Довольный своим оптимизмом, который видимо передался и коротышке, я уже сам пошёл вперёд, расталкивая многочисленных, контрабандистов, ришийцев и прочих поселенцев, что толпились вокруг.

Если уж Сомния так шустро отыскала мне корабль, то значит оно стоит того и вскоре я смогу оказаться на нужной мне планете.

"А ребята пока займутся другими планами... Хорошо всё-таки иметь нормальную команду, замотивированную в успехе".

Ухмыльнувшись своим мыслям, подкидываю маленький кусочек, который решил оставить себе. Может быть, если коротышка ничего не найдёт, то на Мэнде мне расскажут что-то интересное?

(На бусти 26 глава, за два дня много написал, прям ух!)

Я всегда считала Академию Баобабов на Мэнде вторым домом. Поскольку я выросла в этой сфере, не раз наблюдая за учебой и рисками, связанными с грузоперевозками, эта планета стала для меня важной частью жизни.

Пускай это не Корусант или Кореллия, но Мэнда - крупный торговый узел и промышленный центр, этой части галактике и нашего сектора в частности.

Жизнь здесь бьёт ключом, а Торгово-флотская академия - её самый большой родник, из которого выпускаются отменные специалисты, что в будущем будут преодолевать кошмары космоса, открывая новое или оберегая старое.

Мэнде обычная планета... Сказала та, кто ни разу не бывал за её пределами. Иронично, что тут ещё скажешь.

Как преподавательница я передавала свои знания студентам, мечтая, что они когда-нибудь станут капитанами своих собственных кораблей, бесстрашно пересекающих звезды.

Я рассказывала и правах и обязанностях, а также о всяческих нюансах, что ожидают будущих космических путешественников. Каждый день, моя работа приносила мне удовольствие... Видеть счастливые лица тех, кто годами впитывал твои знания и благодарит тебя за труд...

Но в последнее время атмосфера в академии изменилась.

Всего несколько дней назад я заметила, что в нашем защищенном датацентре происходят странные вещи.

Стандартная причина поиска данных. Во время перерыва, я ухватила пару булочек с кафом и привычно села в дальнем углу датацентра, изучая новое, по совету одного из студентов.

Но то что я обнаружила - вскружило мне голову. Сквозь тернии нудной и неинтересной для большинства информации, я нашла спрятанные программы ловушки, что периодически отправляли данные, куда-то за пределы академии.

Утечка данных о гипермаршрутах - серьезное преступление и я не могла поверить, что это происходит на территории нашего учебного заведения.

Архивы Баобабов хранят множество опасной информации. Попади она не в те руки и разгул преступности и насилия обрушаться на сектор

Я многократно проверяла системы безопасности, но вскоре убедилась, что кто-то знает, как обойти любые препятствия. Уведомления о несанкционированном доступе тревожили мои мысли, а страх о том, что могут быть компрометированы данные о гиперпространственных маршрутах, начал медленно заполнять меня.

Я была не настолько хороша в программировании, но даже моих скудных навыков хватило, чтобы понять - ситуация слишком опасная.

В тот вечер, я сделала первый шаг к расследованию. Мне уже было известно, что один из документов был изменен и я осталась в академии после занятий, просматривая записи камер наблюдения. На одном из экранов я заметила фигуру, скрытую капюшоном. Он потратил меньше минуты, чтобы взломать систему. Сердце забилось чаще, когда я поняла, что тот, кто это сделал, должен был знать, что в этот час никто не будет рядом.

Неизвестный экспрессивно махал руками и явно ругался на компьютер, но прошло меньше минуты, прежде чем он достиг своих подлых целей и скрылся в темноте коридоров.

Я вышла из кабинета и направилась в отдел вычислительных технологий. Чувство, что здесь кто-то недоволен моим вмешательством и следит за мной - не покидали меня.

