-Это было впечатляюще... Убить представителя расы Ям'рии, практически голыми руками. - Уважительно поджав и выпятив губы, директор явно бы поаплодировал мне, но трепыхающаяся в хватке Талия не давала ему расслабиться. - Даже жаль, что человечество потеряет подобный кадр, особенно на фоне подобных тварей.

С презрением скривившись, он глянул на тело огромного богомола, лапки которого периодически подёргивались.

Хмыкнув на его слова, я расслабленно засунул руки в карманы. Пальцы правой ладони нащупали предмет, что дарил мне уверенность.

-Злодейская речь будет? Или сразу покончим с этим?

В окнах и за дверьми мелькали тени. Архив быстро окружали и я уже знал кто это, так что осталось лишь немного потянуть время.

-А смысл? Вы явно настроены бороться до конца... Хотя мне и непонятна подобная преданность, - дёрнув брыкающуюся Талию, директор печально улыбнулся, - что же до малышки Талии, то к сожалению она оказалась здесь именно в тот момент, когда два вора решили выяснить отношения.

-Ясно.

-Вы удивительно спокойны. - Директор действительно выглядел заинтересованным, даже перенаправил бластер с Талии на меня. - Не поделитесь секретом?

-Конечно. - Кивком спросив разрешения, я вытащил из кармана активированный маяк, найденный в квартире Ричардса. Точнее, он был активирован ещё до боя с богомолом и мигал красной лампочкой. Сейчас же на маленьком устройстве горел приятный зелёный огонёк. - Вы бы обернулись.

-Что...

Именно в этот момент в помещение вломился спецназ Корпуса Юстиции, вместе со службой безопасности Баобабов. Взяв всех на прицел, они начали укладывать студентов и профессоров мордой в пол, тыкая бластерами в лица и громко крича.

"Аж СуперЗемлёй повеяло... Эх, демократия-с".

Довольно щурясь, я спокойно поднял руки над головой, демонстрируя законникам маяк и свои мирные намерения.

-Знаете, обычно подобные истории рассказывают детям на ночь, или пьяные астероидные рудокопы травят байки друзьям. - Захлопнув папку с моим личным делом, подполковник Следственного управления ГР КЮ, Рик Диккер внимательно оглядел меня с головы до ног. - Но... Учитывая то, что часть этих событий я видел своими глазами, а об остальных знаю из надёжных источников... Я вам верю.

Скупо улыбнувшись на мой облегченный вздох, этот пожилой мужчина в возрасте около пятидесяти лет, отстучал незамысловатый мотив пальцами по папке с моим делом.

Мы сидели в одной из переговорных Академии, а на столе между нами стояло крайне интересное устройство, что создавало помехи для техники... Всей техники, кроме ручного КПК подполковника.

Выглядел он крайне колоритно, особенно в своей республиканской офицерской форме.

Седые аккуратные волосы, приглаженные по бокам и убранные назад. Крупный нос картошкой сразу бросался в глаза, но на фоне остального лица он не сильно выделялся. Кустистые седые брови, постоянно сходились вместе, а лоб его всегда был испещрен морщинами.

В купе с мощной квадратной челюстью - это создавало вечно хмурый, я бы даже сказал, недовольный образ. А внимательный взгляд мутно-голубых глаз мог напугать много кого...

Хотя учитывая его работу, то я не был этим удивлен. Уж наверняка, этот служака повидал кучи дерьма на своём веку, так удивляться подобной внешности и поведению - излишне.

-Послушайте Сэм, - отодвинув папку в сторону, Рик явно пришёл к каким-то своим выводам, ведь перед тем, как заговорить, он вяло кивнул. Еле заметное движение, которое он скорее всего хотел скрыть от моих глаз, - вы сказали, что имеете под своим началом зарегистрированную команду? Адские десантники, да?

-Именно так.

- Понятно. И все они, - пощелкав пальцами в воздухе, подполковник Диккер отлично играл свою роль добродушного интеллигента, который хочет завести близкое знакомство, - обладают подобными талантами.

-Смотря о чём речь. - Улыбаясь, мои глаза смотрели прямо в его и я точно видел, что он понял, что я понял...

-Эх, ладно. Я говорю о том, что много ли среди вас людей, способных голыми руками убить представителя, - глянув в папку документов, Диккер прочитал название расы, - ям'рии?

