Под самыми разными углами, армады космических судов начиная от мелких истребителей – заканчивая гигантом, которого Таира даже представить себе не могла.

Все они безжалостно расстреливали друг друга, будто позабыв, что в конце концов все эти обломки рушатся на город!

Тут громкий металлический лязг отвлёк девушку от созерцания, подёргав головой в разные стороны в поисках источника, она довольно быстро его обнаружила.

Боевая машина, буквально увешанная оружием со всех сторон, в окружение меньших шагоходов и дроидов – прорвала фланг людей и начала сеять смерть и разруху повсюду.

Алые лазерыне болты испепеляли всё в радиусе сотни метров, волнами с четырёх турелей выливался огонь, а несколько повторителей на спине, вокруг тяжёлой турболазерной башни – не оставляли лёгкой авиации даже шанса приблизиться.

Огромный собакоподобный робот продолжал движение идя прямо в сторону Таиры, но вряд-ли даже замечая её на фоне тысяч врагов, желающих оторвать от стального чудовища кусок.

С каждым шагом гиганта земля дрожала всё отчётливее. Алые визоры сканировали округу, посылая полупрозрачные лучи такого же цвета, быстро находя заветные цели для многочисленных орудий.

Салукемайка так и оставалась сидеть, подогнув одну ногу под себя, пока вторая раненная распласталась в другую сторону. Пустота заполонила взгляд Таиры. Не имея ни сил, ни желания вновь продолжать бесполезный забег, она просто ждала своей участи.

Ждала, надеясь, что машина убьёт её быстро, ведь ей не хотелось вновь испытывать итак терзающую её при каждом движении боль.

Но этому не суждено было случиться.

Прорываясь сквозь шум битвы, над городом раздался рёв. Шипящий, с помехами, механический крик, больше подходящий мифическим чудовищам древности, что некогда населяли океаны Салукемай, до того как последние высохли.

Обернувшись на месте, испуганно и дрожа всем телом, Таиры успела лишь увидеть яркую вспышку вылетевшую сквозь дым и врезавшуюся в переднюю правую ногу многотонного чудовища.

Дроид покачнулся. Стопа надломилась и чтобы не упасть, ему пришлось перераспределять вес, неловко переставляя конечности, пытаясь удержать на ногах, а тем временем...

Вторая, третья, четвёртая...

Плотные пучки плазмы вылетали один за другим, по очереди поражая ноги собакоподобной машины. Не прошло и пары секунд, как не устояв на месте, он сперва покачнулся, а затем рухнул на колени, начав заваливаться на бок.

Новый победный рёв огласил округу, а затем сквозь пепел, пыль и дым, на свет выскочил гуманоидно подобный робот. Хрипя динамиками, на ходу раскрывая свою броню и выпуская наружу пилота, машина сблизилась с павшим соперникам не уступающим, а то и превосходящим его по размерам...после чего начала крушить его и первым делом. И первым делом – уперевшись одной ногой в хребет врага – вырвал турболазерную турель со спины, после чего принялся за сверкающую визорами голову.

— ЗА СВЯТУЮ СВОБОДУ! – За титаном сквозь пепел и пыль вырвался следующий, украшенный черепами чудовищ с неизвестных таире миров. Воздев над головой кулак, из динамиков машины донёсся слегка безумный, но человеческий голос.

Которому вторили десятки других, уже просто людей в броне – на полной скорости врывающихся в контратаку на прорвавшиеся силы дроидов.

Мясорубка закрутилась с новой силой. Рвалась плоть, гнулся и корёжился металл. Кровь лилась рекой порой смешиваясь с маслом, а по ним бежали электрические разряды

— ЗА ДЕМОКРАТИЮ!

Посмотрев на непрекращающееся безумие, Таира ухватилась за грудь, пытаясь унять бешено бьющееся сердце, но вместо того чтобы успокоиться – её организм всё же не выдержал нагрузки – отправляя девушку в спасительное забытие.

Рухнув на левый бок, распластавшись посреди только разгорающейся битвы за Салукемай, Таира была лишь одной из многих тысяч, одной из тех кому повезло уцелеть в битве за родную планету среди прочих миллионов и миллиардов.