Неприятное ощущение закралось в сердце. И когда я положила ладонь на ручку двери, мои волосы встали дыбом, а сердце яростно забилось от накатывающей тревоги. Прислушавшись к собственным страхам, я медленно отошла от двери вычислительного центра, чтобы в следующий миг скрыться за ближайшим поворотом.

Воздуха не хватало, а уши закладывало от поглотившей меня паники.

Скрип открывающейся двери центра - чуть не остановил моё взбесившееся сердце. Всего миг глупости, отмахнись я от ощущений и...

Слушая удаляющиеся шаги, спокойные и размеренные, я сползла по стене, глотая слёзы и кусая опухшие губы до крови. Хотелось закричать и забиться от страха в истерике, но для этого не было времени.

На следующее утро в почтовом ящике я нашла записку.

"Не вмешивайся, Талия. Не все в академии так идеальны, как ты думаешь".

Ледяной ужас пронзил меня. Что это значило? Меня вычислили? Но почему предупреждают? Как много они знают... И как хорошо знают меня?

Как только я вышла из своего кабинета, ко мне подошел мой коллега, профессор Ричард, с притворным интересом.

-Ты выглядишь расстроенной, Талия, -произнес он, глядя мне в глаза. - Всё в порядке?

Шальная мысль проскочила в голове: не мог ли он быть одним из предателей? Мое недоверие росло, но я не могла позволить этим мыслям отвлекать меня. Отпустив свои страхи, стараясь смотреть на Ричарда с профессиональной точки зрения, я вежливо отмахнулась от заданных вопросов, немного выйдя из привычного образа. Мое расследование должно было продолжаться, и я бы не предала своих студентов и академию, что дала мне всё.

Чем больше я углублялась в изучение записей и документов, тем более запутанной казалась ситуация.

В центре архива были большие объемы закодированных данных - полный контакт со всеми гиперпространственными маршрутами, известными в нашем секторе и некоторых соседних.

Если эта информация попадет не в те руки, последствия будут катастрофическими. Ко мне снова обращался профессор Ричардс, но внутреннее чувство настороженности не покидало меня. Почему он так жаждет помочь?

Вежливая улыбка, притягательный взгляд голубых глаз и полная уверенность в себе. Этот мужчина был невероятным, но если раньше я с трудом могла отвести от него взгляд, то сейчас меня пропитывал страх.

Сама мысль о том, что кто-то в академии может нарушать законы и угрожать безопасностью грузоперевозок, меня не отпускала.

Каждый шаг вокруг меня, каждое слово, сказанное моими соседями по кафедре, становилось потенциальным упреком.

Я решила, что мне нужно встретиться с некоторыми из моих студентов, которые могли бы знать о текущих трендах в контрабанде и о том, какие маршруты были наиболее рисковыми. Возможно, они слышали что-то, что я могла упустить.

Собрав своих лучших студентов, в которых точно была уверенна, я организовала неформальную встречу в уютном кафе на территории академии. За чашкой кофе и сладостями они делились своими переживаниями о текущей ситуации.

В один момент один из студентов сказал:

-Профессор Талия, есть слухи, что некоторые исследователи академии работают с криминальными группировками, и это не просто разговоры. - На его слова, многие отреагировали довольно обыденно, словно бы нет ничего неожиданного в подобных новостях. - Не стоит вам в это лезть, это очень опасно.

Сердце моё екнуло. Я вспомнила, что первые изменения в данных, что попались мне на глаза - датировались ещё прошлым годом.

С каждым днем моя жизнь становилась всё более опасной. И вот однажды одним холодным вечером, когда я поздно выходила из академии, несколько человек в капюшонах окружили меня.

Почувствовав, как они затаскивают меня в темный угол, я испытывала настоящий животный ужас, ведь некоторые из них не смущались откровенно высказываться и веселиться от происходящего.

Предполагая, какая учесть может меня ожидать, я попыталась вырвать, но в ответ лишь получила оглушающую пощёчину, что опрокинула меня на землю.

-Мы же предупреждали тебя, - прошептал один из них. Скорее всего главный, - вроде умная баба, а такая наивная.