Не нужно было обладать сверхсовременными средствами наблюдения или даже занимать господствующую высоту, чтобы наблюдать то, что происходит на территории космопорта. Транспортные корабли занимали позиции в стартовых ячейках, готовые вновь забрать то, что им не принадлежит.

Местные жители, направляющиеся на работу в полях, с ненавистью смотрели на этот транспортный караван. У них было желание сопротивляться, но не было возможности победить в однозначно проигрышной войне. Введенное командованием гарнизона военное положение лишило аборигенов даже надежды на сопротивление — десантники Альянса изъяли у них любое опасное для себя оружие. Включая охотничьи пулевые винтовки.

Пусть никто и не объявлял о том, что Пришхардия является объектом агрессивной оккупации, но на деле все обещания о лучшей жизни, о безопасности и порядке, таковыми и оставались. Галактический Альянс за время своего нахождения не сделал ничего, что шло бы во благо населения этого мира.

Разрушение ветхого жилья привело к тому, что нищие вылились на улочки Над’Риса. А это привело к колоссальному (по сравнению с обычно мирными днями) росту преступности, загрязнению улиц и беспорядкам. С которыми малочисленные правоохранительные силы Над’Риса не могли справиться совершенно.

В наведении правопорядка в городе десантники Альянса не участвовали совершенно, ограничивая свое вмешательство лишь границами строящейся базы. Местный житель, выбранный в качестве мэра столицы взамен арестованного десантниками имперского губернатора, на сходе граждан объяснил, что у Альянса недостаточно солдат, чтобы помочь всей планете. Но, может быть со временем… Все изменится и станет лучше.

Учитывая, что население Над’Риса своими глазами видело десятки тысяч солдат противника, которые находились в их родном мире длительное время в начале оккупации, определенный скепсис в отношении Альянса присутствовал. Какая разница, кто контролирует твою планету — Альянс или мофф Гетеллос, когда что первые, что второй изымали в свою пользу все, что им заблагорассудится.

Если так посмотреть, то Гетеллосу и Империи вообще было наплевать на то, что творится на Пришхардии. Они считали этот мир обреченным на загнивание, так что не обращали внимания. Ведь, чтобы Пришхардия вновь стала экспортером высококалорийных продуктов питания, нужно время и много кредиток, вложенных в улучшение планеты.

Новый мэр несколько раз упоминал о том, что есть государства, которые дают второй шанс своим планетам… И местные жители знали о чем идет речь. Но понимали, как далеки они от Доминиона.

И что с ними будет, если они захотят избавиться от оккупантов.

Примерно такие мысли кружили в головах местных жителей, когда со стороны космопорта раздались первые взрывы. Но даже не они первыми привлекли внимание жителей.

А рев могучих двигателей, доносящихся из атмосферы.

Заинтересованные, жители Над’Риса с любопытством и настороженностью наблюдали за тем, как сквозь пелену грязных облаков в атмосферу входят несколько истребителей Альянса.

Пресловутые Е-крылы, или попросту, «Ешки», базировались на двух ударных фрегатах типа «Тартан», что сторожили орбиту Пришхардии. Они же сопровождали конвои старых транспортников… Но что могло заставить эти звездные истребители устремиться к планете?

Выстрелы в космопорту могли бы пролить свет на происходящее, но ничего дельного, кроме выбегающих из недр транспортников Альянса фигур в белоснежных доспехах.

— Штурмовики Империи? — послышался чей-то удивленно-радостный голос.

— Да, это они! — поддержали другие голоса.

— Нет! — негромко, спокойно, но так, что его услышали, произнес недавно избранный мэр Над’Риса. — Это не Империя.

Мэр стоял на балконе второго из двух этажей местной ратуши, главного из правительственных зданий города. Сухонький старик в тяжелой мантии, несгибаемого характера, но бессильный навести порядок, который бы устраивал его соседей и жителей столицы.

Однако, для какой-то цели он использовал небольшой мегафон, чтобы развеять сомнения присутствующих.

