И пусть Хан верил в то, что малой не настолько глуп и впечатлителен, как джедаи древности. Но не исключал того факта, что рефлексия от содеянного при Слуис-Ване, а так же умение Люка вдолбить себе в голову крайне спорные базисы, могли привести его к весьма проблемным ситуациям.

Вторая гипотеза Хана заключалась в том, что Люк не пал на Темную Сторону. Но в то же время мог в одиночку начать крестовый поход против Империи, дабы покончить со злом, разъедающим эту часть галактики. Такие примеры мастер Толм тоже рассказывал Лейе.

Вот и оставалось сидеть, ждать, когда вернется Лэндо…

Чубакка сопроводил взглядом парочку вооруженных разумных. Облаченные в униформу дворцовой охраны, те могли представить очень большие проблемы для этой парочки, делающей вид, что скучают, прожигая свою жизнь в кантине.

Несмотря на то, что большая часть населения Ньемари являлась человеческой или почти человеческой, тут были и представители других рас. Включая вуки. Последних за счет их силы и выносливости нанимали в силовые подразделения. Вроде дворцовой стражи или прислуги.

Именно это помогло им ускользнуть из дворца герцогини в прошлый раз.

— Знаю, что задерживается, — пробормотал Хан в ответ на тихое рычание товарища. — Но, ты же знаешь Лэндо? Этот парень запросто может опоздать, только потому что хочет отвесить кому-нибудь комплимент или сыграть в саббак. И, если последнее верно, надеюсь, что он играет не на мой корабль.

Чуи тихонько пролаял.

— Да, я тоже на нервах, — так же тихо ответил Хан. — Мне не нравится ровно все, что здесь происходит. И нападение Бела Иблиса на Меридиан, и тот факт, что на планете до сих пор имперский гарнизон, и то, что ходят слухи о блокаде сектора Доминионом. Мне ровным счетом ничего из этого не нравится, Чуи.

Хан помолчал, приглядываясь к обстановке.

Дроид-официант катился к ним, держа на подносе закуски и прохладительные напитки. Местные, находящиеся в кантине, спокойно себе поглощали пищу и были заняты друг другом. Патруль штурмовиков, дежуривший на улице, преспокойно себе прогуливался уже второй раз мимо витрины, не заглядывая внутрь и не устраивая облавы…

Никакой тревоги, перестрелок, воя сирены воздушной тревоги… В таких обстоятельствах ненароком задумаешься, а точно ли местные вообще в курсе, что вокруг так-то война идет. Это неправдоподобно и так не бывает.

Но это так.

И это Хану не нравилось.

Во время Галактической войны планета погрузилась в гражданскую войну, в результате которой нескольким ньемарианцам пришлось бежать из родного мира. Герцогиня умело договаривалась с имперскими властями в обмен на их помощь в подавлении восстаний. Лейя, Хан, Люк и Чуи вломились в ее дворец, чтобы достать коды доступа к имперскому гарнизону на планете. Прошло все, скажем прямо, не по плану.

Оглядев кантину, Хан подумал, что он словно вернулся в кантину Мос Айсли на Татуине, как много лет назад. Правда, это место было намного изящнее, чем та полуразвалившаяся забегаловка, и, как следствие, публика тут была пореспектабельнее. Но, как и в кантине, за столиками и у стойки толпились представители самых разных рас, в воздухе плыли столь же разнообразные звуки и запахи, а оркестрик в углу наяривал похожую музыку. Должно быть, стиль был тщательно отточен, чтобы удовлетворять пристрастия пестрой публики.

Хан помнил это место в десятилетней давности событиях. И тогда оно было точь в точь как на Татуине. А сейчас видны следы недавнего ремонта, причем, довольно качественного — иначе бы сюда не пришли разумные с деньгами. И Хан подозревал, что без поддержки местной власти, ничего бы ни было сделано. Как-никак, а сюда вбухали не одну сотню тысяч кредиток. Кто-то явно раскрыл свой кошелек на полную.

И было еще одно существенное отличие. Хотя заведение было наполнено до отказа, посетители держались на почтительном расстоянии от них, устроившихся в уголке. Он осознал это в тот самый момент, когда дроид поставил на их столик поднос с заказом.

И тут же произошло еще кое-что.

