Нарро Сиенар сидел за своим столом, обложенный голографическими чертежами нового боевого корабля, когда в его офис вошла Аша. Синекожая твилечка плавно передвигалась, в каждом шаге показывая свою грацию и невольно притягивая взгляд мужчины.

Она вытянула руки, поправила леку, свисающие вдоль лица и падающие на плечи.

Избавившись от десятков вычурных украшений, без этих пошлых колец, цепей и браслетов - открылась её истинная красота, которая часто сбивала мужчину с мысли.

С того дня, как он решился оставить "подарок" сенатора при себе, его жизнь постоянно подкидывала ему новые фортели... Хотя, если точнее будет сказать, их подкидывала сама Аша.

Одежда, которую она теперь носила, была простой, но утончённой, делая её выглядящей гораздо более привлекательно, чем та вызывающая гадость, в которой она появилась в его жизни.

Приталенная рубашка, кожаные штаны - популярные у жителей её родной планеты и небольшой ободок-чокер с кулоном на шее, который скрывал шрам от вживлённого рабского чипа.

На следующий день, когда он узнал об этом, мужчина дал себе и девушке слово - избавиться от чипа. Дикость и варварство - просто безумие, что подобное существует в Республике. Пускай Аша не человек, но даже так - это не значит, что стоит чипировать её, как собаку...

-Кажется, у нас снова проблемы с программным обеспечением для навигации, – произнесла Аша, показывая на экран, где мигали красные предупреждения. Вырвав его из размышлений, девушка подошла ближе, обдавая его нос ароматом цветом и пустыни. Неповторимая смесь, которую он ощущал только от неё. Смутившись собственных мыслей со смесью легкого отвращения Нарро, погружённый в собственные думы, лишь кивнул, всецело вовлечённый в свои размышления.

И тут всё снова пошло не так, как планировалось. В процессе устранения неполадок Аша случайно наткнулась на сенсорный интерфейс корабля, вызывая полное отключение системы управления. Невольно закричав:

-Нет, нет, нет! - Она потянулась к кнопкам и тут же всё здание вобрало в себя звук системной тревоги. Нарро с ужасом смотрел, как окружающие экраны засияли огненными оранжевыми подсветками, а мусорные роботы в углу вдруг подняли шум и забегали вокруг, издавая странные звуки.

Аккуратно оттолкнув девушку, он начал быстро переключать мигающие экраны, уже представляя, как будет выслушивать ворчание старого безопасника, который любил присесть на ухо и поучать молодых.

С нарастающей злостью он обернулся к Аше, стоило только всему успокоится, как наткнулся на запуганный и забитый взгляд. Твилечка сжалась в углу, боясь шевельнуться. Её всю трясло, а каждый вздох прерывался всхлипами, которые грозили эволюционировать в настоящую истерику.

"Не люблю женские слёзы...".

-Всё в порядке. Просто в следующий раз, будь внимательнее. - Ох, он многое хотел сказать. Не привыкший к подобным манипуляциям, мужчина испытывал странное покалывание в висках, всякий раз находясь на распутье... С одной стороны было воспитание отца, гордость и высокий статус, а с другой притаились доброта, понимание и человечность. Последнее побеждало чаще всего и потому устало выдохнув, Нарро лишь подманил девушку рукой. - Давай отчёт, я посмотрю попозже.

-Простите...

-Ничего. Я же сказал...

С каждым очередным днем всё больше неловких моментов становилось частью их рутинной жизни. Она часто что-то забывала, странно себя вела и всё время краснела или правильнее сказать синела в тех случаях, когда он пытался её успокоить - поглаживая девушку по голове и леку. Это дико напрягало Нарро и он уже не один десяток раз делал зарубку в голове, что стоит выяснить особенности культуры и анатомии твилеков, но интересный заказ отнимал всё его время.

Аша порой врывалась в его мысли, задавая неожиданные вопросы.

То "Какую самую вкусную еду вы ели?" – после того, как она заметила, что он часто потирает свой подбородок, подолгу разглядывая довольно острые и тяжёлые блюда рилотской кухни. Или "А если бы вы могли путешествовать в любом времени, куда бы вы отправились?" – с искренним интересом в глазах, заставляющим его забывать о тяжёлых мыслях.

