-Главный Всаднику. Готовь Адскую бомбу... - Подумав пару секунд и бросив последний взгляд на сгоревшего регенератора некроморфов чёрного цвета, я решил перестраховаться. - Нет, лучше готовь все. Разнесём весь город нахрен, чтобы точно ничего не уцелело, а заодно и лагерь археологов.

(Настоящие свободные граждане обязаны прислушиваться к мнению Министерства правды и ставить лайки данному фанфику...

На бусти побольше глав)

-Понял тебя. - Причмокнув губами, на миг прикрываю глаза, после чего вновь возвращаю взгляд к иллюминатору. - Спасибо, что предупредила...

-Пф, это моя работа - защищать твою задницу и то детище, что ты создал. - С ехидством довольной кошки фыркнула Сомния. Повернувшись следом за мной, её небольшая голограмма синего цвета тоже уставилась в сторону иллюминатора. - И куда тогда отправишься?

-Заныкаюсь неподалёку. - Вытянув правую руку на уровень груди, нажимаю пару кнопок на КПК. - С соседней планеты пришёл сигнал о помощи, слетаю проверю, заодно передохну... Нет. Больше так говорить не буду.

-Ха-ха, да-а, следи за словами...

На миг голограмма пошла рябью, а на планете Таскид раздалась серия взрывов, видная даже из космоса. Огромные огненные грибы расползались в стороны, охватывая всё больше и больше - наверняка выжигая всё ту мерзкую заразу, которую обнаружили на ситхском корабле из далёких времён.

Две крупные вспышки, почти соприкоснулись друг с другом, но в последний момент замерли и огненные волны начали спадать, а сами ядерные грибы выгорали, постепенно сходя на нет.

-Ну, вот и всё...

-Не жалеешь, что уничтожил это? Думаю коллекционеры или всякие секты Силы - дали бы не хиленькую сумму, за эту находку. - Отведя глаза в сторону, Сомния прикусила губу. - Да и зарядов у нас мало, чтобы раскидываться ими по подобным мелочам...

-Ага, сейчас, бегу и спотыкаюсь. - Непонятно к чему была эта проверка от моего милого зама, но судя по тёплой и довольной улыбке, она была рада моему ответу. - Чтобы эти дауны настругали тварей по всей галактике? Мы потом затрахаемсся выжигать эту заразу... Нет уж. Пусть всё сгорит в ядерном огне. Да и не мелочь это, уж поверь мне.

Рубанув рукой по воздуху, решаю заканчивать разговор, но именно в этот момент меня вызвал пилот корабля.

-Босс. Тут какой-то истребитель, моднявый. Я бы даже сказал дорого-богатый. - Переслав мне картинку, пилот увеличил изображение. - Рыскает по систему, ищет чего-то.

-Ну, пускай ищет, а мы пойдём своей дорогой. - Кивнув резко посерьёзневшей девушке, пересылаю ей данные нашей следующей остановки, куда должны будут прибыть корабли Адского Десанта, чтобы забрать трупы и пополнить наши запасы. - Держи нас на другой стороне местной звезды, не хочу перед ним светиться.

-Я пришлю всё, что нужно... - Показательно задумавшись, Сомния скривила губы в злой улыбке. - И людей побольше. Не дело это, командиру такой крупной шайку - ходить практически в одиночестве. Можешь даже не спорить. Всё, конец связи... Удачи, Сэм.

-И тебе. Выйду на связь через месяц, думаю за это время Дуку надоест искать меня по окраинам.

-О, да. Этот напыщенный аристократ не похож на того, кто славиться терпением.

Попрощавшись, отдаю команду пилоту и не проходит и пары минут, как Всадник Свободы уходит в сверхсвет, быстро исчезая из зоны поисков настырного истребителя.

****

На планете Джабиим не прекращаются дожди... Никогда. Это часть этой планеты и изменить это невозможно.

С неба течет вода, которая оправдывает свою причастность к этому миру, пронзая его фактурой, словно хрупкая нить, соединяющая спокойствие с хаосом.

Альто Стратус, шестилетний мальчик с щуплым телом и большими глазами, засматривается в небо из своего провонявшего сыростью дома, где стены из дерева и бревен, покрытые плотной мохнатой листвой, служат укрытием от вечного ливня.

