Корабль в воображении инженера задвигался активнее. Полыхнули двигатели, вновь пробежала голубая рябь вдоль корпуса, после чего несколько орудий поразили ближайшие цели.

Мощная боевая машина оживала на глазах, постепенно превращаясь в то, что задумал Сиенар для своих спасителей и борцов против тирании рабства в галактике.

*

-Принеси пожалуйста белый кейс. Он под кроватью...

-Уже бегу. - Потешно подскочив, Аша умчалась за искомым, пока сам мужчина проверял линии по всему кораблю. Оглядывая всё вновь и вновь, он всё больше убеждался в правильности своей задумки. Пускай он потратит своё наследие... Плевать, что идея, должная принести ему и компании Санте-Сиенар миллионы, если не миллиарды кредитов уйдёт на сторону. Он хотел сделать это, после всех изменений, после того, как его жизнь заиграла новыми красками... После того, что увидел на Рилоте и как к этому относятся в мирах Ядра. - Вот...

Выдернув его из невесёлых, но решительно настроенных мыслей, Аша передала возлюбленному кейс и стала с детским интересом наблюдать за его открытием.

Внутри же оказался обычный носитель памяти, который незамедлительно был подключён к компьютеру. Минуты ожидания казались вечностью и вот Нарро вновь что-то активно печатает и рисует голографической ручкой...

-Готово. - Отойдя от стола с моделью, мужчина упал в кресло и спустя миг к нему на колени присела твилечка, которую тот рефлекторно обнял, продолжая неотрывно смотреть на своё детище.

-Это оно? То о чём ты говорил?

-Да...

Переведя взгляд с прекрасных наивных глаз Аши обратно на чертёж, Нарро не смог оторвать взгляда от надписи последней детали, которую добавил в этот корабль.

"Солнечный ионизационный реактор I-a1".

Зажмурив глаза, он увидел своё создание. Практически дитя, столь много сил и времени он вложил в этот проект. Не только сейчас, но и долгие годы работы, исследований, проектов, побед и неудач - всё это отпечаталось в его работе над кораблём для Адского Десанта...

*

Сердце стучало, как бешенное, каждый вздох полный восторга давался с трудом. Потные ладони постоянно соскальзывали из пальцев Аши, которая понимающе улыбалась и лишь молчаливо поддерживала его.

Выпрямив спину, Нарро подошёл ближе, чувствуя, как спина становится мокрой

Раскрыв веки, Нарро Сиенар сглотнул вязкую слюну, наблюдая сквозь панорамное окно за движением огромного крейсера. Сзади послышались шаги тяжёлых стальных ботинок и рядом с ним, заложив руки за спину встал Сэм Альтман.

-Это...

-Да. Я закончил. Ваш новый корабль.

-Как назвал?

-...

(Почти выздоровел. По крайней мере, температура теперь не постоянно, так что скоро попробую продолжить писать)

"Мы погружаемся в бездны хаоса".

Рёв десантной капсулы закладывал уши. Пламя обволакивало со всех сторон. На фоне огромной планеты, крохотная стальная скорлупка сияла очередным огоньком, на фоне тысяч точно таких же.

Джабиимец Салько был в предвкушении. Скоро он посетит очередную планету, климат которой так отличался от его родного мира. Пальцы слегка подрагивали. Проводя по сколом и ободранной на броне краске, мужчина застывал на каждой неровности, вспоминая все полученные в боях отметены.

Каждую их них.

Большой палец прошёлся по крупной полосе, вдоль белого черепа на жёлтом фоне в самом центре груди. Удар копьём коруна.

Шершавая, обугленная поверхность на плече. Взрыв кислотной гранаты.

Протез на левой руке, холодный пальцы которой неподвижно застыли, ожидая команды. Акк-пёс вождя дикарей.

"На наших душах отпечатались шрамы — незабвенные знаки жертв...".

Сильное размеренное дыхание раздавалось из под маски. Каждый вздох приносил успокоение. Пускай салаги волнуются и трясутся от страха в капсулах, ему к такому уже не привыкать.

Лампочка мигнула и погасла, оставляя его в кромешной темноте.