Клоническая Война начиналась по всей галактике, стоило только отзвучать первым выстрелам на Салукемай и сражение за планету было далеко не самым кровавым и пугающим в этой короткой войне.

Салукемай, столица планеты Талеуцема, центр города.

— Святая Свобода, моя рука! – Болезненный панический крик в радиоэфире оборвался вместе с взрывом на соседней улице. Волна преодолела руины и наспех возведенные укрепления, которые вот уже почти сутки без устали штурмовали стальные шеренги дроидов...сильно изменяющихся от прошлого образа дроидов.

— Чтоб вас, – отдав команду, Ави – возвращаюсь к карте в импровизированном штабе. На голоэкране выводилась картинка, где многочисленные синие фигурки сталкивались между собой посреди руин, что некогда были столицей города и даже более менее уцелели после непродолжительной гражданской войны, но...не после нашего прибытия, – Сомния, что на орбите?

— Терпимо, Сэм, – прерываемый помехами голос замкома донёсся до меня только через десяток секунд. Проклятые машины глушили связь любыми способами, не чураясь заваливать телами тысяч дроидов наши передвижные пункты, – но если флот Республики не придёт вовремя, то мы рискуем потерять слишком много.

— Понял тебя, – от моих телохранителей пришло сообщение о прорыве периметра в соседнем квартале, так что сверив оперативную обстановку, полностью передаю командование над батальоном одному из полковников, которые совещались вместе со мной, – не рискуй и постарайся не прошляпить наш флот.

Отключив связь до того, как любимая женщина найдёт колкий ответ, киваю напоследок офицерам, также, как и я, рвущимся в бой, но понимающих, что сейчас от их работы здесь зависит куда больше, чем от личной доблести.

— Господа, рассчитываю на вас, – задрав вертикально кулак, запрыгиваю на протянутую Авиной руку и уже секундой спустя усаживаюсь внутри Титана, – итак, пора бы и нам с тобой заняться делом.

— Сэм, я всё же настаиваю, что как главнокомандующему Адским Десантом – тебе следует находиться в тылу и руководить...

— Ави, мы же это уже обсуждали, – перейдя сразу на бег, разгоняю боевую машину до максимума, лишь чутка выждав, чтобы троица моих личников заняла вокруг меня положенный охранный ордер... Да, знаю, как это звучит, но спорить с моим милым замом у меня и раньше особо не получалось, а уж сейчас, когда у ней есть прямой доступ к телу – тем более. Сомния ещё настаивает, чтобы я отыскал себе четвёртого телохранителя, с высокой колокольни плевав, что отделения Десантников так-то работают по четыре человека и ведь даже слушать ничего не хочет! – Я солдат Святой Свободы и Управляемой Демократии. От меня не будет толку в тылу.

— Ты кажется забываешь, что теперь ты ещё и символ, – недовольно, насколько это возможно для ВИ ответила ещё одна не любящая меня слушать женщина в моей жизни...робо-женщина, если быть точным, – с твоей смерть. Вероятность расформирования Адского Десанта, как структуры и организации вырастает четырёх до шестидесяти процентов.

— Не хило так, – вырвавшись за пределы оборонительных укреплений, проверяя с каким темпом движутся остальные бойцы из роты личных телохранителей, я с удовольствием отметил, что те не торопятся нагнать обожаемого начальника, двигаясь обстоятельно и смотря по сторонам, – наверное проблематично будет...

— Ты издеваешься надо мной, – грустно проканючила Ави, после чего резко сменила тон голоса, перейдя на деловой, – что думаешь? Неплохо вышло или лучше использовать манеру поведения больше подходящей замкому Сомнии.

— Вот уж упаси бог, такого точно делать не стоит! Но в целом неплохо вышло, для разнообразия, – хмыкнув, резко открываю кабину и крутанувшийся на месте Титан – запускает меня в полёт. Прыжковый ранец за метр до земли смог остановить мой бреющий полёт, после приземлившись на ноги – кувырком ухожу с линии огня, одновременно доставая винтовку и начиная отстреливать подступающих дроидов. Очень быстрых и шустрых дроидов, чем-то напоминающих мне поделки Автоматонов из моей прошлой жизни.