Его светлые волосы спутались и кажутся висящими сосульками, а тощее недоедающее тело показывает хрупкие кости, сквозь бледную кожу.

За окном мир Джабиима выглядит, как метафора превосходства природы над человеком - густые джунгли, нещадно вытесняющие малые поселения, безжалостные болота, где в ярости петляет река, полная опасностей и лишь немногочисленные степи, где люди могут развести огонь и увидеть небо, но даже они не защищены от непогоды и хищников.

"Вот он, мой дом".

Думает Альто, вытирая ладонью лицо от дождя, который настойчиво пробирается через щели в крыше. В соседней комнате плачет маленькая сестра, пока ослабевшая от болезни мать пытается приготовить скудный завтрак.

Отец снова ушёл в шахты, надеясь за дополнительные смены выудить немного больше для своей семьи.

Жалкая жизнь... Но другой Альто никогда не видел, лишь слышал о том, что в больших городах Джабиима всё идёт по другому... Но он не сильно верил в это.

Каждый день его жизнь - это борьба с природой, она жаждет его внимания так же, как хочет забрать его с собой.

Вечно мокрые и скользкие, стези деревенских тропинок проложены между высокими кронами древних деревьев и пучками ядовитых растений. Каждый шаг - это попытка пробраться в более безопасный уголок мира, а каждый шорох в траве может означать встречу с опасностью.

Вглядываясь в хмурое серое небо, с которого без конца льёт дождь, мальчик до боли прикусил губу.

Альто помнит, как всего пару раз за свою жизнь он видел солнце и это воспоминание кажется почти волшебным.

Его свет пробивался сквозь облака, как золотые нити, наполняя душу ребёнка радостью и надеждой.

-Когда солнце светит, всё вокруг становится живым, — в голове сразу же всплывали слова отца, сказанные ему тогда. Вспоминая те мгновения, когда тепло прогревало его лицо, а ветер шептал забытые сказки. Но теплых дней здесь можно почти не дождаться: дождь стал привычным фоном его жизни, а лучи солнечного света - редкими и драгоценными сокровищами.

Выглянув из окна, младший Стратус пробежался беглым взглядом по старым разваливающимся домам, по редким закутавшимся в ткань силуэтам, которые быстрыми шагами исчезали из виду.

Кажется, что всё, как обычно... Но сегодня кое-что изменилось.

С его малых лет, деревня Альто живёт в постоянном страхе: страхе перед дикой природой, недружелюбными соседями и, что хуже всего, космическими пиратами.

Каждый раз, когда он слышал, как его мама шепчет с соседями о темных облаках, нависающих над их жизнью, он испытывал тот самый жуткий холодок, проходящий по спине. Каждый незнакомец, появляющийся в их деревне, мог быть не просто путешественником, но и разжигателем страха. Мальчик помнил, как его мама призывала оставаться в доме и не провоцировать незнакомцев, ибо незнакомый мир за пределами их слякотной местности оставался загадкой.

Чего можно было ожидать от тех, кто забредал сюда? В эту серую хмарь, где из ценного были лишь люди?

-Альто, иди сюда. Помоги мне...

-Бегу мам.

Сегодня в воздухе витало настроение перемен. Из соседней деревни доносились крики и шум — что-то явно было не так.

Не успел Альто сползти с подоконника, как вдалеке раздался взрыв. Очищая серое небо от туч - пропуская робкие лучики солнца.

Почти час, где-то вдалеке светило солнца и юный житель Джабиима не мог оторвать от него взгляда. Вместе с сестрой и матерью, они наблюдали за тем, как меняется небо, как на землю падают тёплые лучики. И если дети испытывали восторг, то единственный взрослый в доме был испуган до глубины души.

-Где же ты, Джош? - Прошептав имя мужа себе под нос, женщина крепче ухватила детей, даже не смотря на боль в груди и нарастающий жар в теле.

А потом, как будто нарушая привычный ритм дождя, вошли беженцы. Их странные, изможденные лица и потёртые одежды насторожили Альто так, что он ощутил, как сердце его сжалось от страха. Их рассказ долетел до его ушей, как далёкий гром, затмивший еле слышимый звук дождя:

-Нас атаковали пираты...

Глаза каждого из беженцев были наполнены ужасом, словно они пережили что-то гораздо хуже, чем просто дождь и слякоть Джабиима.