Поднеся к лицу наручный КПК, Салько осветил им свой потрёпанный шлем, демонстрируя невидимому наблюдателю обугленную краску и следы от осколков, в спешке замазанные перед боем.

"... Выкованных в горниле войны".

Удар от тормозных двигателей не застал его врасплох. Снаружи загрохотали защитные турели, а внутри капсулы начались шевеления - выпуская на свободу трёх дронов, должных обеспечить прикрытие.

На миг экран замигал красным цветом, показывая, что на капсулу навели ракетную установку, но с тихим пшыком с боковых креплений в воздух выстрелили вспышки, сбивая простенькую технику с цели

"Но мы продолжаем двигаться вперёд..."

-Десять секунд до столкновения. - Роботизированный голос оповестил через болтающийся динамик. С предыдущего боя прошло слишком мало времени, чтобы в его капсуле успели починить что-то кроме основных систем, хотя и на том джабиимец был готов сказать спасибо.

"С железной волей и гремящими шагами...".

Переступив на месте, гремя сабатонами, Шарус снял штурмовой бластер с крепления и начал неспеша проверять оружие на глаз. Всё было проделано ещё на корабле, но как и каждый Десантник, он слишком трепетно относился к этому вопросу, ведь там - на поверхности, только твои братья и оружие смогут помочь.

"Ведь даже самое сердце ада… не внушает нам страха".

Удар.

Красная лампа загорелась во всю мощь, освещая его со всех сторон. По ушам ударил сигнал предупреждения: "Покинуть капсулу".

Пинком ноги, Салько выбил наружу защитную пластину, после чего сражу же вступил в бой, всаживая в ближайшего пирата очередь красных лучей. Незащищённое бронёй тело повалилось на землю и загорелось, а стоявшие рядом с преступником подельники начали разворачиваться в его сторону.

Покрепче ухватившись за бластер, Салько переключил режим стрельбы на автоматический и открыл огонь по сидевших к нему спиной ублюдкам. Рокот лёгкого повторителя сопровождался крупнокалиберной стрельбой турелей с верхушки капсулы и писками дронов, посылающих точные очереди выстрелов вдаль.

В соседнее здание врезалась ещё одна капсула. Проломив опорный пункт противника, она завалилась в подвал, откуда с матами и пальбой начал выбираться второй член команды Салько.

Удерживая в руках реплику старого доброго трандошанского пулемёта, Десантник с позывным Мажор выбрался на поверхность. Ударом локтя проломив череп какому-то родианцу, а дулом пулемёта проломив голову стоящему рядом пирату-человеку, ветеран Адского Десанта занял устойчивую стойку и открыл ураганный огонь по противнику.

Приставленный к ним нянькой, Билли Букер отказался брать командование на себя в этой "плёвой" миссии, потому именно джабиимец стал тем, кто вёл отряд в бой.

Ещё две капсулы с хлопками упали прямо на окопы и баррикады, раскидывая во все стороны тела и обломки мебели. Рвались боезапасы с тибаной, ракеты с искрами улетали во все стороны, а над головами беспорядочно летали последние пиратские лоханки, хаотично отстреливаясь от наседающих на них лётчиков Десанта. Штурмовые Орлы отлично управлялись со старыми истребителями, времён до Руусанской реформы, хоть и были не особо предназначены для этого.

Спереди полыхнуло пламенем. Столп огня ударил в небо, после чего мигом опустился на уровень баррикад и начал методично охватывать дома и другие укрепления противника. Медленно шагая вперёд, третий член команды Салько на миг показался среди нарастающего вокруг смога и дыма. Прорезиненный, покрытый плотным слоем специальной ткани и толстой брони, с экспериментальным балоном за спиной Джег Райт по прозвищу Светлячок, неостановимым катком пробирался вперёд. Вокруг него догорали люди и ксеносы, они тянули руки в его сторону, надеясь получить помощь. Сходя с ума от болевого шока и агонии, пираты визжали на всю округу, пока молчаливый Джег всё также шёл вперёд, изредка принимая на броню одинокие выстрелы.

Последним из руин выскользнул Миркр "Камыш". Старый знакомый по Харрун-кэлу понимал ситуацию лучше многих, потому не стал лезть на рожон - позволяя психопату и парню с тяжёлым пулемётом сделать самую сложную работу.