-Может и не стоило вам раскрываться?

-Возможно... Но дело сделано, а сестра, - бросив взгляд на девушку, что до сих пор слушала горделивые россказни Канты, Сэт закатил глаза, смеясь в кулак, - ей так будет лучше. Она, как узнала с кем будет работать, так сама не своя была, всё порывалась на глупости...

-Ну, всё же они раньше были хорошими друзьями, так что я не удивлён такой реакции...

-Ага. - Глянув на меня с непонятным выражением лица, Сэт устало выдохнул, но больше так ничего и не сказал по этому поводу. - Ну, ладно. Как бы не была приятна встреча, но впереди нас ещё ждёт работа, так что предлагаю уже заняться ею.

-Вы наконец-то начнёте нормально контактировать с нами?

-Ну, извини. Сомния уговорила нас не выдавать себя до последнего и только, когда дело будет сделано...

-Забей, - я не придавал этому значения. Подруга моего брата была девушкой и этим всё сказано.

Конечно, после СуперЗемли, для меня все местные женщины странные. Там это были такие же куски мяса, как и я. Больше всего алчущие сна, жратвы и суперсвободы. Но тут...

У них чувства какие-то есть, эмоции, мнения и знаменитая на весь мужской мир логика. Я уже и успел позабыть обо всём этом и первое время было дико непривычно.

Вдруг сзади кто-то подёргал меня за рукав.

Обернувшись, встречаюсь с яркими жёлтыми глазами коротышки, выглядывающими из чёрного провала капюшона. Поняв, что завладела моим вниманием, да и вниманием Сэта, маленькая джава передала мне восстановленный бластер, ствол которого больше походил на дубинку.

-Это что-то типа последнего шанса? - Взвесив потяжелевший бластер в руках, прицеливаюсь навскидку в какой-то мелкий камушек, в паре метров от нас. - Здоровый, блин. Может сделаешь, как было?

-Балда. - Хлопнув меня по руке, джава вырвала бластер из рук, после чего начала споро объяснять резоны подобных изменений. - Он против жары. Дольше живёт. Дольше стреляешь.

-Тяжесть - это хорошо, - не с того, ни с сего Сэт влез в наш разговор. Философски взбалтывая содержимое фляги, пародируя умный взгляд он смотрел вдаль, - тяжесть - это надежно. Даже если не выстрелит, таким всегда можно дать по голове.

-Ла-а-адушки...

Переведя взгляд на недовольную джаву, я понял, что в этом вопросе точно остался в меньшинстве. Для меня оружие не имело подобной ценности, в том плане, что нужно сюсюкаться с ним. На войне с врагами СуперЗемли, ты подбирал то, что могло стрелять.

Кончились патроны? Бери следующее.

Сломалось? Подбери с трупа другого десантника.

Не помогает против определённого типа врагов? Так вызови с орбиты самую большую срань и шарахни так, чтобы у врагов, от страха, в соседней системе яйца затряслись!

"Хотя, что у киборгов, что у гигантских жуков - яйц в этом понимании не было...".

Сдавшись перед победителем, примирительно поднимаю руки перед собой, под довольное урчание коротышки. Всучив мне бластер и пару картриджей с тибаной в довесок, джава ускакала обратно в свою часть лагеря, где начала не торопясь собираться и готовиться к выходу.

-Думаю и нам пора.

Проследив за моим взглядом, Сэт поднялся на ноги, отряхивая себя от песка. Парень расчесал пятернёй небритый квадратный подбородок, после чего шмыгнул носом с кривой перегородкой.

Его надбровные дуги недовольно сошлись на переносице, но он ничего не успел сказать, как у меня за спиной раздался жалобный вой Канты.

Оглянувшись, я застал, абсолютно не удивившую меня картину.

Прыгая на корточках, мой младший братец держался за пах, обильно потея всем телом и грозя вывалить глаза из орбит. У него, кажется. даже волосы дыбом встали от подобной экзекуции.

А рядом с ним, натянуто хмурясь, чтобы спрятать улыбку, стояла На... Сомния. Скрестив руки на груди, она притоптывала ногой в армейских ботинках. Видимо той самой ногой, которой и зарядила по шарам сыну Мидзумы.

