— Никогда.

— Тогда вам будет интересно услышать вот это, — Мейлис снова обратила внимание на компьютер. — Мы синтезировали голос из сообщения, чтобы перевод звучал аутентично…

Крик, душераздирающий и полный страха наполнил отсек дешифровки.

— Спасайтесь! Бегите! Они близко! Все уничтожено!

Сообщение завершилось довольно быстро. Но это не сняло маски шока с лица Авадона Криена и Алиссии.

— Как мы понимаем, это не больше десятой части сообщения, — продолжала Мейлис. — Дешифровщики смогли вытащить звуки боя на заднем плане и некие звуки, которые вовсе не поддаются опознанию. Так или иначе, но мы считаем, что в какой-то период времени ситы оказались в Лабиринте Риши. И к моменту Великих Галактических Войн они уже послали тревожное предупреждение о том, что следует быть осторожными.

— Вот только что могло их напугать? — спросил Криен. — Я не представляю себе ничего, что могло было бы произвести такой эффект.

— Теневую Стражу так же интересует этот момент, — согласилась Мейлис. — И раз теперь, у нас есть чистокровный сит, который может сойти за «своего»…

— С чего вы взяли, что у вас есть сит? — удивился Криен. — Не помню, чтобы соглашался на сотрудничество.

— А я не помню, чтобы исследователи, которые покидают родную секту ради поиска новых знаний, отказывались от опасных авантюр, — беззаботно парировала глава Теневой стражи. — Или, быть может, у вас есть иное объяснение причин, по которым вы пережили истребление колдунов Тунда?

Авадон Криен наградил сефи злобным взглядом.

— Я здесь не ради Доминиона.

— Знаю, — легко согласилась она. — Вы следили за Алиссией, опасаясь, что она приведет Доминион к алтиссианам, а мы, «верные последователи Нового Порядка», истребим их «во славу Темной Стороны». Расслабьтесь, — советом главы Теневой стражи, мастер воспользоваться не спешил. — Алтиссиане интересуют Доминион исключительно в вопросе добровольной вербовки, присоединения к рядам Ордена дженсаарай. Уничтожать их никто не собирается. Разумеется, если они не попытаются каким-либо образом навредить нам. Поэтому, — она указала на одну из рабочих станций, внешне похожую на коммуникационный терминал, — можете воспользоваться местной системой связи и сообщить своим, что происходит.

— Для того, чтобы вы воспользовались триангуляцией сигнала и обнаружили наш корабль? — усмехнулся Криен. — Нет, спасибо, я знаю, что у Доминиона имеется множество станций слежения, которые позволят вам это сделать.

— Позволили бы, — согласилась Мейлис, подходя к соседней рабочей станции и вновь воспользовавшись клавиатурой. — Если бы ни одно «но».

Карта галактики немного изменилась.

Во многом благодаря тому, что компьютер произвел масштабирование. И на голограмме галактического диска замерцала белая точка — местоположение объекта, на котором они находились.

Алиссия округлила глаза, сообразив где именно расположен астероид, куда их доставили.

— Да вы шутите? — опешил Криен. — Так далеко от Доминиона?

— А вы что, думали, что Дарт Зииленлос так долго летел к этой нашей базе потому что у него астро-графический кретинизм? — усмехнулась Мейлис. Стоящий рядом Теневой Стражник издал из-под маски что-то, похожее на смешок. Похоже, что ему понравилась эта шутка. — Нет, чтобы добраться до этой базы, потребовалось немало следов запутать…

— Все еще не вижу причин, по которым должен помогать…

— В самом деле? — удивилась Мейлис. — А что, если я скажу вам о том, что за уничтожением Колдунов Тунда стоит небезызвестный вам Рокур Гепта, назначенный Палпатином Централии?

— Я знаю это. Как и то, что он мертв.

— Тогда, думаю, вы знаете, что Гепта — это представитель расы крок, и его задачей было как раз таки раскрытие секретов Централии и древней расы, проживающей там, — продолжала Мейлис. — И, раз уж Гепта убил Лэндо Калриссиан, ваша месть не может свершиться. Но Палпатин-то жив…

— Вы так утверждаете.

— Мы это знаем наверняка, — поправила Мейлис. — И гранд-адмирал делает все необходимое, чтобы Палпатин вылез из Глубокого Ядра и стал уязвим для ударной группы, созданной для его уничтожения.