— Но штурмовики… — начал было кто-то из местных жителей, повернувшись к лидеру столичного города. — Что это⁈ Кто это⁈

Стоящие на центральной площади люди и нелюди, оказавшиеся тут, на возвышенности, в самый ответственный момент, с удивлением наблюдали за тем, как из-за спины мэра, минуя дверной проем, на балкон вышли три фигуры в не слишком чистых, местами поцарапанных и давно уже утративших белоснежную белизну, доспехах.

Трое, о чем-то перекинувшись парой слов с мэром, без лишней оперативности, легко, непринужденно и даже буднично, спрыгнули на площадь, выстроились треугольником и направились прочь. Толпа, встречающая их, сама собой расступалась, будто боялась, что трое солдат в необычной броне, могут причинить им вред.

Или вовсе, являются чем-то сверхъестественным.

Похожие на штурмовиков, но не они. Даже беглого взгляда хватало на то, чтобы понять отличие.

— Белая броня, это штурмовики Империи! — раздался чей-то голос. — Просто какие-то другие.

— Ну вот, — проворчал тот боец, что шел справа от лидера отряда. — Стоит только надеть белую броню, как, оказывается, что нас, коммандос, уравняли с этими не меткими неудачниками. И это после того, что мы сделали для этой планеты во время Войны Клонов.

— Клоны⁈ — удивленно воскликнул кто-то в толпе, наблюдая за троицей.

Троица солдат остановилась, одновременно посмотрев в сторону разумного, ставшего источником последнего восклицания.

— Клоны-коммандос, — уточнил лидер отряда. — Отряд «Ионная группа», Бригада Специальных Операций Вооруженных Сил Доминиона.

— Мы здесь, чтобы навести порядок на планете, — добавил третий боец. — Будет лучше, если вы все разойдетесь по домам, запрете двери и позволите нам и нашим братьям сделать свою работу.

— Доминион, — пронесся шокирующий шепот по толпе. — Клоны-коммандос…

В этот момент со стороны базы Галактического Альянса что-то оглушительно грохнуло. Мирные жители как по команде присели, переводя взгляды на огромный столп черного дыма, поднимающийся над горящими руинами того, что некогда являлось арсеналом базы Альянса.

Грохот со стороны космопорта, видимого с площади как на ладони, сопровождался ожесточенной перестрелкой, с каждой секундой лишь набирающей интенсивность.

С воем антигравитационных двигателей, на дороге, проходящей вдоль площади, появилась репульсорная платформа поддержки. Легкая броня, множественные скорострельные бластеры по периметру… Идеальное оружие для уничтожение пехоты противника…

Которое не справилось со своей задачей.

Трем клонам-коммандос хватилось лишь нескольких прицельных выстрелов, чтобы уничтожить водителя и стрелков в количестве шести разумных. Транспортное средство клюнуло носом и вписался в угол здания ратуши, прекратив движение.

— А вот и подходящая повозка, чтобы не топать ножками, — изрек боец справа от лидера отряда. — Не все же ждать «латти».

— «Латти»? — знакомое слово волной пронеслось по редеющей толпе обескураженных лидеров.

Вместо тысячи слов, в небе, с характерным звуком, оставляя за собой следы пронзенных облаков, в сопровождении нескольких десятков малознакомых обывателям машин серии TIE, появились множественные десантные корабли. Золотистая «шестеренка» на корпусах не оставляла сомнения в том, кому именно они принадлежат.

А остервенелость, с которой истребители прикрытия накинулись на «Е-шки» Альянса, не давала сомневаться в том, что раненных в этом сражении не будет. По крайней мере со стороны бойцов Галактического Альянса.

— Жители Пришардии, — голос мэра прозвучал громче обычного. Он, как и прежде, использовал мегафон. Но сейчас его речь звучала куда как убедительнее. Словно сломанный внутренний стержень этого человека снова сросся. — Расходитесь по домам. Не мешайте войскам Доминиона заниматься делом нашего освобождения. Когда все будет завершено, я сообщу вам для проведения внеочередного схода граждан.