Но этот миг уходит и вместо шёпота и голосов вдалеке, на смену приходит шум битвы с рокотом повторителей и взрывом сотен ракет.

-Готова?

-Конечно, Сэм. - Тихий милый голос Авины сочится предвкушением. - Всегда готова нести вкус Святой Свободы любому врагу демократии!

Мы с титаном — единое целое. Где заканчивается моя личность и начинается его мощь? На этот вопрос нет ответа и это безумие вызывает у меня восторг. Я смотрю на поле боя через экраны шлема и ощущаю прилив адреналина. Каждый противник, каждая угроза, каждая возможность действовать. В этот момент страхи отступают, остаётся только решимость и стремление к победе.

Именно те чувства, которые воспевают Адские Десантники. Именно те ощущения, которые я так люблю.

Я — пилот, я — боевая машина и мы готовы свернуть горы. Каждый раз подключаясь, приходит понимание, что вместе мы можем победить любого врага.

-Тогда приступим.

-Справа, Сэм...

-Вижу!

Рыкнув в микрофон, уворачиваюсь от вывернувшего из прохода штурмового танка ТФ и проскользив вдоль стены, хватаюсь за поворачивающееся в мою сторону дуло. Пушка репульсорного танка рявкнула разок - разнося в пыль обломки стены, по которой я только что знатно потоптался ногами, но на большее её не хватило.

Всего одно движение рукой и орудие выгибается под углом в девяносто градусов, после чего я упираюсь ногами в широкие крылья танка, которые скрывают репульсорные движки и в один рывок отрываю башню, открывая вид на испуганного дроида В-1, который забавно дёргая руками - пытался остановить меня от его смертоубийства.

Ударом кулака - вбиваю подстройку для башни внутрь боевой машины. Металл скрипит и мнётся под весом моей конечности. Искривляясь он загибается внутрь, сминая танковый экипаж и превращая их в труху.

-Вот так то...

Резкий уворот влево и мимо меня проносится дымный шлейф ракеты. Оставляя в воздухе след, остроносая проказница пролетает дальше по ангару, подрывая противоположный навесной балкон, уже порушенный в боях за крепость.

-Ави, подбрось меня!

-Поняла, Сэм.

Спокойный голос титана одурманивал. Казалось, что ничто не может изменить её умиротворению, лишь редкие воодушевленные выкрики и никакой паники.

Раскрыв передо мной свою грудину, Авина подставила руку, по которой я и выбрался наружу, сходу спрыгивая на идентичный, порушенному, балкончик.

Несколько дроидов ТФ попытались наставить на меня оружие, но первый из них отправился по кускам в полёт, провожаемый подошвой моего сабатона.

Второй успел сделать шаг вперёд, прежде чем моя рука ухватила дуло его бластера и отвела орудие в сторону третьего дроида. Бедолага даже не успел сказать своё фирменное "о-оу", как получил заряд тибаны в голову и грудь.

Продолжая движение, отталкиваюсь от бортика балкона и с ноги бью по последнему дроиду.

Надломив его тощую ножку, заставляю машину припасть на колено. Пока робот дезориентировано вертел головой, пытаясь хвататься руками за всё подряд, дроид чей бластер я так и не выпустил из рук - остался без своих верхних конечностей, одной из которых я и забил его до смерти.

Последний из четвёрки всё же смог справиться с поломанной ногой и когда он вновь поднялся в полный рост, то напротив него уже стоял я.

Удар руки отводит бластер в сторону. Вспышка алой энергии освещает мой грязный и залитый маслом и кровью шлем.

Дроид провожает взглядом окуляров дуло своего оружия, уже наверняка пытаясь выстроить новую траекторию выстрела... Только вот мощностей у этого дурика не хватает и он чуть зависает на месте.

Это становится скучным.

Удар рукой по стальной шее делает первый надлом. Второй удар по ноге ломает её окончательно. Сенсоры дроида сбоят, он слабо понимает что происходит. Несчастная машина едва успевает обработать все поступающие сообщения о повреждениях и ошибках.

Он валиться на пол, но я не даю ему упасть. Подхватив его за корпус - поднимаю над головой и круто развернувшись скидываю с балкона, размозжив его останки об пол.

