Если врагу это известно, то… «Крот» находится либо в самом кабинете лидера Галактического Альянса, либо прямиком за дверью или через стену. Ибо круг осведомленных во всем происходящем был настолько мал, а контроль за средствами связи на Аралии столь велик… Никакой шпион не мог быть на планете!

Утечка информации происходит напрямую из офиса правительства государства, кто-то из ее приближенных — вражеский агент, или лицо, сотрудничающее с таковым.

Нет, полковник должен не просто выбраться отсюда — он должен сделать все, чтобы информация о БОВ не попала в руки Доминиона. Как и сам образец вещества — международный скандал о нарушении давних конвенций применения не избирательного оружия массового поражения, будет лишь ягодкой на пироге последствий. Если только все это станет частью достояния общественности…

Нужно понять, как можно устранить проблему, как уничтожить результаты операции… Без старшего офицера им не попасть к содержимому центрального компьютера. А, раз полковника они сочли мертвым — видно же кто кто-то проводил обыск на месте падения — то лишь один разумный может им помочь!

Внезапно полковник понял, что уже пару минут точно не дышит. Пока он размышлял о том, что тут происходит, его взгляд сам зацепился за аномалию. Мозг, занятый логическими выводами, вторым слоем оценки обстоятельств привнес новую порцию неприятных вестей.

Шум сражения затих. И вражеские бойцы замерли в одном месте — некогда охраняемой пристройке к штабному комплексу. Именно там находился центральный компьютер…

Хуже всего то, что сейчас полковник видел перед собой не четырех, а пятерых разумных. Коммандос неприятеля захватили майора, командира базы.

Он серьезно ранен, судя по всему перебит позвоночник и нижняя часть тела больше не функционирует. Одной руки нет, вторая кровоточит и явно сломана в нескольких местах. Двое коммандос помогали ему передвигаться и делали за него всю физическую работу. Двое других — внимательно озирались по сторонам, контролируя подходы к месту окончательного краха планов Галактического Альянса на выживание.

И майор, самый обычный майор, поставил крест на таком изящном и беспощадном плане сдерживания.

Он уже не жилец… Но помогает неприятелю.

Сам подсказывает им что нужно делать, какие пароли вводить для дешифровки файервола, второй степени защиты… Неужто предатель именно майор⁈

На мгновение полковнику захотелось убить его на месте, но он сдержался. И вовремя.

В тишине мертвого поля боя, прозвучал голос одного из клонов:

— Готово, я дешифровал информацию. Начал загрузку.

— Надо поблагодарить Разведку Альянса за то, что снабдили центральные компьютеры сверхпрочными оболочками, — хмыкнул второй боец, подходя к бывшему командиру гарнизона. — Вы сделали свою часть работы, майор. Я намерен сдержать свое слово. В любой момент…

— Побыстрее, — голос майора был полон боли. — Вы даже не представляете, как мне больно…

— Пережить падение с такой высоты — не каждому дано, — оценил первый клон. — Напрасно играли в героя и пытались нам помешать захватить БОВ. Никому это не принесло добра. Могли бы жить…

— В бесчестии нет жизни, — неожиданно твердым голосом произнес майор.

— Босс! — подозрительно спокойно и без суеты обратился первый боец. — Началось стирание данных, блокирую! Сохраняю что могу.

— Работай, Фиксер, — спокойно произнес второй боец, присев перед умирающим. — Браво, майор. Я был неосторожен, проявив к вам чуть больше доверия, чем следовало. Кодовая фраза?

— Меня бы не назначили на эту должность без секретных приказов, — рассмеялся майор, закашливаясь. — Не обессудь, коммандос. У каждого свой долг.

— Не спорю, майор, — командир отряда коммандос сжал кулак и легонько двинул в плечо умирающего. Дерлин охнул от увиденного — мандалорский жест уважения к смертельно раненному врагу? — Всегда найдется кто-то хитрее. Я сделаю все быстро. Из уважения к вам.

— Спас… — полковник даже не понял что произошло.

