-М? Тот киборг? Не имеет значения. - Вяло отмахнувшись от вопроса, муун отпил из бокала, с наслаждением вдыхая аромат ягод и трав. - Всё, что он успел украсть в архивах Рендили - всего лишь старые не перспективные разработки.

Вспомнив недавний разговор с одним из своих доверенных людей в верхах компании, Плэгас абсолютно не придавал значения случившемуся. Старые разработки и древние чертежи - это совсем не та проблема, которой стоит придавать значение, особенно на фоне предстоящих событий, о чём учитель и сообщил своему ученику.

-Сейчас тебя должно волновать другое - Кол-Хуро. Пришла пора проверить Орден в деле. Тысячи лет мы ослабляли нашего давнего врага путями интриг и манипуляций... И я хочу знать, на что они сейчас способны в открытом бою.

-Да, Владыка. - Почтительно склонившись, Палпатин скривился, стоило его лицу скрыться от казалось беспристрастного мууна. Подавив ярость и злость, сенатор от планеты Набу спрятал ладони в рукавах и выпрямившись продолжил. - Мустаг Олус - правитель Кол-Хуро крайне управляем и легко внушаем... Этот индивид легко согласился на наш план и уже начал создавать своих новых боевых дроидов в огромном количестве, также, как и корабли.

-Хорошо, очень хорошо. - Подержав вино на языке, Плэгас допил бокал, после чего вдохнув полной грудью круто развернулся и пошёл на выход из комнаты. - Продолжай прикрывать его до поры до времени, но не давай заиграться... Когда посчитаешь, что армия Мустага достаточно сильна, но всё ещё уничтожаема - передай данные джедаям.

Уже практически покинув кабинет, Дарт Плэгас резко остановился, медленно поворачивая голову назад - тем самым вгоняя, не знающего причин подобной остановки, Палпатина в нарастающий ужас.

-... Кстати. Что там с тем мелким выскочкой с окраин?

На миг растерявшись, Шив уже приготовился к новой порции молний, но осознание пронзило его за миллисекунду до того, как его учитель полностью повернулся к нему лицом.

-Старк? Всё проворачивает свои делишки. - Не сводя глаз с мууна, набуанец почувствовал, как по спине стекает капля крови. - Вместе с Торговой Федерацией и корпорацией Ксукфра они создают искусственный дефицит бакты, после надеются получить очень много уступок от Сената... Наивные мечты, но он уверен, что ему хватит сил для противостояния Республике.

-Хм?

-Я передал ему вирус, который позволяет изменить траекторию выхода из гиперпространства. Старк хочет спровоцировать милитаристов и показательно избавиться от самой боеспособной части флота...

-Разве Ранульф Таркин уже исчерпал всю свою полезность? - Сходу понимая о чём идёт речь, муун выдвинул предположение со скрытой угрозой в голосе. - Ты столько сил вложил в его продвижение?

-Ныне он больше мешает, чем приносит пользы... - Всё же решил признаться Палпатин. Его подчинённый с Эриаду приносил слишком много проблем, а своими воплями досаждал ещё больше. - Победа против пиратов и флота Катаны - вскружили Таркину голову. От его криков в Сенате, уже нигде не спрятаться. Партия милитаристов крепка и сильна, как никогда за последние тысячу лет. Смена главы на куда более лояльного и рассудительного не должна помешать.

-Понятно. - Кивнув своим мыслям, Плэгас явно прикидывал варианты развития событий. - Посодействуй, чтобы пацифисты в Сенате выиграли от всего этого.

Понимая дальнейшие шаги и их смысл, Шив довольно кивнул, на мгновение даже позабыв о недовольстве старшего ситха.

-Хотите продвинуть их "восходящую" звезду? - Прикинув что-то в голове, Шив сам же ответил на свой вопрос. - Валорум хороший кандидат на должность канцлера. Слабый, нерешительный и легко ведомый, но при этом из хорошей семьи и с множеством связей... Хороший выбор.

Хмыкнув на слова ученика, Плэгас пафосно взмахнул плащом и чеканя шаг удалился из переговорной, в которой пару минут назад пытал своего младшего товарища.