-Немногие, но парочка есть. А уж с оружием и благословлением Республики, то и вообще проблем не будет.

-Понятно...

Уйдя в свои мысли, подполковник ухватил пальцами подбородок, мягко массируя его. Прикрыв глаза, он вновь начал отстукивать неизвестный мне ритм.

-Господин Диккер, - привлекая внимание старого следака, я встретился с его удивленным взглядом, но Рик быстро взял себя в руки, хотя не удивлюсь, если эти эмоции были наигранными и лживыми от начала до конца, - а вы не могли бы мне рассказать об этих богомолах?

-Ямрийцах?

-Ага...

-Ну, особо говорить нечего, в той части галактики работают мои коллеги, так что сам я про них мало что знаю. - Приоткрыв папку и найдя нужную страницу, Диккер прочитал что-то и на миг приподнял брови. - Агрессивная раса. Питаются всем, но предпочитают плоть и яйца... Раньше про них не было ничего слышно, но последние пару лет они мелькают то тут, то там. Думаю любой торговец из тех мест расскажет вам больше.

-Понятно, - жаль, старикан не захотел делиться информацией, а я то уж надеялся.

Несколько минут мы сидели в тишине и порой старик бросал на меня изучающие взгляды. Было крайне интересно узнать, что же сейчас за схемы крутятся у него в голове и следователь меня не разочаровал.

-Скажите, Сэм. А вы бы не хотели послужить правому делу Республики и демократии?

Подобравшись, словно крайт-дракон перед прыжком, мои глаза впились в лицо довольного старика, явно оценившего мою реакцию.

-Смотря, что нужно делать.

-А я думал, смотря сколько заплатим.

-Мне не нужны деньги, скоро они у меня итак будут...

-Хм? - Теперь уже в руки был взят КПК. Потыкав в тот десяток секунд, он понимающе ухмыльнулся. - Хотите подмять под себя порт контрабандистов... А здесь вы попросили у мисс Талии Несир карты гипер-путей... Грабёж? Нет. Наркотрафик? Тоже вряд-ли... Рун. Верно?

-Это выглядело впечатляюще.

-Сразу скажу, вы будете далеко не первый, кто мечтает об этом. И спасибо за столь лестную оценку, - только вот лицо его, даже глаза, ни на миг не изменились. - Раз уж деньги вам не нужны, то чем же Корпус Юстиции сможет расплатиться с вами?

От КЮ многого не добьёшься, особенно на официальном уровне, так что стоило закинуть удочку подальше.

-А платить будет именно корпус или...

С намёком глянув сначала на Диккера, я решил рискнуть и перевёл взгляд на огромный герб клана Баобабов, что был нарисован на стене.

-Вы же уже получили свою награду за помощь академии...

-Жаль.

Но не успел я расстроится, как Рик тепло улыбнулся и рассмеялся, глядя на меня. Сцепив пальцы в замок, он положил руки на стол, пододвигаясь ближе.

-Политика и переговоры не лучшая ваша черта, верно Сэм?

-Это очевидно, - разведя руки в стороны, я смущенно улыбнулся. - Махать кулаками я горазд, как и говорить красивые речи, но вот просчитывать собеседников...

-Понятно. Что же... - Пальцы вновь забарабанили по столу. - Если вы согласитесь работать на нас, я организуя вам официальный контракт через гильдию.

-С кланом торговцев?

-Именно.

-Мне нужны корабли.

-Корабль.

-Корабли, - надавив, я и сам сел поудобнее, чтобы оказаться лицом к лицу с собеседником, - у меня скоро будут деньги. Есть люди и еда, но... Флот играет огромную роль. И без него все остальные достижения...

-Верно, - прервав меня мягким взмахом руки, Рик долго размышлял о чём-то, прежде чем его лицо озарилось идеей, - вижу вы будете стоять на своём до конца. Но у меня есть, что вам предложить.

Новый перестук сухих пальцев по КПК.

-После ваших игрищ на Юкио, нам пришлось крупно постараться, чтобы новое демократическое правительство, - выделив слово интонацией, Рик непонятно хмыкнул, - не насадило всех аристократов на колы. Пришлось крупно поработать, если вы понимаете...