Вопрос, конечно, риторический.

Любой бы штурм-медик сделал бы это для своих подопечных.

Но Колто вызвался поработать в новом подразделении. Просто потому что он не клон и понять людей ему будет чуточку проще, чем остальным штурм-медикам. Клонам.

— Капитан Тшель сообщает, что два поврежденных «Келдабе» были остановлены притягивающими лучами, — сообщил командир «Стража». — Движение по инерции кораблей прекращено. Произведена высадка абордажных команд согласно порядку Б.

Порядок А предполагает планомерное выдавливание противника путем высадки механизированных десантно-абордажных групп, которые зачищали корабли, обеспечивая десантникам плацдарм. Этот порядок действий требует больших затрат времени.

Порядок Б предполагает всестороннюю атаку на объект как силами дроидов, так и силами солдат-органиков. Наиболее быстрый способ захвата объекта противника в условиях длящейся военной кампании.

В отличие от обширного «парка» звездолетов, наземные силы Доминиона значительно уступают имеющимся потребностям. Дроиды не могут заменить полноценный боевой отряд и так же являются не более чем эрзац-солдатами. В плане огневой мощи им нет равных. А вот в плане инициативности и тонкости маневра, дроид всегда уступает человеку или любому другому разумному.

К сожалению, заменить дроидами солдат, чтобы дать Камино вырастить нам должное количество бойцов, тоже не представляется возможным. Потому что мы находимся сейчас в той фазе существования Доминиона, когда каждое крупное поражение может привести к полному провалу.

Космическая операция чревата тем, что вы не можете доставить на поле боя разом большое количество солдат. А так же не можете использовать тяжелую технику, артиллерию и многие другие виды вооружения.

Поэтому и процент потерь личного состава во время абордажных действий априори будет ниже, чем на поверхности. Если расставлять приоритеты потерь, то мое решение единственно верное в текущей ситуации.

Именно по этой причине операция по полному и беспрекословному подчинению системы Бадкор видоизменилась. И вместо порядка А, который предусматривал постепенное уничтожение очагов сопротивление противника сперва в космосе, затем и на поверхности планеты, пришлось задействовать Б.

Разумеется, атакующие подразделения не предоставлены сами себе. Прорыв устроен на десятках точек входа на каждом корабле. Какие-то, наиболее типичные, используются дроидами-диверсантами ВХ — так мы оттягиваем часть сил неприятеля от настоящих зон прорыва, где действуют ракетные десантники и штурмовики.

Это позволит рассеять внимание неприятеля и избежать излишних жертв с нашей стороны. Что будет с солдатами неприятеля мне не интересно.

— Хорошо, капитан, — произнес я. — Первичные доклады о личности противника нам уже известны? Банды или единое подразделение?

— Доклады поступили, адмирал, — заверил командир «Стража» в тот момент, когда вестовой передал ему деку с информацией. Пеллеон быстро скользнул по ней взглядом. — Захвачены все три поврежденных «Келдабе». Бортовые компьютеры уничтожены. Экипаж действует без офицеров. Ракетным десантникам удалось захватить в плен палубного старшину, который сообщил, что на борту никогда не было старших офицеров кроме капитана. И последний пропал сразу после начала маневров.

Иными словами — после того, как дюжина кораблей разделилась на два равных отряда. Мы приступили к маневру, противник выпал у нас из поля зрения и сканирования… Да, этого было бы вполне достаточно для того, чтобы покинуть борт звездолета с помощью спасательных средств.

Уничтожив перед этим бортовые компьютеры? Пираты? Все как один?

Маловероятно. Впрочем, имеются варианты, что офицеры как-раз таки не столько пираты, сколько ставшие ими.

Любопытно, однако.

— Проинспектируйте спасательные капсулы на борту каждого из этих звездолетов, — приказал я. — Доклады с поверхности имеются?

— Да, сэр. «Альфы» сообщают, что противник пытался заманить нас на позиции СТАУ-М.

— Даже так? — я попытался максимально скрыть свое удивление. Получилось ли? — Интригующе. Надо полагать, что Альфа распорядился захватить несколько образцов?

— Да, сэр, именно так. Машины полностью зачищены от противника и находятся под защитой ракетных дроидов. Армия продолжает десантирование в ключевых районах планеты. Наблюдается большое сосредоточие неприятеля, который использует гражданские застройки для собственной безопасности. Коммандос утверждают, что в постройках находится мирное население.

— Тактика безнравственная, аморальная, но нельзя не признать, что своего они добились, — заметил я. — Наличие мирного населения в непосредственной близости от неприятеля исключает орбитальный удар.

Как и воздушный налет.

Неплохо… Неприятель знает и понимает, что уничтожать его ценой мирного населения, мы не будем. Ни одна зачистка не сможет быть обоснована тотальным убийством некомбатантов.

Игра на репутации, которую я выстраивал, довольно умелая. Интересно, интересно. И на что он еще способен?

— Что приводит нас к продолжительной наземной операции, — вздохнул Пеллеон. — А это — срыв графика захвата Сектора.

— И, как следствие — сдвижение операции против Кронала «вправо», — подметил я. — Не находите это интригующим, капитан?

— Нахожу это раздражающим, — признался командир 'Стража. — Но не могу не признать, что это все не совпадение и не отчаяние. Это продуманная стратегия.

— Верно. Стратегия против нас, — уточнил я. — Интересным образом подготовленная, с учетом тонкостей нашей внешней и военной политики. И все это подается под соусом оживших пиратских банд… В самом деле интригующее противостояние, капитан. Поэтому, раз мы не можем победить в нужное нам время по нами же установленным правилам, то мы их изменим.

Сомневаюсь, что капитан Пеллеон что-то знал про английских джентельменах и их неумении проигрывать спор, но посвящать его в тонкости первоисточника фразеологизма, я, разумеется, не собираюсь.

Десять лет, девятый месяц и тридцать пятые сутки после Битвы при Явине…

Или сорок пятый год, девятый месяц и тридцать пятые сутки после Великой Ресинхронизации.

(Один год, шестой месяц и пятнадцатые сутки с момента попадания).

Шли третьи бессонные сутки изматывающего противостояния с превосходящими силами противника. Планета Антамонт в секторе Меридиан представляла для Галактического Альянса едва ли не один из главных интересов в этом уголке галактики.

На Антамонте не было великолепной промышленности или зашкаливающих запасов полезных ископаемых. Здесь не было редкоземельных металлов или каких-либо древних технических артефактов исчезнувших цивилизаций.

Все, чем был богат этот мир — так это плодородный чернозем, прекрасно подходящий для всех видов сельскохозяйственных работ.

104-ый легион перебросили на новое место службы, едва только угроза противника на Кревасе была нейтрализована. Обученный, подготовленных и опытных подразделений как всегда не хватает. Поэтому, когда на фронте возникла проблема, разрешать ее отправили первый же освободившийся легион.

Вульф слышал выражение: «С одного концентра на другой». С большой натяжкой его можно было применить и в текущей ситуации. С той лишь разницей, что нынешнее «выступление» куда как более важно и напряженно.

— Страшнее всего в государстве, которое едва-едва встало на ноги, да еще ведет войну, это голод, — произнесла перед высадкой генерал Корви, объясняя Вульфу причину, по которой этот мир представлял из себя точку большого интереса. — Галактическому Альянсу нужно что-то, чтобы кормить свое население и армию. Чем больше источников сельскохозяйственной продукции — тем выше конкуренция. А последняя, в свою очередь, является основным двигателем снижения закупочных цен. Чем больше провизии за низкое количество средств будет закуплено — тем лучше.