— Бред какой-то, — выругалась женщина. — Получается, что, как они собьют щиты с последней станции, то первая вступит в строй не с полными щитами, а всего лишь тремя пятыми полной мощности дефлекторов? Но, тогда…
Она прикинула следующий шаг. Положим, что и на «новом круге» станции отойдут в тыл раньше, чем получат критические повреждения… Тогда, получается, на третьем «круге» станции уже выйдут на позиции практически без щитов⁈
— Да чем они стреляют. В конце-то концов⁈ — рассвирепела вице-префект.
— Мэм, ситуация на поле боя изменилась, — терпеливо повторил киборг.
— Да что там еще⁈ — раздраженно взглянула на голограмму Илм.
Ей хватило всего одного взгляда.
— Флим, вы что слепой⁈ — она зашипела в ухо старшему чиновнику. Как она за мгновение ока преодолела разделяющее их расстояние, вице-префект понятия не имела. — Они вывели на позиции корабли-тральщики!
— Где⁈ — удивился Флим.
— Да здесь же, в оголенных секторах! — она схватила мужчину за рукав его одежд и потащила в сторону от того места, где он стоял ранее. — Вот же! Вы что, не видите⁈ Происходит то, о чем я вам говорила!
— О, в самом деле, новые корабли… — как же он ее раздражал. — Я не увидел их из-за объема голограммы…
Илм потеряла дар речи. То есть этот напыщенный человек сперва увеличил масштабы голограммы максимально, а теперь даже не может разглядеть что происходит в другой части орбиты⁈
— Нужно вернуть станции на позиции до тех пор, пока Доминион их не уничтожил по одной, — предложила она, озвучивая свои расчеты. — Они банально нас обескровливают и вырабатывают ресурс дефлекторных полей! Не понимаю как у них это получается, но они явно используют что-то для точных выстрелов по нашим щитам. Совсем скоро все станции окажутся без защиты…
— Три станции отходят в тыл на перезарядку, — доложил оператор.
— И на третьем «круге» Мор их просто расстреляет из орудий…
Взвыла система оповещения. Подавала она голос лишь тогда, когда неприятель оказывался в близости от главной орбиты Делтуина…
— Что за хаттство⁉ — выругалась она, увидев рядом с незащищенными станциями дюжину отметок вражеских МЛА. — Как они там оказались⁈
— Торпедная атака! — это уже сообщение от другого оператора. — Мэм, незащищенные станции атакованы!
— Хатт! — вскрикнула она, бросившись к тактическому компьютеру. — Немедленно направьте туда перехватчики и…
С однотонным и равнодушным жужжанием отметки незащищенных дефлекторами станций моргнули и исчезли. Как и отметки вражеской эскадрильи…
— Что это было⁈ — удивился Флим. — Корабли-невидимки⁈
— «Скимитары»! — прорычала Илм. — Скоростные бомбардировщики Доминиона, разработанные еще при Империи. Могут перемещаться на огромные досветовые расстояния и высыпать огромное количество боевой нагрузки на головы противника!
— Н-не понимаю…
— А должны были, если вы решили возглавить оборону! — рыкнула Илм. — Я сделала все, что было необходимо, учла все, что могла! Они не совались в рассредоточенное пространство, потому что на станциях были распределены сектора обзора и ведения огня так, чтобы вести перекрестный обстрел! А сейчас вы сгрудили станции, и им мало того, что приходится маневрировать, чтобы отойти в тыл, так еще и новые сектора не созданы…
— А… Почему⁈
— Да потому что пространства для работы нет! Они утратили бдительность!
— Поэтому они виноваты! — заявил Флим, поправляя свой дорогой костюм. — Не я. Отразите в рапорте для Правления, что из-за непрофессионализма экипажей мы потеряли три дорогостоящих объекта… Я же, наоборот, сделал все, чтобы наши станции вместе принимали удар и их щиты перекрывали друг друга…
Но Илм его уже не слушала. Кажется, она уловила что будет происходить дальше.
И новые удары кораблей Мора только подтвердили ее опасения.
Как же она не увидела этого сразу⁈ Противник не просто сконцентрировал огонь на меньшем количестве станций! Он выбирал те, которым, чтобы отойти в тыл, придется «потолкаться»!
— Новые корабли противника!
