-Мы далеко от линий столкновения, так что вполне вероятно. - Водя дулом дальше, плавно и аккуратно, "Камыш" активировал отсчёт на экране. - Готов?

-Как никогда раньше. -Термальный детонатор давно грел ему ляжку, так что Салько злобно оскалился, скоро голозадых варваров ожидало горячее пламя свободы, он лишь надеялся, что перед смертью они вдоволь насладятся им. С волнением следя за отсчётом, джабиимец с нетерпением дождался цифры ноль и сразу же метнул детонатор в самое больше скопление врагов. - Погнали!

****

-Глупости. Ты слишком много думаешь. Не похоже на тебя. Адские Десантники так не делают. - Сложив ручки на груди, коротышка откинулась на спинку кресла, изучая меня внимательным взглядом. - Может подцепил чего? Планета с высоким уровнем биологической опасности. Шансов много. Лучше проверю...

-Харэ юморить, - дёрнувшись, я получил по голове от Сомнии, которая сейчас самолично бинтовала мою раненную руку, - ау... За что?

-Вертишься много.

-Бабий бунт какой-то. - Увернувшись от ещё одного подзатыльника, стараюсь не слушать ехидный смех мелкой джавы, которая прижав ладошки ко рту, наигранно обхохатывалась от всей этой сценки. - Да хватит уже! Айнц, Цвай! Вашего командира угнетают и бьют, а вы сидите и жрёте, как ни в чём не бывало!

Переглянувшись между собой, братья встретились глазами с Сомнией, после чего неловко поджали губы и взяв свои сухие пайки отвернулись к нам спиной, продолжая свой обед.

Я же сидел в настоящем шоке, широко распахнув рот. Мне не верилось, что эти два здоровенных лба вот так кинули меня, да и против кого!? Против женщины? Маленькой, слабенькой...

-Ай. - Новый подзатыльник прилетел от довольной девушки, которая за наигранной хмуростью прятала веселье. - Сейчас то за что?!

-Чтоб фигню всякую не думал. У тебя всё на лице написано... И как ты только в переговорах участвуешь, да ещё так успешно...

Задала сама себе вопрос Сомния, после чего приступила к перевязке следующей мелкой раны. не то чтобы, после всех улучшений мне это требовалось, но мой милый зам настоял на этом, так что пришлось побороть мужскую брутальность и гордость и сидеть, как миленькому на штабном столе голопроектора, да выслушивать шутейки собравшейся команды.

Остальные командиры, добравшиеся до этого звания через бои и опыт, дипломатично оставили высший командный состав наедине и наверняка сейчас также сплетничают и веселятся в соседнем помещении, но мне было плевать. Мы пока ещё не армия, а наёмничий отряд, так что пока они выполняют свои обязанности в полной мере, мне плевать, как они проводят досуг.

-Замечание. Удели внимание двум прекрасным девушкам. Хватит витать в облаках. - Коротышка болтала ногами, сидя на точно таком же столе. Увидь нас сейчас штабные офицеры, логисты и прочие работяги под патронажем Сомнии. они бы хватались за сердце от лицемерия и несправедливости. Ведь им то запрещено даже стаканчики с кафом ставить, не то что сидеть.

-Ну, одну красавицу я вижу, - оглядев коротышку с головы до ног, давлю ехидную улыбку, ощущая нарастающую жажду крови под боком, - а вот где... Я... Пошутил...

Холодные глаза Сомнии смотрели на меня сверху вниз, с этаким энтомологическим интересом. Левая бровка медленно поползла вверх, а губы незаметно поджались в тонкую линию.

Глянув назад на внезапный шум, я увидел, как Аркам, Цвай, Айнц и горе-братья Сомнии подняли свои тарелки и удалились подальше. Херов мандалорец посмертно отсалютовал мне, а забраки братцы дурка смахивали несуществующие слёзы.

Вновь обернувшись к девушке, я заметил, как она начала наматывать бинт на кулак. Основательно так, будто готовилась к драке...

-Я просто пошутил. - Выставив перед собой руки, медленно встаю со стола и начинаю отходить назад, слушая на заднем фоне смех коротышки. - Я не имел ввиду, что коротышка красавица...

-Ой, дурак. - Сулла нацепил на голову свой шлем, после чего первым покинул помещение. Следом за ним ушли и остальные. Гордый мандалорец запел боевую песню про смерть храбрых героев, павших при обороне своего дома, а остальные придурки подхватили её, заочно хороня меня.