****

-Господин Магнус, стоит ли сейчас отступать? У Республики нет сил нам противостоять?

Басовитым голосом, один из клонов Зеты трепетно задал волнующий его вопрос. Следуя по пятам за гигантом, клон в поисках поддержки оглядывался на другие копии, персонал и подчинённых Магнуса, да даже на подозрительного киборга, который внушал куда больше опасений, чем его сумасшедший создатель.

Но никто не посмел поддержать чудаковатого клона, уже похоронив придурка, который осмелился спорить с оригиналом.

Ступая по коридорам огромной станции, расположенной во Внешнем Кольце на забытом всем миром астероиде, процессия дошла до последнего кабинета с закрытыми стальными пластинами окнами.

Разойдясь по своим местам, свита Магнуса застыла в немом ожидании, пока их господин, вместе со своим металлическим союзником встали во главе стола, что-то тихо обсуждая.

Несколько минут они спокойно общались, прежде чем гигант громыхнул смехом, придерживая собственный живот.

-Не волнуйся, когда придёт время, я предоставлю тебе всё, что обещал. - Медленно переступая своими могучими ногами, Зета подошёл к иллюминатору, за которым скрывался самый большой ангар станции, некогда хранивший в себе строительную технику и корабли шахтёры. Огромное помещение, в котором легко могло поместиться несколько крейсеров, имело выход в открытый космос от которого обитателей ангара прикрывал мощный щит. - И даже больше, мой друг.

-Пока что это всего лишь слова... Друг.

Встав рядом, киборг не показал ни капли сомнений или страха, когда арканийский мутант навис над своим собеседником.

Жуткие секунды оглушающей тишины были прерваны тихим голос Зеты.

-Ты прав. Слова ничто без дел. - Нажав последнюю кнопку на КПК, Магнус привёл в движение бронированные пластины иллюминаторов, медленно поползших вверх и открывающих вид на просторный ангар. - Я покажу, что крайне серьёзно отношусь к нашему замыслу... К нашей мести!

Пафосно вздёрнув кулак, Магнус расправил плечи и куда спокойнее продолжал разглядывать иллюминатор.

-Мести? Для этого потребуются не только новое тело для меня, - невесло усмехнувшись, киборг сложил руки на груди, копируя движение людей или потворствуя привычке, - сотни кораблей и тысячи воинов. Даже если ты создашь самый смертоносный вирус, без армии - мы ничего не добьёмся...

-Миллионы воинов!

-Но... Друг, - выплюнув последнее слово, Песчаный Паук наконец-то повернул голову к собеседнику, - где ты собрался их брать? На создание одного твоего клона - уходит несколько месяцев. Сомневаюсь, что ты можешь клепать их пачками...

-Своих не могу. Но вот их...

Бронелисты открылись до конца, открывая всем собравшимся в зале вид на огромный ангар... До краёв заполненный разумными и кораблями, которые постоянно перемещались - занимаясь своими делами.

Десятки тысяч ямри, молодых и недавно вылупившихся особей - сновали по ангару, выполняя самую разную работу. Огромные жуки, размером с одноместный спидер, перетаскивали в глубь комплекса мутировавшие яйца своих сородичей, которых было куда больше, чем может дать одна кладка.

Над головами насекомоподобных существ зависли корабли, медленно покидающие ангар. Усеянные пушками, отремонтированные Дредноуты флота Катаны, выходили в открытый космос и вставали рядом со своим братьями-близнецами, уступая место тем, кто ждал своей очереди на ремонт.

В самом же космическом пространстве, видневшимся сквозь дверь ангара, уже начали собирать образцы верфей, чертежи которых были украдены с Рендили. Снующие вокруг астероида дроиды, тысячами курсировали во все стороны, медленно собирая огромные конструкции.

-Скоро... Совсем скоро, мой друг. Наша месть свершится.

-Да, - завороженно наблюдая за тем, как на его глазах создаётся армия, киборг уважительно кивнул своему союзнику, в который раз сумевшему удивить старого бита, - друг.

-Это полный провал...

Практически в прямом эфире, ныне проходили боевые действия, которые в последующем станут известны, как Гиперпространственная война Старка или Война Бакты.