Но местные разумные куда как совершеннее в ряде моментов.

И все же, посещение полей с граблями продолжается, продолжается, и ничто не может этого изменить…

Или может? Не за этим ли я здесь? Чтобы изменить, исправить и надежно закрепить революционный контур корректировки вектора истории?

Возможно.

Но… В таком случае, если я попал сюда чтобы починить галактику, стоит ли мне считать себя местным аналогом легендарной синей изоленты?

По крайней мере цветом мы точно похожи…

Группа из пяти человек шла в сером лесу. Некогда он был приветливым и плодородным, но сейчас превратился в неконтролируемую обеими сторонами территорию. Каждая из противоборствующих армий пыталась закрепиться в мертвом лесу. Но непременно получала отпор и вынуждена была откатиться на передовые позиции.

Несколько дней назад Доминион с боем выбил ополчение из позиций и занял их. Следом ополчение при поддержке прибывших профессионалов, уничтожило противника на отдельном участке фронта, взяло позиции и смогло заставить неприятеля отойти в тыл, не рискуя получить удары во фланг.

Ополчение Антамонта провело немалую работу по тому, как вернуть себе контроль над этой частью леса.

И до сих пор все было нормально… За исключением того факта, что на оставленных позициях недавно сработала большое количество оставленных «сюрпризов». Десять мин, которые не могли взорваться из-за неисправности или чего-то, не связанного с действиями любопытных отрядов неприятеля.

Выставленные впереди дозоры, которые должны были обнаружить ранее передвижение неприятеля, предательски молчали. И на основных, и на запасных каналах связи лишь треск статических помех — неприятель применял средства радио-электронной борьбы.

Разумеется, никто не собирался посылать отряд бойцов на проверку «секретов». Парни в дозоре находились опытные, подготовленные и проинструктированные. Если они замолчали — значит они мертвы.

Рисковать координационной точкой никто не собирался. Поэтому «контроль» оставлен, заминирован и организованно отходит на позиции передовых сил. Все, как обучали наставники — мины это лучший способ передать противнику прощальный «привет!».

Быстро, не создавая излишнего шума, толком не переговариваясь, но максимально контролируя ситуацию вокруг, четверо бойцов и их командир отступали. Нервы напряжены, органы чувств обострены, предохранители с оружия, разумеется, сняты… «Серая зона» — это не то место, где можно просто выйти на прогулку.

Особенно, когда рядом может быть враг, который только что перебил целых три «секрета».

Лейтенанта, командующего покинутым «контролем», терзала мысль — правильно ли он поступил, отказавшись от разведки в места взрыва? «Дилемма командира» — так ему как-то сказали. Из всех возможных решений принято то, которое не имеет однозначны аргументов в свою пользу.

С этим приходится жить…

Выбор и его последствия — такова доля командира. Никогда она не будет легкой — если не забывать, что ты разумный, а не машина. И не ситов выкидыш из пробирки.

Лейтенант почувствовал омерзение.

Он был молод для того, чтобы участвовать в Войнах Клонов. Но в то же время его родная планета, Антамонт, пережила войну между Республикой и Конфедерацией. И шрамы той войны, в рассказах и воспоминаниях, в грудах остовах брошенной военной техники и дроидов, оставались в сердцах подрастающего поколения.

Неудивительно, что владычество Империи не было для планеты чем-то воодушевляющим. Поборы, насильственный рекрутинг… Впрочем, это принесло определенные плоды, когда хватка Империи ослабла. Ибо позволило призванным на службу в тайне вернуться на Антамонт, дезертировав из Имперской армии. Они-то и стали первыми командирами и офицерами в молодых силах сопротивления на планете.

Долгие и удачно завершившиеся переговоры с Альянсом повстанцев, атака на миры сектора Меридиан, деоккупация от сил Империи, плодотворный союз… Который даже не успел расцвести из-за атаки Доминиона.