Пока дроид закрывал им своим корпусом вход, весело треща о том, какое же у них великолепное заведение, имперцы тоже решили полакомиться: в кантину вошел патруль.

И явно они пришли сюда не промочить горло. Да, именно так Хан и подумал, увидев парней в белых доспехах, идущих меж столиками.

Соло ленно пригубил местный слабоалкогольный напиток, который распробовал еще в прошлое свое посещение планеты. Подумать только, прошло десять лет, а вкус такой же отвратительный. Но голову прочищает хорошо.

Чуи тоже заметил «куколок», а потому напрягся, готовясь к бою на всякий случай.

— Тише, дружище, — почти шепотом попросил Хан, положив незаметно руку на бластерный пистолет. Дроид-официант уже укатил, так что на линии огня и прицеливания не было помех. Как и укрытий, способных защитить от имперских Е-11. — Мы же везучие парни, не так ли? Вот давай надеяться на везение. И на то, что эти ребятки просто проходили мимо…

В качестве демонстрации своего спокойного отношения ко всему происходящему, Хан сделал еще один глоток.

— Всем покинуть помещение! — надежда умерла, едва родившись. Зычный приказ командира штурмовиков, выделяющегося своими командным цветным наплечником, не оставлял сомнений. — Проводятся оперативные мероприятия!

— Пойдем, дружище, — мотнул головой в сторону выхода Хан, намереваясь смешаться с толпой. Понятное дело, что среди «почти людей» не скрыть рослого и мохнатого вуки… Но, чем джедай не шутит, да? — Нам тут делать нечего…

— Ты, — Хан только поднялся из-за стола, как увидел направленный на него указательный палец сержанта-штурмовика. — И твой друг в виде большого пыльного ковра. Оставайтесь на месте.

— А вот ругаться — не хорошо, — подметил Хан, кивнув в сторону Чуи. — Этот вуки не любит грубиянов.

— Надеюсь, он так же любит тибанну, — кантина практически опустела, и только сейчас Хан понял, что штурмовики давно уже не расхаживают между слотиков, подталкивая зазевавшихся. Теперь они разошлись по помещению и держали Хана с Чуи на прицеле своих винтовок.

Перекрестный огонь — это не то, отчего спасется даже джедай.

— Это вряд ли, — обезоруживающе улыбнулся Хан, опускаясь на место. Его пальцы скользнули вниз…

Над ухом, оглушив последнее, промчался алый заряд энергии. Он украсил чистые (пока еще) стены кантины черной оплавленной кляксой.

— Руки на стол, капитан Соло, — раздался голос разумного, который протиснулся сквозь строй штурмовиков. — Никто не хочет закончить как бедный Гридо в кантине Мос Айсли.

Еще секунду назад Хан хотел было разыграть одну из своих обычных отговорок в это время, но сейчас понял, что все бессмысленно. Не так уж много разумных могли быть очевидцами того, как он прикончил Гридо десять лет назад на Татуине. И еще меньшее количество разумных в галактике вообще знало, кто такой Гридо и почему он заслуживал заряд раскаленной тибанны в жизненно важные органы.

Разыгрывать спектакль под названием: «Штурмовики, это не те дроиды, которых вы ищите», бессмысленно.

Тем более, что работали штурмовики не одни.

Опознавший Соло разумный был высок, относился к человеческой расе… Ну, к почти человеческой.

Легкая броня, не сковывающая движения, но надежно защищающая все от стоп до горла, глухая повязка на глазах… И световой меч на поясе. Миралука, чувствительный к Силе, в компании имперских штурмовиков.

Хан припомнил, что у Палпатина были ручные собачки под названием Инквизиторы. Джедаи или иные прислужники, которые перешли на Темную Сторону Силы.

Кореллианец верил в свою удачу. И оттого было обидно, что именно сейчас она его оставила.

— Не припоминаю, чтобы мы были знакомы, — буркнул Хан. — Вы знаете кто я, но это не взаимно.

— В этом нет необходимости, капитан Соло, — покачал головой миралука, направив лицо к Хану так, как будто мог его видеть. — Я представлюсь, а вы забудете. У вас с памятью проблемы. Или вы и это забыли?

— Да, что-то не припоминаю проблем с памятью, — признался Хан. — Что вам нужно?