их сердцах, и кровь слабых очистит мёртвый камень. Они уничтожили добродетель, и потерянные разбрелись. Но ты где-то там, Датка. Датка, мой друг. Датка, наш хозяин! — голос человека перешел в скулеж.

— Именно так, — раздался уже другой, но не менее знакомый голос. — Алиссия, не знал, что ты тоже здесь!

Девушка повернулась к источнику и увидела входящего в отсек краснокожего гуманоида. Тот, разведя в сторону руки, обнял девушку, прижал к себе.

Катар ответила тем же, стиснув рослого гуманоида в своих объятьях.

— Буквально встреча старых друзей, — из-под маски Теневого Стража донесся смешок. — помнится в последний раз вы были не так уж рады друг друга видеть. И вот, всего несколько недель…

— Не будь занудой, Деймос, — попросил Авадон Криен. — Тогда были другие обстоятельства и другие ситуации. Сейчас же все изменилось.

— Не очень сильно, но все же, — вторила Алиссия. — Мы теперь не пленники.

— Уверена? — Криен оскалился, продемонстрировав более массивные, чем у людей, клыки. — Насколько я знаю, этот Страж не берет себе учеников. А с тобой он времени проводит очень много.

— Интересные намеки, мастер Криен, — парировал Дарт Деймос. — Однако я сюда прибыл отнюдь не для вечеринки по случаю встречи старых приятелей.

— Да я уж догадался, — усмехнулся Криен, подходя к клетке. Мужчина внутри нее встрепенулся, дернулся в сторону сита, ударился о стены, отлетел назад, и снова бросился на стену, бормоча что-то себе под нос. Впрочем, если прислушаться, то повторял мужчина одно и то же.

— Кто это? — спросила Алиссия, видя, как Криен вывалил на ближайший стол несколько десятков информационных чипов, которые притащил с собой.

— Его имя Фелюд, — пояснил сит. — Наз Фелюд, если быть точнее. До недавнего прошлого — контрабандист, капитан собственного фрахтовика. Которому не посчастливилось приземлиться в Долине Голга на Коррибане.

— Почему не посчастливилось? — насторожилась Алиссия. — Многие контрабандисты прилетали туда, чтобы найти и выгодно продать безделушки древних ситов.

— Фелюд, вообще-то не искал Коррибан и наследие ситов, — пояснил Дарт Деймос. — Но нашел его.

— Фелюд обнаружил гробницу такого известного сита, как Датка Грауш, — пояснил Авадон Криен. — И, к большому сожалению, прикоснулся к этим ситским тайнам.

— А, — закивала головой Алиссия. — Теперь все стало понятно. Не нужно никаких объяснений, я обо всем важном самостоятельно догадаюсь.

— Ты не рассказал своей ученице зачем мы здесь? — спросил Криен.

— Она не моя ученица, — возразил Деймос. — И нет, не рассказал.

— Тогда, если Теневая Стража не против…

— Делайте как считаете нужным, — пожал плечами Деймос. — Я здесь только для того, чтобы идти по следу, а не читать лекции.

— Тогда, боюсь, единственный, кто сможет объяснить все тут происходящее, это я, — развел руками Криен, указывая на пленника внутри куба из темного прозрачного материала. — Этот человек — носитель части духа владыки ситов, известного как Датка Грауш.

— Что, простите? — опешила Алиссия. — Части? Духа? Носитель? Мастер, вы уверены, что не перепутали где-нибудь ваши исторические труды со второсортной мистической литературой?

— Видишь ли, я тоже так думал, что это чушь, — признался Криен. — Однако, как оказалось, мне рановато называться знатоком наследия собственного народа. Именно по этой причине я здесь, в Мирах Ситов. Понять что тут происходило.

— Давайте вернемся к части духа древнего и уж точно не доброго Повелителя ситов, — предложила Алиссия. — Из того, что я знаю, Призраки Силы никогда ни в кого не вселялись. И уж тем более — не оставались частями внутри… да хоть чего-нибудь!

— Это общее правило, которое нам известно. Но, к сожалению, в нем есть исключения, — признался Криен. — Здесь, на Коррибане, изучая фрески и записи ситов, я нашел немало упоминаний об экспериментах ситов с переселением своего сознания. В том числе — и после смерти. Так что, к большому сожалению, но все же Призраки Силы способны находиться как в одушевленных, так и неодушевленных объектах и предметах. А, насчет частей… Подозреваю, что это изобретение самого Датки. И это очень плохо.