Придерживая соломенную шляпу, мужчина сглатывал густую слюну, чувствуя, как в глазах начинает щипать.

"Пройдоха мелкий. Вот мать наобнимает, нацелует, всю задницу ремнём исполосую!".

Уже представляя, как обнимает возмужавшего и повзрослевшего сына, Киж замер соляным столбом, когда вместо него по трапу начали спускаться пятеро солдат.

Первый и самый главный из них шёл впереди, неся на своих руках герб Адского Десанта. Поверх сложенной тряпки покоились значки, документы и и небольшая медаль - изображающая птицу с большими крыльями.

Четверо остальных шли ровным строевым шагом, неся на своих плечах массивный стальной гроб, обмотанный в точно такой же герб.

Упав на колени, не в силах осознать происходящее, Киж ощутил, как по старому морщинистому лицу водопадом текут слёзы. Его губы тряслись, как в лихорадке, а сердце бешено стучало, грозя снова отправить на больничную койку.

Где-то рядом послышался визг-плач жены. Дочка кричала и плакала вместе с ней, пока вокруг собирались гости. Что-то отвечали военные, пытаясь отбиться от наседающей толпы.

Мужики прижимали шляпы к груди, а лучший друг присел рядом с ним, обнимая его изо всех сил. Пустые глаза Кижа посмотрели на упавшую на гроб жену. Вокруг неё суетились гости, родственники и друзья. Кто-то звал его и просил помочь...

Голоса вокруг слышались, как в тумане. Рик ухватил его за плечо и настойчиво тряс, но старший Бельски неотрывно смотрел на гроб. На жуткий стальной гроб, в котором покоилось тело его мальчика.

(Граждане СуперЗемли, во славу нашей Великой Свободы - поставьте лайк автору, одобренному Министерством правды)

-Братья! Боги послали нам этот день! Не берите пленных! Кто сеет ветер, пожнёт бурю! Шаким Дар Он Гукал!

-ШАКИМ ДАР ОН ГУКАЛ!

Дерьмовый протез из кости, сделанный явно на коленке, вскинулся в воздух. Ответной реакцией была волна поднятых кулаков, сжимающих оружие самого разного вида. Эффект был схож с падением капли воды в лужу. Словно волна, орда бешенных корунов разразилась криками и воплями, потрясая клинками. То тут, то там виднелись трофейные бластеры и другие орудия для убийства, но всё это терялось на общем фоне...

-Господи боже, как же их много. Мы явно перестарались.

Прикусив ноготь, Сомния едва удерживала себя в руках, разглядывая многомиллионную толпу, что собралась под стенами планетарной столицы Харуун-кэла Пилек-боу. Достаточно крупный город долго укреплялся и постепенно, на протяжении полугода, превращался в настоящую крепость за толстыми стенами которого был островок цивилизации посреди диких джунглей планеты.

Десантники хорошо поработали и теперь столицу не взять нахрапом. Была выжжена и уничтожена вся растительность на пару километров вокруг, выкопан ров и установлено множество огневых точек...

Но видя, каких размеров толпа собралась под стенами Пилек-боу, даже самые отбитые Адские Десантники сомневались в успехе. Солдаты поглядывали в мою сторону, нервно переступая с ноги на ногу и крепко хватались за винтовки, надеясь, что те предадут им большей уверенности.

Но зная план нашей победы, они всё равно трусили и я не мог их винить.

Ухватившись пальцами за перегородку, стоя на балконе вышки связи космопорта, я лучше всех видел, что коруны решили покончить с нами раз и навсегда.

Десятки, сотни тысяч аборигенов собрались под стенами и готовились к штурму города... И это был ещё не конец. По нашим подсчётам, со всей планеты к нам направлялось порядка пятнадцати миллионов дикарей. Почти три четверти от всего коренного населения планеты.

Огромные цифры. Безумные. Вгоняющие солдат в ужас...

Но, я испытывал восторг и предвкушение. Предвкушение от маячившей на горизонте победы. От небывалого триумфа, который обеспечит Десанту не увядающую славу. И не мудрено. Пятьдесят тысяч, против пятнадцати миллионов.