Авина тоже отличилась и стоило дроиду коснуться земли, как её многотонная нога опустилась сверху и только дёргающаяся трёхпалая ручка осталась торчать снаружи.

-Это был уже сорок восьмой отряд противника. - Подставив мне руку, Ави помогла мне спуститься вниз и забрать со своей спины снаряжение, которое я так и не успел перезарядить. - Рекомендую вернуться к остальным силам и взять группу прикрытия. Я не сомневаюсь в твоих силах Сэм, но так будет куда безопаснее...

-Ха-ха-ха... Безопаснее? Для кого?

С намёком пнув стальную лапищу мёртвого В-1, глумливо ухмыляюсь, когда рука дроида начинает рефлекторно сжиматься. Видать какая-то часть программы уцелела. Или может быть это сбой? А вдруг та мифическая хрень в которую верят некоторые машинопоклонники?

"Насрать, теперь ты по настоящему свободен, маленький дроид".

Со смешком, вытаскиваю перезаряженный бластер и одним выстрелом в плечевой сустав - заставляю конечность успокоиться и затихнуть, теперь уже навсегда.

-Пойдём, Ави. Нам нужно захватить братца Ганрея, до того, как мои головорезы снимут с него кожу, - кривая ухмылка выползла на моём лице под шлемом. Не став забираться в кабину титана, я первым потопал вперёд, чувствуя, что скоро смогу хорошенько подраться.

****

-А может и не смогу...

Разочаровано опустив бластер, долгим и усталым взглядом провожаю пролетевшие мимо меня обломки дройдеки. Грозная боевая машина, способная подавить отделение войск какой-нибудь планеты с Внешнего Кольца... Ныне без рук и ног пыталась уползти от издевающихся над ней Десантников.

Третий штурмовой взвод в полном составе пробился сюда раньше, обогнав меня буквально на десяток минут... Но этого времени вполне хватило для того, чтобы перебить большую часть оставшегося здесь гарнизона.

Повсюду валялись трупы пиратов, в то время, как их бывших капитанов и баронов - развешивали на стенах с "пеньковым галстуком". Лихие разбойники, убийцы и прочая погань, сейчас они умоляли о милосердии, которого никогда не проявляли сами.

-Пошёл!

Моё внимание привлёк крик одного из Десантников, когда он пинком ноги отправил тело очередного космического волка в полёт. Хватаясь пальцами за верёвку, царапая собственное горло, пират до последнего пытался спастись, но вес собственного тела сломал ему шею, потому секунду спустя в паре метров от земли болталось очередное тело, к которому вскоре присоединился ещё десяток таких же ублюдков.

-Босс, а вот и наш безносый друг. - Бросив мне под ноги родственника вице-короля, Десантник скупо кивнул на остальных, жавшихся чуть в стороне неймодианцев и горстку людей. - С ним ещё вот эти были... Мы это... Не стали их того.

Проведя ладонью по горлу, боец явно пытался казаться тактичнее и вежливее, чем он был на самом деле. Только вот...

Запакованный в тяжёлую броню, покрытую сколами и трещинами... А левая рука вообще была по локоть в чьей-то крови.

Короче, впечатление солдат производил правильное, а судя по испуганным взглядам наших пленников - тот поразил их не только своим внешним видом.

-Проблемы были?

-Да какой там, - недовольно махнув рукой, Десантник закинул бластер на плечо и начал крайне активно жестикулировать освобожденной рукой, - только ворвались - эти все сразу в пол. Кричат, плачут... Дроиды сыплются на куски, стоит лишь чихнуть в их сторону... А пиратское отребье, пф-ф-ф, этому мусору только торгашей, да фермеров пугать. Хотя, наши фермеры скорее всего насадили бы на вилы их тощие жопы...

Последнюю часть парень пробормотал себе под нос, задумчиво скребя подбородок шлема. Даже скорее выбивая какой-то знакомый мотивчик.

-Прелесть какая, - отпустив бойца, присаживаюсь на корточки напротив неймодианца. Щуплый задохлик, весь провонявший страхом. Казалось ещё миг и он напрудит себе в штаны, а уж когда моё лицо остановилось с ним на одном уровне, так ксенос натурально затрясся, - да не бойся ты так и без тебя здание потряхивает.