Много ли это? Мало ли? Стоит спросить у десятков тысяч матерей и новорожденных, которые навсегда забудут о генетических патологиях и смогут плодить жизнеспособное потомство. Думаю, в будущем, когда войны утихнут, генетическая терапия станет одной из значимых причин поездок из другой части галактики к нам.

— Это не броня Фетта, — пояснил я. — Это ее точная копия, изготовленная по моему приказу много лет назад.

— И точно такую же броню носил Джодо Каст, наемник, который выдавал себя за Бобу Фетта, — блеснула знаниями Мара Джейд.

— Все так. В свое время я выдавал себя за Джодо Каста.

Тонкая бровь взлетела вверх.

— Еще одна неизвестная страница в истории гранд-адмирала Трауна? — удивилась она.

— И таких страниц немало, — согласился я. — Большинство из них так и останутся тайной.

В том числе и для меня.

Но конкретно эта… Джодо Каст был бойцом спецназа Альянса за Восстановление Республики. В какой-то момент времени он бросил борьбу за идеологию и стал наемником за головами.

В начале карьеры Каст часто выдавал себя за Фетта с помощью идентичной до мелочей брони, чтобы получать более выгодные заказы. Каст ставил деньги выше убеждений и потому ему было всё равно, кто его нанимал: Галактическая Империя, Новая Республика, «Чёрное солнце» или любой другой клиент с крупными средствами.

Одни заказы Каст успешно выполнял, другие, как в случаях с Корнелиусом Эвазаном и Адаром Таллоном, оказывались ему не по силам. Некоторое время он сотрудничал с другими охотниками среднего звена, но затем перешел к сольной карьере. Со временем Каст перестал во всём подражать Фетту и стал его конкурентом, работая уже на собственное имя. В то же время Каст продолжал выдавать себя за Фетта, нарушая кодекс поведения охотников за головами, чтобы занять высокое место конкурента. Тем самым он создавал себе положительную репутацию, а Фетта подставлял под гнев заказчиков и соратников по Гильдии охотников за головами. Закономерно, что за это последовала расплата.

Боба Фетт начал охоту за своим подражателем. Разумеется, ему не стоило больших проблем выследить Каста, создав для него несуществующий заказ и заманив в ловушку. Каст этой встречи не пережил — Фетт убил его, взорвав реактивный ранец.

Митт’рау’нуруодо же использовал копию этих доспехов, но созданную для него лично и с его собственными апгрейдами, для того, чтобы выдавать себя за Каста. Во время одного из своих тайных возвращений из Неизведанных Регионов.

Произошло это во время противостояния Вейдера с принцем Ксизором и «Черным Солнцем». Подробные сведения об этом хранились в Императорской сокровищнице на Вейланде и были не так уж давно дешифрованы. Что указывало на то, что Император довольно тщательно следил за своими сильными слугами — как за Вейдером, так и за Трауном — когда они оказывались в зоне его влияния.

Может показаться, что Митт’рау’нуруодо не так уж много сделал. Провел тайную миссию на Кореллии, где и притворялся Джодо Кастом. Затем помог спланировать битву за Дерру IV. Однако его помощь оказалась оценена Лордом ситов по достоинству — Вейдер передал Трауну во владение ногри.

Мара приблизилась ко мне настолько, что я мог ощущать ее дыхание на своей коже. Руки девушки легли на мой торс, полуприкрытые глаза опустились вниз, как будто она ожидала…

— Я ощущаю волнение Силы, — тихо и очень серьезно произнесла она. — Будущее настолько неясно, что я не могу даже пары фрагментов увидеть. И… я боюсь. Настолько, что по всему телу бегают мурашки. Такого никогда не было, даже когда император транслировал в мой мозг ложную картину своей смерти. Вообще никогда не было. Сейчас ты отсылаешь меня. Ты и Кросс готовитесь к какой-то миссии. И никто не хочет мне сказать даже несколько деталей… Даже ты.

— Потому что так и должно быть.

— Мы можем отправить ребенка под надежной защитой дроидов и коммандос, — сглотнув, добавила Мара. — Я… я не могу так. Я буквально физически ощущаю, что тебе угрожает колоссальная опасность.

