Параллельно по бокам от меня активизировались и другие налётчики, но пара грохочущих выстрелов из моего карабина угомонили тех, что слева. Правых взял на себя догнавший нас Канта.

Со жутким хихикающим смехом он забрасывал их подствольными гранатами, щедро одаривая всякого, кто посмел высунуться.

Я же начал смещаться по диагонали, уводя огонь подальше от спидера. Подняв руки на уровень груди, начинаю стрелять в ответ, разражаясь целым фонтам синих и зелёных вспышек. Лазерные болты ложатся точно. Каждый выстрел летит в позиции бандитов, заставляя последних пригибаться, а некоторые из них уже не могли подняться после такого.

Поток лазерного огня длился не долго. Шустро вдавливая курок, я совсем не беспокоился о боезапасе и сохранности оружия. Стволы раскалились, от бластерных пистолетов пошёл пар.

Нырнув за пару камней, что закрывали меня лишь лёжа, отбрасываю испорченное оружие в сторону. Дуло можно будет заменить потом, но сейчас они бесполезны.

Мне оставалось пробежать всего десяток метров. Уже потянувшись за пазуху к светошумовым, слышу над головой размеренные взрывы крупнокалиберных пуль. Коротышка стреляла медленно, растягивая барабанный магазин по максимуму.

Поставив в памяти зарубку, поблагодарить маленькую злюку, бодро вскакиваю на ноги, начиная огибать бархан, рассчитывая зайти к бандитам сбоку.

Стрельба слышалась отовсюду. лазерные болты, пули, гранаты. Настоящая война в миниатюре... И в этот момент я ощущал себя, как рыба в воде.

Оббежав укрытия налётчиков, с двух ног врываюсь на их позиции, сходу влезая в ближний бой, где преимущество в стволах не будет играть особой роли.

Первый отделался сломанным носом и пинком ноги. Вылетев с бархана, разбрызгивая алую жидкость, он не прекращал кричать до того момента, как приземлился внизу - мордой в песок.

Второй попытался выстрелить в упор. Беру руку в захват, на болевой, выворачиваю дальше - до хруста, чтобы дуло бластера взглянуло за спину этого умника.

Серия выстрелов. Один из них попадает в детонатор.

Взрыв!

Верхушку бархана сотрясает от мощного удара. Земля под ногами зашаталась и на волне из песка и осколков, наш крохотный твёрдый участок начал съезжать вниз, но никто не сказал, что это остановило битву.

Следующий был не человеком. Прямоходящая зеленомордая свинья, замахнулась на меня вибротопором, воинственно визжа и хрюкая. не переставая удивляться, простреливаю ему колено, заставляя припасть передо мной.

Пинок ноги в плечо, уводит топор подальше, а следующий выстрел в голову оканчивает жизнь зелёного хряка.

Сбоку налетают ещё двое, а спереди какой-то умник разворачивает в мою сторону раскалённый дробовик. Странное оружие, рукоять которого приварена с левого бока.Перехватив руку налетевшего слева, бью его под ногу, заваливая передо мной. Присев на колено, стреляю во второго нападающего, пробивая ему живот в районе печени - вынуждая бедолагу согнуться от резкой и нестерпимой боли.

За спиной раздаётся первый выстрел из дуплета. Пара дробинок пробивают мне руку, но большую часть на себя принимает подставленный бандит. Ему отрывает часть головы - мгновенная смерть.

Кувырок вперёд. Оказываюсь рядом с потерявшим печень. Прокручиваюсь вдоль его тело, параллельно поднимаясь на ноги и выхватывая запасной картридж бластера из разгрузки.

Прикрывшись телом, кидаю картридж в стрелка с дробовиком, вызывая у того болезненный стон. Схватившись за голову, он водит дулом из стороны в сторону, пытаясь выцелить меня и не потратить последний выстрел зря.

Заряд бластера прерывает его жизнь, после чего ещё один достаётся затылку моего живого щита.

Быстро вдыхая и выдыхая воздух, оглядываюсь по сторонам и именно в этот момент падение каменного островка останавливается неподалёку от нашего спидера, где в оба глаза на меня смотрит вся наша команда.

-Думаю мы можем позаимствовать их транспорт. - Неловко улыбнувшись, привычно тянусь рукой к затылку, но в последний момент замечаю, что вся рука перепачкана в крови и саже. - Мда... Ну, может поедем уже?