Впрочем, никто не собирался опускать руки. На планете присутствовало местное ополчение, имеющее большую численность. Альянс доставил на планету большое количество вооружения, боеприпасов, строительных модулей и всего необходимого для создания долговременной базы. На Даке ценили своих новых союзников, а потому давали понять — они отсюда не уйдут ни при каких обстоятельствах. И крупная смешанная группировка войск, оставленная для защиты мира, тому прямое подтверждение.

Более того, солдаты Альянса и наемные специалисты всячески стремились повысить военную подготовку местных. Что так же указывало на то, что никто не собирается использовать Антамонт в качестве ресурсного придатка. В противном случае просто бессмысленно обучать местных жителей приемам войны — ведь такая наука однажды может обернуться против самих «колонизаторов».

Так что, местные жители Антамонта не переживали относительно своего будущего. Неприятелю просто не может повезти — мир будет освобожден. Так же, как это было, например, с Джабиимом.

Сколько бы подкреплений сюда не присылал Доминион — они все умрут. Как только полковник Дерлин полностью войдет в курс происходящего — Доминион будет разбит и вынужден покинуть Антамонт.

Пятеро повстанцев шли в неприветливом лесу, вслушиваясь в каждый шорох. Они пересекали линию брошенных собственными войсками укреплений. Разрушенные окопы, практически засыпанные траншеи, вывернутые наизнанку от точных попаданий тяжелых минометов блиндажи… Восстанавливать эти позиции было бессмысленно и глупо, так как на это требовалось слишком много времени, сил и средств. Не говоря уже о том, что неприятель мог нанести новый, прицельный огонь по ним.

Пока что у защитников планеты не имелось намерений захватывать «серую зону», в которую превратился лес. Она прекрасно справлялась со своей задачей разграничителя зон влияния двух сторон. А, благодаря размещенным в лесу «секретам», защитники Антамонта всегда могли пустить кровь противнику. Чем больше убить — тем меньше будет желание сюда вернуться.

Хотя, лейтенант подозревал, что неприятель не имел каких-либо проблем с восполнением своих потерь. Он участвовал в нападении на позиции неприятеля и был в числе тех, кто обнаружил неестественное поразительное сходство солдат противника друг с другом.

Клоны… Доминион воскресил программу клонирования. Это проблема — очень и очень большая проблема. Не только для Антамонта или Галактического Альянса — для каждого жителя галактики.

Полковник Дерлин обязательно должен выбраться отсюда и доставить на Дак результаты генетической экспертизы трупов. Галактика должна знать правду.

Человеческий организм имеет пределы. Даже если это тренированный джабиимцами организм. Даже если он защищен уже не только тканью обмундирования, но и трофейными нагрудниками, кирасами или другими элементами снаряжения павших клонов неприятеля.

Как удобно, что бойцы из той роты любезно окрасили свою белоснежную униформу в камуфлированный цвет. Это сэкономило усилия местных по созданию камуфляжа.

— Передохнем, — распорядился лейтенант, указывая на относительно целый блиндаж. Вход в него имел маскировку в виде каркаса, на котором располагались бревна и камень. Со стороны — обычный обвал, заблокировавший проход вперед. Но даже так требовалась осмотрительность.

Этот «схрон» использовался для того, чтобы сбросить противника со следа или же переночевать в безопасном месте. Но ничто не могло гарантировать его собственную безопасность для посетителей.

Как-никак, а где-то поблизости бродят бойцы неприятеля, которые уничтожили «секреты».

Именно поэтому бойцы рассредоточились поблизости, в то время как один из подчиненных направился к блиндажу. Быстро обследовав вход и не найдя никаких ловушек, он отпер замаскированную дверь внутрь и оглядел помещение с помощью сверхмощного фонарика.

— Никого, — отчитался боец. — Пусто. Ни посетителей, ни мин, ни ловушек.

— Два часа отдыха и продолжаем двигаться на базу, — распорядился командир. Нельзя давать своим людям много отдыха — солдат тогда отлынивает от работы и начинает плохо нести свою службу. Только преодолевая все свалившиеся на него невзгоды, боец может становиться лучше.