— Опять⁈ — взвизгнул Флим.
Илм не удостоила его ответа.
Она лишь наблюдала за тем, как вблизи крейсеров-тральщиков появляются «Венаторы» в сопровождении нескольких тяжелых крейсеров. Звездолеты держались на расстоянии пятидесяти единиц, и строго в проекции тех рубежей защиты, которые были оставлены оборонительными станциями…
— Вот же ж банта пууду… — простонала женщина, хватаясь за голову.
— Что происходит⁈
— Падение мощности секторов щита пятьдесят три, семьдесят шесть и восемьдесят! Девяносто девять процентов щита! Девяносто восемь!
— Как они пробивают наши щиты⁈
— Ионные орудия планетарного типа, — пояснила Илм. — Доминион установил их на «Венаторы» и превратил разрушители в огромные летающие ионные пушки. С одного удара они выводят корабли из строя. Ну, теперь мы знаем, что секцию планетарного щита они могут просадить на один процент за выстрел. А выстрел… Раз в пять секунд. Поздравляю, — не без мстительного сарказма, она хлопнула человека по плечу, — через семь минут в планетарном щите проделают дыры, а следом отправят десант!
— Но-но… Нет же десантных кораблей!
— Новые корабли противника! В секторах пятьдесят три, семьдесят шесть и восемьдесят!
— О! — Илм хотелось рыдать. Одно глупое решение — и тщательно выстроенная оборона рассыпалась как карточный домик! — «Аккламаоры»! Или что-то очень на них похожее… Поздравляю, Флим, вы не только оборону потеряли, вы еще и насладитесь тем, как корабли противника будут высаживать десант нам прямо на голову.
— Н-но… Это же старые корабли! Мы собьем их!
— Не будьте идиотом, — вздохнула женщина. — Если они начнут штурм через пробоины в щите, то явно готовы к потерям…
— Мы защитим себя! — неизвестно откуда, но Флим черпал какие-то идеи. — Мы перераспределим энергию между секциями щита! Когда они продавят щит в одной секции, мы перенаправим энергию туда с другого генератора. А сами оставим открытым секции за корпусами наших станций…
— Вы точно идиот, Флим, — покачала головой вице-префект. — Вы не понимаете что тут происходит⁈
— Мы воюем…
— Мы проигрываем! — закричала она. — Я выстроила идеальную оборону! Вы ее нарушили! Хотя читали мои планы и там все было на базовом и высшем галактическом языке написано почему станции должны были быть рассредоточены! Они защищали всю орбиту, не давая противнику приблизиться! Их «Венаторы» не дальнобойны, и не смогли бы приблизиться к щиту без угрозы быть атакованными нашими пусковыми установками! Их «Скимитары» не могли атаковать, потому что сектора были распределены соответствующим образом! А вы все это похоронили! Теперь их «Скимитары» могут выбивать наши станции по одной, продавив их щиты! Периметр нарушен гибелью нескольких станций и даже если мы вернем их на позиции, то не сможем держать всю орбиту под защитой! А сейчас вы предлагаете самое идиотское из того, что есть! Открывать щит по фронту, когда их «Скимитары» могут влететь и обрушить нам всю защиту⁉ Вы совсем придурок⁉ Большая часть Делтуина это незаселенные местности, полигоны! База огромна, но это просто военный город! Если они обрушат нам весь щит ил смогут высадиться на другой стороне планеты, мы буем вынуждены воевать на земле! А они смогут нас обстрелять!
— Но ПВО и ПКО…
— Что вы сделаете со «Скимитарами»? — полюбопытствовала Илм. — Просто интересно. Их не могут взять на прицел даже дроиды, надежда только на живых пилотов. А совсем скоро они или погибнут на станциях, либо звездные истребители с плохой аэродинамикой будут вынуждены сражаться в атмосфере! Вы что, этого не понимаете⁉
— Не смейте со мной так разговаривать! — закричал Флим. — Стража! Возьмите ее под арест! Именем Правления я арестовываю ее!
— Новые корабли в секторе восемьдесят!
— Это не противник!
— Что⁈ — опешили, казалось, все.
— Чьи идентификационные коды⁉ — спросила Илм.
— Правление! Это два легких разрушителя типа «Бунтарь»! На них наседает противник! Один разрушитель отстал, сдерживает доминионцев….