-Как же я рада, что ты совсем не изменился. - Её чуть хрипловатый голос, был полон иронии и какой-то ностальгической теплоты, которую она старательно скрывала за суровым лицом. Увидев, что мы с Сэтом пялимся на неё, не скрывая улыбок, девушка чуть заалела щеками, отворачиваясь в сторону, чтобы скрыть бегающие глазки. - Хватит лыбится. Нас работа ждёт.

Гордо прошествовав мимо нас, она подхватила свой шлем и рюкзак, спешно накидывая последний на спину, из-за чего запуталась с ремнём своей винтовки и теперь торопливо пыталась высвободиться, при этом обильно краснея в области ушей и шеи... Но к нам всё равно не обратилась, потому Сэту пришлось принимать меры.

-Эх... Вот вроде выросла здоровенная банта, а всё одно. Ладно, пойду помогу ей.

***

Сидя в огромном кресле, один из богатейших людей Татуина, мерно потягивал чистейшую воду. Без привкуса грибов, грязных фильтров и прочих примесей, она приносила ему даже больше наслаждения, чем самый дорогой алкоголь в мире.

Допив последние капли, отставив стакан в сторону, Каору поднялся с кресла, неторопливо обходя своё жилище. Просторный дом из термостойкого покрытия. Подключенный к нему родник, дабы всегда напрямую иметь доступ к чистой воде.

Несколько зелёных растений стояли в каждом углу дома, показывая настоящий достаток и богатство, особенно для выходцев с пустынной планеты.

Встав около одного из цветков, Каору задумчиво разглядывал его широкие листья, свисающие к земле. Прикусив губу, он вытянул руку вперёд, желая прикоснуться к мифическому цветку с далёкой планеты в другой части галактики, но за секунду до исполнения цели, со спины его окликнул знакомый голос.

-Сколько раз тебе говорить, не трогая мои цветы. - Механические, дребезжащий, с хрипящими и натужными нотками. Настоящий адский кошмар из самой преисподней. - Это последнее предупреждение. Ещё раз увижу, как ты тянешь к ним свои кривые грабли, я сниму с тебя скальп.

-Да-а... Конечно... Простите...

Глотая густую слюну, обливаясь потом, старик медленно отодвинулся подальше, переступая с ноги на ногу и боясь лишний раз пошевелиться. Всё его тело будто бы задеревенело, а мозг лихорадочно работал, пока сердце ускоряло бег.

-Какие новости? Всё готово?

-Да! Да, господин. - Склонившись по пояс, Каору боялся поднимать взгляд, а потому рассматривал пол, до тез пор, пока в его поле зрения не попали ноги его хозяина. - Я лично говорил с ним, он сказал, что всё будет в лучшем виде. А наёмники справились со своей задачей.

Под тяжёлыми грузными шагами - пол жилища натужно скрипел, пока хозяин Каору обходил его по кругу.

-И что люди слизняка? Они заглотили наживку?

-О-о-о, да, господин. Пираты в ярости и готовы сорваться по первому же сигналу.

-Отлично. - Обойдя Каору по кругу, его господин присел в ранее занимаемое им кресло. полы шляпы прикрывали верхнюю часть лица, но даже так... осмелившийся приподнять лицо, Каору столкнулся с жуткой стальной маской. Закутанная в плащ фигура, поскрипывала бронёй и напуганный магнат быстро вернул глаза к полу. - Скоро всё закончится и будет, как раньше... Осталось совсем чуть-чуть.

-Думала. Будешь спорить. Лишние жертвы.

-Хм... Я не знаю. - Устало выдохнув, встаю из-за стола, подходя к незастеклённому окну, открывающему вид на площадь, где наёмники, ополченцы и прочие искатели удачи седлали ронто, багги и спидеры, собираясь отправиться на свою маленькую войну. - Часть меня хочет помочь им. Их ведь отправляют в ловушку, где они скорее всего погибнут и было бы правильно спасти их жизни...

-И? Оставим всё? Или поможем?

-Да... Нет, пока не знаю. Слишком часто своими попытками спасти и всё исправить к лучшему, я делал только хуже. Альтруист и дипломат не поможет, когда стороны достают пушки... Здесь нужен солдат, что сделает всё в лучшем виде. - Сжав левую ладонь в кулак, обхватываю её кисть правой рукой. - К тому же, я понимаю, что этот план несёт минимум рисков. А как помочь этим бедолагам, я пока не придумал...