-Когда закончишь, не добивай. Оставь мне немного.

Потешно фыркнув, джава гордо задрав подбородок ушла следом, явно из последних сил сдерживая смех. Нелепо виляя ногами, он пародировала тех богатеньких девчушек, которых мы порой охраняли по настойчивым просьбам их родителей, но получалось у неё... Так себе, мягко говоря.

-Обязательно. - Кивнув на прощание коротышке, Сомния начала наматывать второй бинт, осматривая меня с ног до головы. Её глаза скользили по моему лицу, а щёки приобрели едва заметный румянец. С девушкой творилось что-то странное, но следующие слова выбили меня из колеи. - Выпьем?

****

Джег Райт был обычным парнем. Долгие годы он оставался серой мышкой, такой же, каких миллионы на Орд-Пардроне. Обычная работа, мелкая зарплата и скучная жизнь.

Девушки нет. Друзей тоже. Только пара приятелей и коллеги - опостылевшие за долгие годы однообразия. Каждый день он знал свой распорядок наперёд и ничего не могло изменится.

Он не стал пилотом, как надеялась его семья. Не получил образования и не стал человеком искусства, как из называют на его родной планете. Тех, кто всего себя посвящает своей страсти и плевал на деньги или отношение других людей.

И младший Раут отчаялся. Он потерял надежду, всякий смысл и любой повод, просто для того, чтобы вставать с кровати. Каждый день, пролёживая остаток своей жизни, он тупо пялился в потолок - загибаясь от меланхолии и серости жизни.

Погруженный в собственные мечты, где куда больше ярких красок, он надеялся, что однажды он сможет выбраться из этого ада и стать... Хоть кем-нибудь.

Каждый раз. стоило ему только открыть глаза и вынырнуть из своих фантазий, как желание жить оставляло его и хотелось поскорее заснуть или погрузиться в мечты.

Джег влачил жалкую жизнь. Которая ему настолько опостылела, что когда представился шанс... Жуткий, опасный, пугающий и чего уж греха таить - волнующий, он с радостью ухватился за него.

И теперь он здесь.

Под грохот орудий боевого шагохода, Райт выскочил вперёд, прикрываемый своими товарищами и боевой техникой. Вокруг рвались снаряды и тысячи бластеров поливали укрепления очередной деревни, разрушая её до основания. Под жуткие и леденящие кровь крики, солдаты обрушивали на деревню корунов всю свою ярость.

Измученные боями, постоянными засадами, нападениями в ночи, ужасами леса и его жуткими обитателями, они вымещали всю свою злость, стоило только обнаружить очередное место жительства местных дикарей.

Все. Каждый из них. Но не Джег Райт.

Вскинул дуло огнемёта, бывший фермер выпустил струю жидкого пламени, заливая округу. Медленно продвигаясь вперёд, не обращая внимания на всепоглощающий жар, Джег добавлял всё больше предсмертных криков в эту ужасающую картину.

Одетый в герметичный огнеупорный костюм. С маской противогазом на лицу и гордым гербом поджигателя на плече, Райт шёл вперёд, испепеляя каждого, кто посмел встать у него на пути.

Жуткий одинокий силуэт, идущий сквозь деревню корунов, безжалостно сжигающий воинов, стариков и детей, Джег тяжело дышал сквозь свою маску-противогаз...

И наслаждался новыми красками. Никто и никогда не увидит этого и не узнает. Но под жутким шлемом, сияющего алыми огнями из глазниц, находилось по детски счастливое лицо, которое с интересом рассматривало каждую деталь.

Широко распахнутые глаза пылали восторгом, когда очередные язычки пламени охватывали новую цель. Словно слушая самую прекрасную мелодию, Джег пытался насвистывать в такт крикам, продолжая идти вперёд, живя в своём собственном, прекрасном и цветном мире.

(Хэй, хэй, хэй. С вами на связи члены Адского Десанта! Управляемая Демократия нуждается в вас! Заходите на бусти, чтобы вместе с нами нести семена Свободы по всей галактике!)

Втянув носом воздух, с наслаждением вдыхая аромат костров, армейской жрачки, спирта, топлива, пороха и много чего ещё. Основным пополнением служил терпкий привкус тибаны, который витал повсюду, ибо бластеры были нашим основным оружием и многие наши боевые машины были вооружены ими же.