В руке коммандос возникло нечто черное, пробившее голову майора от подбородка до темечка. Как раз посреди фразы. Мгновенная смерть — даже болезненные ощущения не пришли в мозг.

Тот, кого назвали Боссом вынул черный, как сам космос, клинок, обтер его лезвие о пыльную ткань обгоревшего мундира майора. Придерживая голову убитого, бережно уложил его на пыльный плац и сложил тому руки на груди в традиционном мандалорском погребальном жесте.

— Ты закончил, Фиксер? — спросил Босс.

— Разумеется, Босс, — ответил тот. — Полная загрузка произведена. Ключ дешифровки сработал, у нас есть все.

— И стоило обманывать его? — проворчал третий клон, в бело-черных доспехах. — Сказали бы сразу, что вырезали потайной микрофон и все его штучки не сработают.

— Уважение к умирающим воинам, Скорч, — объяснил Босс. — Из всех офицеров здесь, только он попытался взорвать баллоны с газом, чтобы не дать нам получить образцы. Если посмертие и существует, то мне будет спокойнее, если он попадет туда, считая, что выполнил свой долг до конца.

— Пора убираться, — произнес четвертый солдат, на шлеме которого имелся рисунок кровавой ладони. — Скоро тут будет много разумных.

— Это ненадолго, — заверил Босс, постучав по пластоидному рюкзаку Скорча. Перед этим он сунул туда накопитель данных, который получил от Фиксера. — Ты надежно запаял баллон с БОВ?

— Тройная защита, командир, — заверил тот. — Доставлю в лучшем виде!

— Тогда выдвигаемся, — приказал Босс. — Скорч — на базу. Остальные — пора повеселиться со спецназом Альянса.

— Я думал ты уже и не предложишь, — крутанул плечами Фиксер. — Пора показать молодежи, кто тут настоящий профессионал.

К исходу текущих стандартных суток, можно сказать, что план нашего врага не задался.

«Зонтик» — бросившиеся в рассыпную соединения противника — уже не представляли для из себя сколько-нибудь значимой угрозы.

Прошло почти два года с тех пор, как сперва Митт’рау’нуруодо, а затем и я, начали кампанию, озаглавленную в известных мне событиях как «Кампания Трауна». Под моим началом она претерпела значительные изменения… И, в отличие от оригинального чисса, я смог добиться того, что противник не сумел понять моих планов и тактик.

Несмотря на то, что чисс позиционировался как разумный, военачальник, что не имеет излюбленных тактик, на деле же Митт’рау’нуруодо довольно часто применял заготовленные и отработанные схемы. Да, против малозначительных противников, но, в конце концов, это и привело его к краху.

Эта галактика лишь тридцать лет назад вспомнила что такое полномасштабная война на все фронтах. Но, к сожалению, так и не вынесла уроков тактической грамотности и искусства. После Конфедерации Независимых Систем, в этой галактике не было противостояния примерно равных по силе и возможностям противников уровня «государства».

А потому и тактической изобретательности не имелось.

Практика точного вывода кораблей из гиперпространства благодаря гравитационных векторам кораблей-тральщиков неприятелю уже известна. И фактически, по рапортам командиров оперативных соединений, можно понять, что наибольшая часть слаженных и устоявшихся пиратских организаций, все же были готовы к внезапному появлению кораблей неприятеля у себя под носом.

С той лишь разницей, что они ожидали выхода из гиперпространства разрушителя-заградителя. А не, скажем, «Повелителя Бурь» с его массированной «группой поддержки».

Так до конца никто из вражеских флотоводцев и не понял каким это образом нам удавалось создавать области гравитационных теней прямо у них под носом и точно выводить туда корабли.

Нет, дело не в заградителях или тральщиках, оборудованных системами маскировки. Это довольно дорогое и неразумное для широкого использования применение стигия.

Спасибо Ротане, Куату и, как ни странно, Хейпскому Консорциуму за гравитационные мины. Выпустить их можно с любой платформы, после чего они будут выполнять свои гравитационные дела до тех пор, пока есть энергия.