***

Допив стакан сока... Угадайте из какого овоща?

В общем сидел я в баре, ожидая, когда уже мы сможем вернуться и доделать начатое. Не то чтобы я прямо рвался вернуться в пустыню, после прохладной и приятной кантины, но я строил свою репутацию на том, что не смотря на косяки - доделываю работу до конца.

Рядом со мной привычно шуршала коротышка, что-то активно мастера, а напротив развалился Канта, ковыряясь в носу и грозя порвать ноздрю, столь рьяно и агрессивно он это делал.

-Ты можешь прекратить?

-Не-а... Моё тело, чё хочу, то и делаю.

-Батя бы...

-Папаня умер. А ты не он, чтобы поучать меня, - агрессивно сверкнув глазами, Канта расплылся в мерзкой ухмылке, но мигом она слетела с его лица, стоило ему росить взгляд мне за спину, - здоров значит? Хорошо, а то я уже боялся, что мы тут на второй день застрянем...

-Спасибо, что помогли... Я... - Обернувшись назад, я увидел ту парочку надсмотрщиков, что к нам приставил Каору. Оба они выглядели гораздо лучше и уже явно успели почистить свою форму и привести себя в порядок. - Я должна вам кое-что рассказать... Вы помогли нам, поэтому.

-Сестра? - Перебивая девушку пробасил качок. - Стоит ли, нам же сказали, что лучше...

-Стоит. Как иначе мы сможешь доверять друг другу.

-Эх, у нас точно будут проблемы. - Мы сидели в дальнем углу, там где солнце никогда не появляется. Здесь было темновато, а самое главное, что посторонние глаза нас не беспокоили, потому здоровяк решительно кивнул, заодно погладив место ранения. - Надо было ещё вначале сказать...

-Наверное ты прав. - Потянувшись к ремешкам, девушка ловко отстегнула шлем, после чего положила его на сгиб локтя. Чуть вздёрнутый носик, пухлые губы, слегка потрескавшиеся от сухости и жары, и уже не такие наивные, как в детстве, карие глаза. Её волосы были собраны под красной банданой, но несколько локонов голубоватого оттенка выбивались по бокам от лица. У неё стало куда более жесткое выражение лица, да и сама девушка явно многое пережила, с момента нашей последней встречи. - Здравствуйте. Сэм, Канта.

Пока мой младший братец хлопал глазами, пытаясь собрать мысли в кучу, я встал со стула, приветливо улыбаясь девушке и пожимая руку её старшему брату, с которым мне часто приходилось ходить на охоту в молодости.

-Сэт, Нацуки. Рад вас видеть.

Раскрыв первую страницу, натыкаюсь на небольшое предисловие, написанное мягким почерком с круглыми завитушками. Буквы были ровными, размашистыми, словно их автор старательно выводил каждую из них.

Неопределенно хмыкнув, переворачиваю страницу, сразу прикипая к написанным словам, вчитываясь в каждую строчку.

Истрёпанный дневник.

Не знаю зачем я это делаю, может потому что так проще выразить собственные страхи и мысли? Папа говорил, что порой бумага самый лучший собеседник...

Глава первая.

Меня зовут Нацуки. Я живу на Татуине, где суровые пески и колючие скалы образуют единую жестокую реальность. Мой дом - это небольшой посёлок, где мы занимаемся очисткой воды и поиском влаги, чтобы просто выжить. Мы, как и многие другие, живём в вечной борьбе с природой, которая не щадит никого. У меня трое старших братьев, каждый из которых несёт свой крест, но для меня больше всего значил Канта - мой лучший друг... Дурак. Извращенец. Придурок.

Канта был настоящим чудиком, несмотря на свои недостатки. Он был фриком и дуриком, всегда придумывающим забавные шутки, даже когда нас окружали песчаные бури. Его неиссякаемый смех был светом в этом беспощадном мире. Мы проводили дни, фантазируя о лучшей жизни, о том, что, возможно, однажды сможем покинуть этот ад и найти более благоприятное место, где можно мечтать и быть счастливыми.

К сожалению с возрастом его всё чаще начало интересовать то, что у девушек под штанами... Но я всё равно буду считать его своим другом.