— И кто же входит в эту ударную группу? — поинтересовался с нескрываемым интересом Криен.

— Теневая Стража Доминиона, а так же все те, кто могут в этом помочь, — пояснила Аурелия Мейлис. — Надеюсь, что амбиции сита, желающего отомстить за уничтожение своих собратьев, возьмут верх. И вы присоединитесь к нам.

— А до тех пор, я должен помочь вам разобраться в этом сигнале? — усмехнулся Криен.

— Надо же как-то скоротать время, — пожала плечами Мейлис. — Кроме того, думаю, вам и самому интересно пролить свет на загадку Лабиринта Риши.

Несколько минут в помещении царила тишина, нарушаемая лишь работой компьютерных терминалов.

— В таком случае, — Криен с хрустом размял шею. — Давайте посмотрим на то, что я могу сделать. И да спасет вас Сила, если вы надумаете меня обмануть.

— Ну что вы, — улыбнулась Мейлис. — Обман — не наш метод. Манипуляция желаниями разумных — да. Но не ложь.

— В вашей организации гораздо больше от ситов, чем вы хотели бы, — фыркнул Криен.

— А минусы будут? — поинтересовалась сефи, пожав плечами.

Ответом Криена была злобная улыбка чистокровного сита, увидевшего шанс на воплощение своих амбиций.

И в этот момент Алиссии стало по-настоящему страшно. Кажется, она допустила большую ошибку, вернувшись в Доминион.

Хан провел в космосе достаточно долгое время, чтобы не потерять ориентацию во времени. Для бывалого космолетчика провести несколько дней в запертой консервной банке — доминионцы называли ее комфортабельной каютой — не самая большая проблема.

Как для него, так и для Чуи. Лэндо только грустил.

Калриссиан не высказывал никаких претензий — как-никак, а сам подвязался на авантюру, которая привела к их пленению. Однако Хан довольно давно знал своего друга, чтобы отметить: после серии тяжелых допросов со стороны оперативников Доминиона, Калриссиан окончательно замкнулся в себе.

Соло предполагал, что с его другом оперативники могли быть не столь гуманны, как с ним. Как-никак, а Соло довольно известная фигура в галактике и галактических правительствах. Так что разумный ход — не применять к нему дроидов-дознавателей. Конечно, Лейю в свое время это не спасло от подобного допроса со стороны Дарта Вейдера.

Но и Вейдер мертв, как и Империя.

Доминион тоже Империя… Просто. Немного другая.

В этом Хан мог убедиться, когда их доставили на борт крейсера после допросов. Доминионцев интересовала даже не сколько причина, по которой троица бывших контрабандистов отправилась на оккупированную Доминионом территорию. Хана, например, расспрашивали о совсем уж незначительных эпизодах его карьеры контрабандиста. Например, о доставке продовольствия и снаряжения на станцию Альфа в Лабиринте Риши. Хан и Чуи сделали это за несколько месяцев до Битвы при Явине. Тогда несладко пришлось, потому как в грузе оказалась барадиевая боеголовка, которой имперцы планировали взорвать станцию по добыче энергии, которую повстанцы организовали в Лабиринте Риши. Тогда еще пришлось столкнуться с древним боевым кораблем и древним же боевым дроидом, этот корабль защищающим.

Так же доминионцев интересовал эпизод из биографии Хана, относящийся к его сотрудничеству с трианиями и нападению на тюрьму «Звездный Тупик». Как и эпизод по работе на бывшего сокурсника по Имперской Академии, Джехана Кросса, оказавшегося не имперским дипломатом, а имперским же шпионом. Да и вообще их много интересовала работа Хана и Чуи в Корпоративном секторе. И в секторе Тапани. И на тюремной барже, где он и Чуи столкнулись с вирусом, превращающем разумных в зомби…

А вообще доминионские оперативники слишком много знали о карьере Хана. Как контрабандиста, так и одного из героев Альянса, Новой Республики…

По словам Чуи, доминионцы расспрашивали его о том же. Что указывало на том, что оперативники перепроверяют версию Хана самым простым и очевидным образом. Лэндо же, по его словам, особо расспрашивали о Централии, кроках и многом другом, зачастую связанном с бизнесом и нелегальными делишками Калриссиана.