— Нас вызывают на частоте Правления!

— Соедините! — распорядился Флим.

— Здесь что-то не так! — Илм уже заковали в наручники парочка солдат, которые старались не смотреть в глаза. — Мы в блокаде! Но гипертрассах мины! Они не могли прорваться!

— На связи капитан… — помехи заглушили часть голограммы человека в униформе пикетного флота. Операторы зароптали — похоже, что помехи, которые ставит Доминион, настолько сильные, что мешают работе и их компьютеров. Что довольно странно… — … атакованы противником… Этти… пал. Члены Правления… на борту… Немедленно пустите нас под щит! Передаем коды…

— Передайте им вектор щита в восьмидесятом секторе! — распорядился ближайшему оператору Флим.

— Здесь что-то не так, — не унималась Илм. — Что-то не сходится… Не смей открывать щит!

— Уведите ее! — приказал Флим. — Приготовьте для членов правления комнаты в офицерском крыле базы. И подготовьте конференц-зал — они непременно захотят услышать о моих подвигах…

— Идиот! Они не могли прорваться! Два корабля!

— Их было больше! — возразил Флим. — Явно больше, просто остальные потеряны. Какая разница вообще⁈ Этти пала, Делтуин теперь — столица Сектора…

— Не сходится!

— Правительственные коды! — возразил Флим. — Думаешь откуда они⁈ Доминионцы придумали⁈ Это высший уровень доступа! К тому же, стал бы Доминион стрелять по своим кораблям⁈

— Если корабли — приманка — да! — воскликнула Илм. — Поняла! Почему нарушена процедура распознавания⁉ Почему они запросили для начала сеанс связи, а не передали коды распознавания кораблей⁉

— Ты совсем из ума выжила? — опешил Флим. — Они же передали их…

— Они запросили сеанс связи! Связались с нами! И только потом передали коды! А во всем оперативном центре забарахлили компьютеры!

Кажется, она поняла… Вместе с голосвязью им передали какой-то хитрый вирус, который нашел в базе данных нужные коды… Их провели!

— В самом деле, сэр. — робко произнес один из операторов. — Компьютеры резко начали перегружаться, как будто процессоры работают на буст-режиме…

— Свяжитесь с ними еще раз! — приказал Флим. — И наведите на них наше ПКО!

— Сэр, они уже вошли под щит, — предупредил оператор. — Помехи…

— Не должно быть помех! Вызывайте их! И наводитесь на корабль! Запустите проверку компьютеров!

— Сэр. По кораблю только что ударила ионная пушка доминионцев! Их двигатели обесточены!

— А другие системы⁉

— Маневровые работают, они пытаются остановить падение…

— Десант! — поняла Илм. — Десант! Восьмидесятый сектор в отдаленной местности! Там сильные системы ПКО, несколько генераторов секций щита… Если десант их захватит, они получат коридор для высадки!

— Но зачем тогда они выстрелили по кораблю⁈

— Не знаю! Сбей их скорее! Пока они не прошли высоту эффективности захвата систем наведения!

— Сэр, системы наведения ракетных батарей ПКО потеряют цель через тридцать секунд!

— Флим, отдай приказ!

— Да, да, конечно, — чиновник выглядел задумчиво. — Но, что, если мы ошибаемся⁈

— Десять секунд…

— Мы их вызвали, и они не отвечают! Это ловушка!

— Пять секунд!

— Да, конечно… Огонь!

— Ракеты запущены, сэр… Сэр… корабль противника разваливается!

— Прямое попадание! — рассмеялся Флим. — Вот и нет их десанта…

— Сэр, выпущенные ракеты сбиты противоракетами!

Завыла система предупреждения…

— Что происходит⁉ — у Илм дыхание сперло. — Корабли противника… Откуда⁈

— «Скимитары» под щитом! Атакованы ракетные батареи в секторе восемьдесят! Проекторы щитов под ударом!

— Третий гарнизон атакован бомбовым ударом!

— Шестая артиллерийская позиция сметена!

— Восьмой наблюдательный пост сообщает, что обломки «Бунтаря» приземлились в восьмидесятом секторе и оттуда разворачиваются силы вторжения…

— Щиты в секторах с семидесятого по восьмидесятый разрушены!