Простые и обыденные вопросы, на многие из которых он и сам не мог дать ответ, отчего часто застывал на долгие томительные минуты, пока его необычная помощница-секретарша-горничная терпеливо ждала ответ.

Нарро вспомнил, как однажды пришёл с новой фигуркой для своего младшего сына Райта, который остался далеко в Центре галактики, безопасных и прекрасных мирах Ядра.

Аша, с любопытством рассматривающая крошечную фигурку, спросила, какая её история. Сиенар, как мальчишка начал рассказывать о фигурке сделанной по копии воина древности, но вскоре с прервавшимся дыханием заметил, что Аша смотрит на него с неподдельным интересом. В тот момент, когда она расхохоталась, описывая, как бы она хотела попробовать походить в доспехах, Нарро почувствовал, как его сердце начать биться быстрее.

Отвращение быстро отошло на второй план и к несчастной девушке с простыми мечтами он начал испытывать искренне уважение, за то что она не сломалась от своей тяжёлой судьбы.

С каждым мгновением их близости этот лабиринт предвзятости и боли, в котором он жил после гибели жены, начинал растворяться. После смерти дорогой Марианны, прекрасной девушки, что подарила ему четверых детей, Нарро закрылся в себе. Спрятался от всего мира в работе, становясь меланхоличным безумным учёным, который не смыслит ни в чём, кроме собственной работы.

Он отдалился от детей, даже забыл сколько им лет и до сих пор покупал младшему сыну фигурки, хотя тот скоро пойдёт в последний класс школы и принимал подарки отца чисто из вежливости...

Говоря о жизни, о своих мечтах и сожалениях, они всё чаще углублялись в поддержке друг друга. Аша не раз говорил ему, как ей интересно быть рядом и каждой фразой она помогала ему забыть о проблемах. Он ловил себя на мысли, что её смех привносит свет даже в самый тёмный день, помогая снова увидеть мир за окном, а не только через экран полный чертежей.

Дни сменяли недели и вот за окном пролетел уже целый месяц с того самого момента, как он круто изменил свою жизнь. Они стали чаще общаться, делиться друг с другом мнением, больше проводить времени вместе, порой игнорируя работу и надоедливых коллег...

И в один из таких солнечных дней, когда они вместе обедали на крыше главного здания корпорации, возле обрывов, спускающихся к бурлящему озеру, поймав на себе ещё одну волну чувства, он вдруг осознал, что действительно любит её.

Чувство тепла разливалось внутри, когда он наблюдал за её улыбкой, освещающей всё вокруг. Аша была для него не просто рабыней, а человеком, который сумел растопить его лёд.

Она не сломалась, смогла преодолеть выпавшие на её долю испытания и справиться с тем страхом и ужасом, который вспыхивал в её сердце всякий раз, стоило только упомянуть рабскую жизнь.

Вот так продолжая разговор и размышляя, Нарро Сиенар - один из богатейших людей в мирах Ядра, человек, работы которого зачитывают в учебниках на тысячах планет - понял одну простую вещь.

Неожиданно его голос прервался и смотря на неё с детским недоумением, он сказал: -Я никогда не думал, что смогу полюбить снова.

Аша, не ожидавшая этого признания, лишь замерла и смутилась. В её глазах отразился страх и надежа одновременно. Синие щёчки потемнели, а сама девушка начала нервно теребить руки, отводя взгляд в сторону. Её дыхание ускорилось, а сама он кусала губы от волнения.

На мгновение Нарро побоялся сделать шаг. Он вспомнил о своей покойной жене, о боли, которую перенёс и принёс другим, после её смерти. Как теперь это неожиданное чувство могло оказаться целительным пластырем бакты, убирая всё неприятные воспоминания. Но в то же время он знал, что чувства к Аше – это не изменение, а освобождение. В этот момент, когда дни стали теплее, а жизнь обрел свет, Нарро, понимая, что влюбился, смотрел ей в глаза и невольно проклиная все предрассудки, отпускал свои оковы, понимая, что выбирает любовь.