Обшивка из фиберпласта позволяла кораблю избегать внимания даже самых чувствительных датчиков и сенсоров. Система маскировки выбросов двигателя довершала картину абсолютной незаметности. А маскировочное поле на основе стигиумных кристаллов не оставляло вообще никаких шансов обнаружить этот корабль. Ничто, кроме кристаллической гравитационной решетки не могло бы справиться с нахождением этого звездолета. Разумеется оставался способ по масс-габаритным изменениям и еще несколько хитрых подходов… Но до их реализации еще следует додуматься.

Похожий на роскошное гражданское судно, звездолет мог похвастаться огромным арсеналом тяжелых орудий и пусковых установок. Их применение даже линейному кораблю доставит немало проблем.

Контузионные и шрапнельные мины, ионные, гравитационные и барадиевые бомбы, мины, противо-истребительные ракеты и протонные торпеды… В соразмерном количестве, разумеется. Но конструкция этого корабля и не предполагала противостояние, к примеру, со звездным разрушителем, до последней заклепки или сварного шва. Несмотря на то, что энергетическая установка звездолета позволяла ему развивать запредельную маршевую скорость и выдавать мощность своего дефлектора, эквивалентную легкому крейсеру. Два генератора подкачки щитов, буферы для энергонакачки щитов, орудий, двигателей…

Самый совершенный навигационный компьютер, лучший из механических гипердвигателей, только лучшие материалы для силового набора и внутренней обшивки… Корабль стоит как звездный разрушитель, но при всем этом он не в состоянии выжечь планету до скального основания.

С легким шипением трап начал опускаться из-под днища корабля, нарушив идеальную, лишенную строгих и четко выделенных углов, обшивку. Обтекаемость и аэродинамические свойства звездолета обеспечивали ему неподражаемую скорость в атмосфере, а так же минимальное из возможного сопротивление атмосферы.

Едва слышимое касание металла о полированную поверхность посадочной палубы вызвало едва ощутимое искажение света вблизи единственного пути наружу из звездолета. Боевые отряды ногри уже окружили корабль и находились в полной готовности — они применят дезинтеграторы при малейшем признаке неминуемой опасности. А скрытые в технических нишах под палубой клетки с йсаламири создают полное непроницаемое для силы поле внутри отсека. Их не обнаружить и не обезвредить заранее.

Первым, как я и предполагал, спускался телохранитель. Шаг спокойный, ровный, чуть подергивающийся левый глаз, легкая дрожь в пальцах… При полном вооружении, но в то же время расслабленный, в состоянии «рабочего» напряжения. За ним двигался медицинский дроид. Корабельный. Не специализированный. Однако со своей задачей он прекрасно справлялся благодаря огромному объему заложенной в него информации.

На этом все. Больше желающих покинуть корабль сейчас — не было. Впрочем, это могло значить только одно.

— Маскировочный генератор вредит здоровью разумных, — спокойно произнес я в пустоту. Телохранитель, решив, что фраза адресована ему, замер, расширив глаза. Примерно в одно время с ним я заметил как всколыхнулись плащи гвардейцев — они схватились за оружие. Секундой позже штурмовики, составляющие внешний круг блокирующих войск, вскинули парализующие бластеры. Вперемешку со звуковыми бластерами с Джеонозиса.

— Встречать меня станнерами, звуковыми бластерами, дезинтеграторами, тяжелыми повторителями и контузионными гранатами в арсенале штурмовиков — тоже не свидетельствует о теплом приеме, — дохнул в ухо женский голос с нотками затаенного торжества и плохо сдерживаемого гнева. — Я себе не так представляла возвращение на «Химеру», гранд-адмирал.

— Ты вообще не должна была прилетать сюда, — негромко ответил я, повернувшись к источнику голоса. — Отключи маскировку.

— Разумеется, — пространство передо мной подернулось дымкой. Там, где только что ничего не было, возникла элегантная женская фигурка. Черный обтягивающий комбинезон с металлическими и эластичными вставками для защиты от травм, разгрузочный пояс, наполненный множеством приспособлений на все случаи жизни, корсет с наполнением кортозиса и фрика, защищающий торс… Немудрено, раз она нашла корабль, то и эксклюзивную униформу — тоже.