Неподалёку от меня стоял представитель ополчения балаваев. Лидер местных колонистов казалось создал новый оттенок белого, так сильно изменился цвет его лица. Мужчина в самом расцвете сил, годами сражающийся с крупными гхошами и часто выходящий из этих битв победителями... Ныне был готов грохнутся в обморок, так сильно его впечатлила численность идущего на столицу противника.

"А ведь это ещё не все собрались".

Громко хмыкнув, чем привлёк внимание собравшихся, я ещё и хлопнул в ладоши довеском, заставив многих вздрогнуть.

-Господа... Дамы. - Кивок в сторону прекрасной половины нашей банды вышел на диво элегантным, что даже мандражирующие Сомния и Мира улыбнулись. Мужики понимающе заухмылялись и наоборот стали напыщенно надувать грудь колесом, чтобы уверить наших волнующихся женщин, что всё в порядке. Маленькая манипуляция, которую я часто наблюдал в регулярных войсках СуперЗемли. - Сегодня великий день. Именно сегодня мы впишем наши имена в историю этой галактики.

-На надгробных плитах. - Вот кто меня больше всех радовал, это коротышка. Мелкая джава была настолько похуистически настроена, что одним своим видом заставляла остальных смущаться своего страха. - Твоё безумие заразно.

Тыкнув в меня пальцем, моя лучшая подруга пересела с ящика с патронами за стол и весело болтая ногами начала изучать карту. Её непосредственность и легкость в поведении подкупали и атмосфера на балконе-командном пункте, становилась проще.

-И это хорошо, значит умирать будет не так страшно. - Обведя взбодрившихся друзей, товарищей и коллег суровым взглядом, опираюсь ладони об карту-стол. - Вы все отлично знаете план, поэтому не буду зря сотрясать воздух. Нам нужно продержаться, как можно дольше, чтобы убить большую часть дикарей одним ударом. Я не собираюсь годами выискивать их по лесам...

Невесёлые, я бы даже сказал злобные смешки стали мне ответом.

-Нам нужно выдержать две недели, чтобы прибить вообще все воинственные гхоши, вступившие в войну, но по самым оптимистичным расчётам мы продержимся четыре дня, - включив голокарту, рваными движениями тыкаю по ней пальцем, показывая сосредоточение сил противника. Крупные подсвеченные точки двигались асинхронно, с разной скоростью и непонятными маршрутами, - от этого и пойдём. Первостепенная задача - удержать город в течении четырёх дней...

-Простите, разрешите вопрос... Командир? - Не уверенный, как ко мне обращаться, полковник местного ополчения вышел вперёд, прикладывая кулак к груди. Одетый в классическую броню местных колонистов, он производил хорошее впечатление, потому я поощрительно кивнул ему. - У нас же имеется флот на орбите. Так может разнесём крупные скопления и...

-Остальные успеют разбежаться, прежде чем корабли достигнут цели. Коруны отлично растекаются по джунглям на мелкие племена, уж вам ли об этом не знать. - Прервав открывшего рот мужчину взмахом ладони, размеренно продолжаю рассказывать причину подобного решения. - Нам нужно будет пригнать вообще весь флот сюда, чтобы отбомбится сразу по всем...

-Не хватит, - вставив своё веское слово, Сомния сложила руки на груди, грозно сверкая глазами, - у нас просто нет оружия подобных масштабов... и к тому же. Вы же вроде не хотели превращать планету в выжженную пустошь? Ударим в одном месте и наверняка.

Подавившись возмущением, полковник солидно покивал головой, принимая ответы, после чего кивнул подбородком и вернулся на своё место, во главе остальных офицеров ополчения.

-Ну что же, - ещё раз осмотрев своих коллег, я начал выходить на связь с миномётными позициями, - тогда приступим.

****

-ШАКИМ ДАР ОН ГУКАЛ!

Крик туземца захлёбывается в потоке лазерных лучей, срезающих ему скальп и десятку других. Лазерный дот отстреливался на переднем крае. Три лучемёта работали без остановок, заряжаемые от целого генератора, они сплошным потоком обрушивали на голову корунов плазму.

-А-А-А-А-А-А! - Взрыв зелёной жидкости с клубами дыма - накрыл дот, заживо разъедая засевших в нём Десантников и бойцов Второго Эшелона. Прикрывшись рукой от сдетонировавших боеприпасов тибаны и генератора, Билли тем не менее не прекратил стрелять.