— Разрушены базы в секторах семьдесят два и семьдесят три!

— Атакованы все проекторы щита и позиции ПКО над базами!

— Штаб-квартира потеряла секцию щита на орбите над собой!

— Поднять дефлекторный щит! — заверещал Флим, будто истерика могла что-то изменить.

— «Скимитары» противника на орбите в секторе восемьдесят!

— Массированные налеты на инфраструктуру щитов и средств ПКО…

— Ну вот, — Илм горестно вздохнула, посмотрев на солдат. — И пала оборона… Мальчики, отведите меня в тюрьму. Подозреваю, сейчас там будет самое безопасное место…

— Мэм, — киборг указал на мелькающие метки на голограмме прямиком над базами «корпоратов». — Это не ракеты… Они бомбардируют базы астероидами!

— Молодцы, — горько усмехнулась Илм. — Больше нечего сказать…

Мгновением спустя оперативный центр штаб-квартиры на Делтуине содрогнулся от массированной бомбардировки.

Если кто-то подумал, что «Скимитары» Доминиона — это единственное секретное оружие, применяемое контр-адмиралом Мором в этом бою, то он жестоко ошибся.

Майор «Нексу» шел на звуки стрельбы, пробираясь через старые районы Утеса. Да, оказывается, местная столица, единственный пригодный к приему космических кораблей космопорт и, по совместительству, огромная куча дерьмовых зданий, назывался Утес. В официальных документах. А местные называли его Обрыв. Некоторые местные. Другие — просто Город.

Человек не напрягаясь мог вспомнить еще добрый десяток названий, которые услышал от местных во время патрулей, или же прочел в официальных рапортах или приказах. Или прочел в официальны приказах.

О, Империя, что за хаос тут процветает⁈

Похоже на то, что пресловутый хозяин планеты, известный контрабандист Лэндо Калриссиан, решил не наводить тут порядок с того самого момента, как получил планету в свое безраздельное владение.

За время своего нахождения здесь, «Нексу» уже принял тот факт, что даже силы безопасности планеты — не более чем бутафория. Которая бесполезна, на самом-то деле. Их предел — это поддержание видимости правопорядка.

Никакой реальной силы у Иего нет. За исключением десятка старых военных звездолетов, лишь один из которых чисто номинально имеет крейсерский класс (а лучше бы имел двигатели и вооружение), больше флота у Иего нет. Ставка на многочисленные эскадрильи МЛА, размещенные на добрых десяти базах, раскиданных по всей планете, по мнению бывшего штурм-коммандос, не сыграет в бою против умелого противника. И сколько бы его не заверяли, что модернизированные «Актисы» и «Эфирные феи» — достойная и гораздо более дешевая замена современным МЛА, все это глупости. Рекламный трюк Доминиона, не более того. На который, к слову, покупаются, конечно. Тот же сектор Таммаз, не являющийся частью Доминиона, чуть меньше чем полностью составил свои вооруженные силы из того, что продано Доминиону.

По слухам так поступает не только Таммаз, но и десятки других секторов и сотни планет. Можно ли их считать такими же «прокси» Доминиона, как и Таммаз? Кто ж его знает.

«Нексу» Доминион интересовал в той же степени, сколько и Империя. Иными словами — ровным счетом никак. Политика — это иной удел, который его уже никак не касается.

Пробираясь по кривым улочкам Утеса, «Нексу» ни разу не оступился, ни разу не потерял направление, хотя пути были узкими и заваленные всяким хламом. Который тут производили буквально в товарном количестве.

Как профессионал своего дела, он досконально изучал город, не привлекая внимания. И подобного рода вызовы на нарушение общественного порядка, стычки и прочее, он использовал как раз для подобного.

И чем больше он постигал планировку города, планируя пути проникновения и отхода, тем больше убеждался в том, что Иего явно сбился со своего пути.

Планета, бывшая в легендах не просто прибежищем для «ангелов», но и местом крушения сотен кораблей, длительное время являлась местом производства спайса для отдельных банд контрабандистов.

После Войн Клонов этот бизнес здесь процветал.