— Прошу прощения за это, гранд-адмирал, — шепотом произнесла она, демонстрируя вспышку янтарного огня в своих изумрудных глазах.

Сделав шаг назад, она чинно и сдержанно поклонилась. Посмотрев на меня, Мара позволила себе лукавую улыбку. Я буквально кожей ощущал напряжение, источаемое гвардейцами, готовыми броситься на нее при первой же команде. Невооруженным глазом видны были дрожания воздуха — коммандос-смерти неслышно перемещались, окружая ее и беря на прицел дезинтеграторов. Штурмовики, будто статуи замерли, практически выжав спусковые крючки своих бластеров…

Мгновение и всего одно неосторожное действие — и посадочная палуба «Химеры» превратится в место настоящего побоища. И даже то, что на поясе Джейд не видно светового меча, не говорит о том, что она сдастся без боя.

Девушка, оглядевшись, посмотрела на меня со своей коронной ухмылкой, полной затаенного торжества и превосходства.

— Судя по вашей реакции, гранд-адмирал, моя маленькая шалость удалась на славу…

— Я оценил эпатаж, — признание заставило ее улыбнуться еще больше. — Надеюсь, ты будешь не в обиде за ответный сюрприз.

— О, есть еще что-то, кроме этого…? — Мара взмахнула руками, указывая на разумных вокруг себя…

… А в следующее мгновение она уже сыпала отборной бранью, падая в технический тоннель.

— Прошло лучше, чем я предполагал, наш господин, — произнес подошедший Рукх, поклонившись. — Простите, недостойного. Я не справился…

Ногри склонил голову и рухнул на колени. Демонстрация покорности судьбе и готовности понести наказание. Обычно это обезглавливание.

— Ты сделал ровно то, что я от тебя и хотел, — ногри продолжал смотреть в пол. — Поднимись, друг мой. Нам пора поговорить.

— Эу, — с отвращением произнесла Мара. Вытащив из волос нечто, напоминающее кожуру фрукта, сгнившего прямиком в ней, девушка отбросила дурно пахнущую и вызывающую подступление тошноты субстанцию. — Просто омерзительно! Попасть в кучу отбросов в первые же пять минут после прилета! Уму не постижимо!

— Зато, — резонно ответил ей голос сидящего напротив мужчины, — это лучшая альтернатива сражению, которое могло выйти из под контроля прямиком на главной палубе «Химеры».

— Ты сбросил меня в мусоросборник! — Мара рывком поднялась с койки и шагнула вперед. В следующий момент она яростно зашипела, натолкнувшись на силовое поле. — Банта пууду!!! Еще и энергетическая завеса⁉

— Дополнительная гарантия безопасности, — спокойно пояснил гранд-адмирал, продолжая сидеть перед ней, закину ногу на ногу. — Твои способности возросли…

— Знаешь, когда торчишь кучу времени вдали от цивилизации — не самое гармоничное времяпрепровождение, — оскалилась Джейд, со всей силой вмазав кулаком по невидимому барьеру. — Хатт! Как больно!

— Тебе не следует пытаться вырваться отсюда, — совет Трауна прозвучал как рекомендация к прямо противоположному. — Это невозможно.

— Да ну? — оскалилась задетая за живое Мара. — Вижу у вас появились новые типы силовых полей для тюрем. Раньше их можно было видеть. Новые технологии?

— Старые, — спокойно ответил Траун. — Если тебе интересно, то твоя камера защищена проекторами корпускулярного щита. А не силовым экраном.

Улыбка медленно сползла с лица девушки. Корпускулярный щит, как и дефлекторный, не был видим невооруженным глазом. Но в то же время достаточно мощный и прекрасно справляется с поставленной задачей. Разница с простым силовым полем в том, что корпускулярный щит пробить может только хорошая такая боеголовка. Размером с две Мары. Тут устроить короткое замыкание ради побега не получится. Да и бессмысленно.

— Вижу ты прям готовился ко встрече с матерью твоего ребенка, — сухо произнесла она. — Корпускулярный щит в камере предварительного заключения, отдельный тюремный блок, технический тоннель, ведущий к мусоропроводу. И даже целый ЭРК-коммандос в той огромной зловонной дыре!