Разумеется. Я лезу в пасть сумасшедшего тигра.

— Все будет хорошо, — заверил я с чувством того, что впервые откровенно лгу.

Прощание.

Одиннадцать ‎лет‏ ‎и ‎двадцать‏ седьмые ‎сутки‏ ‎после ‎Битвы ‎при‏ ‎Явине…

Или ‎сорок‏ ‎шестой ‎год ‎и ‎двадцать‏ ‎седьмые ‎сутки ‎после ‎Великой‏ ‎Ресинхронизации.

(Один ‎год, ‎седьмой‏ ‎месяц ‎и пятые ‎сутки ‎с‏ ‎момента ‎попадания).

Протяжный скрип открывающейся бронедвери коснулся слуха Хана, однако не отвлек его от созерцания участка космоса, расположенного прямиком перед его взором. Главный иллюминатор мостика позволял во всей красе разглядеть десятки звездолетов, еще некогда служивших Галактическому Альянсу. Некоторые из них даже служили под командованием Хана. Другие же…

Здесь можно встретить корабли из всех флотов, которые так или иначе были разгромлены Доминионом. Даже те, что принадлежали Новой Республике до отделения от нее Альянса.

— У тебя в ушах не болит от того, как эта штука функционирует? — пожаловался Калриссиан, имея ввиду взрывозащитную переборку.

— Уже привык, — машинально ответил Хан.

— А я — еще нет, — признался старый друг. — Инспекция вверенных мне звездолетов практически завершена. Не нашли ни бомб, ни маячков, ничего, что могло бы объяснить такую щедрость Трауна.

— Щедрость? — усмехнулся Хан. — Нам всучили едва ли боеспособный металлолом, на котором следует пролететь несколько десятков парсеков и надеяться, что рядом не окажется патрульной эскадры Альянса. Которая разнесет нас раньше, чем мы объясним что происходит.

— Ну, тут ты перегибаешь, — смутился Лэндо. — Корабли не настолько уж паршивые.

Соло выразительно посмотрел на друга.

— Не все из них, — поправился тот. — Да, со стороны Трауна было бы очень любезно починить их. Но, думаю, инженеров Доминиона больше интересовало то, что они могут изучить и найти на наших кораблях. Особенно на новейших МС90. Иначе я не могу объяснить почему отсутствуют центральные компьютеры, и многочисленные блоки.

— Все так, дружище, — согласился Хан, наблюдая за тем, как один из звездных крейсеров мон-каламари пытается запустить весь кластер маршевых двигателей. — Думаю, что это у них стандартная практика — выпотрошить все, что представляет интерес. Скорее всего так они и становятся сильнее из раза в раз — изучают новинки и разрабатывают контрмеры. Республика в свое время так же делала. Это нормально, если ты не идиот.

— Фактически нам прямо в глаза говорят — мы знаем все ваши секретики, а, потому, отдаем вам металлолом, — вздохнул Лэндо, покосившись на разумных, находящихся на вахте. Те, с молчаливой решительностью проводили проверки терминалов, ремонтировали то, что могли исправить… — В этой ситуации преимущество совсем в другом. Мы, наконец-то, вернем десятки тысяч военных на родину. После месяцев плена…

— Не десятки, а почти две сотни, — поправил Хан. — Два часа назад прибыл караван с еще одной партией заключенных. Сейчас их размещают на кораблях.

— Ну, как минимум, у нас не будет проблем с тем, чтобы набрать вахты.

— Да, с этим проблем не будет, — согласился Соло, продолжая смотреть перед собой.

На его глазах двигатель крейсера запустился, придал импульс звездолету, но уже через несколько секунд голубой огонек ионного пламени иссяк. И корабль понесло в пустоте по инерции.

— Снова не смогли, — вздохнул Хан. — Уже третья попытка. У нас кончается время, а один из самых боеспособных крейсеров не может двигаться.

— В чем проблема?

— Что-то с дублирующей системой охлаждения. Какой-то из блоков предохранителей сбоит и вырубает подачу топлива. Неизвестно почему, но электроника считает, что существует утечка воспламененного топлива.