Прикрыв лицо руками, защищаясь от порывов кусачего холодного ветра, девушка припала на колени, хватаясь за корпус крейсера, надеясь найти в нём опору.

-Да что тут происходит? - Щуря глаза, впервые за долгое время проклиная любимые длинные волосы, Кицу вгляделась в это жуткое зрелище ещё раз и только сейчас смогла рассмотреть в редких прорехах урагана могучую фигуру, на вытянутой руке удерживающую Комари Восу и без жалости засунувшую в неё бластер. - Господи, да когда ты уже помрёшь, Альтман? Проклятье на мою душу!

В сердцах сплюнув, девушка наплевала на разгорающийся шторм и стиснув зубы начала обходить Гозанти, надеясь отыскать внутри хоть что-то, что поможет ей свалить подальше от чокнутого Десантника.

"Всё! Больше никаких халтурок на стороне! Никаких договоров с пиратами и одиночных миссий! Обещаю Сэм, в следующую нашу встречу ты будешь трястись от страха, а не я!".

Мысленно приняв эту маленькую клятву, Кицу куда увереннее затопала вперёд, пробираясь сквозь дыры внутрь корабля.

****

Отключив голографическую карту и вырубив маячок Сэма, Ян Дуку крутанул штурвал, устремляясь туда, где ощущалось буйство Тёмной стороны.

Уже сотни раз перебрав в голове самые разные варианты, бывший джедай не мог найти в себе покоя, каждый раз по новому разглядывая ситуацию и размышляя.

Он не знал, что случилось на планете. Что сотворила с собой его бывшая ученица. Но одно было понятно точно. Тех лёгких отголосков, которые он ощутил в атмосфере - было достаточно, чтобы заинтересовать его.

"Надеюсь Альтман не выпотрошил её, как рыбу. Даже тело одарённого хранит многие секреты".

Переходя на форсажный режим, не жалея двигателя, граф спустился под облака, вылетая неподалёку от базы Бандо Гора, которой и заправляла его бывшая ученица...

-Как интересно? - Резко поменяв курс, обходя по дуге затихающий шторм, Ян неотрывно следил за потоками Силы, вслушиваясь в нахальный смех тысяч голосов, который пробирал даже его. - Не стоит терять времени...

Небольшой звездолёт, сделанный на заказ через посредников с Серено, рыбкой нырнул вниз. Стелясь почти у самой земли, он на полной скорости рванул в сторону урагана и пока потоки Силы полностью не покинули его, Ян переключился на автопилот, а сам встал в полный рост, практически занимая всю кабину.

Расставив руки в стороны, он быстро входил в состояние медитации, чтобы познать и изучить это невероятное и завораживающее явление. Хотя бы самую каплю, крошку со стола буйства, которое подходило к концу.

-Невероятно...

Прошептав себе под нос, больше похожий на торчка добравшегося до дозы, а не на гордого правителя, Дуку вздохнул аромат Силы полной грудью.

-А ещё говорят, что на старости лет неприятны сюрпризы, - жутко ухмыльнувшись, купаясь в могуществе Тёмной стороны, Ян и сам не заметил, как его корабль приземлился прямо напротив разворачивающегося представления. Финальный акт в этой маленькой истории, которая вот-вот закончится, - что же, пора попрощаться со своим прошлым окончательно...

Взмахнув полами плаща, поправляя на всякий случай меч на поясе, граф Дуку сошёл по трапу своего корабля, гордый и величавый, точно такой же, каким его привык видеть остальной мир... И только пылающие оплавленным золотом глаза - выдавали настоящие эмоции бывшего джедая.

(По Демократии пока приостанавливаюсь на 130 главе. Сделаю перерыв, как раз будет хороший таймскип и потом начнём Галактическую Войну)

-Тс-с-с, аккуратнее, - на мой справедливый комментарий, великого главу Адского Десанта, гроза местного фронтира, величайшего героя из всех! Одарили настолько выразительным взглядом, что пришлось отвести глаза в сторону, как смущённая школьница, - ну, больно же...

-Тебя пронзили световым мечом. - Взвесив в руке старый бакта-пластырь, Сомния пару секунд разглядывала новый, после чего аккуратно прилепило его на место ранения... Слава Демократии. Я уж думал, она ударит со всего размаху, как в том старом мемчике, где заделывали дырку в чане с водой. - Ещё бы это не было больно.

Нахмурив брови, мой дорогой зам тихо проворчала что-то себе под нос. Мило нахмурив брови, порой прикусывая нижнюю губу, Сомния долго молчала, не решаясь что-либо сказать.

Её явно преследовали какие-то глубоко личные мысли... Эх, чего уж обманывать, я прекрасно представлял о чём думает один из самых близких мне людей, но абсолютно не знал, что с этим делать.

-Тебя ведь могли убить... Опять.

Подняв на меня полный эмоций и плохо с крытых чувств взгляд, девушка несколько секунд прожигала меня печальным взглядом, от которого было в разы совестнее, чем от любых криков или упрёков.

Детское чувство стыда начало поглощать меня, а Сомния, словно подливая масла в огонь решила заговорить... Тихо и ласково, так как позволяла себе в самые редкие моменты, наедине с близкими друзьями или братьями.

Её образ стального командира, вечного надзирателя за бандой придурков, что с криками и лозунгами мчится по галактике... Всё это испарилось в один миг, оставляя лишь просто Сомнию, девушку, вместе с которой я сбежал с пустынной планеты много лет назад.

"Давно я не видел её такой".

-Сэм, я...

Она подалась вперёд, но в последний момент одёрнула себя, явно стесняясь и борясь с собственными чувствами. Рассуждать и осознавать это мне было в разы проще, чем понять, что я испытываю сам.

"Хорошо, что никто не видит...".

Мы сидели совершенно одни, в дальнем уголке медицинской палубы. Несколько дроидов не шли в счёт, так что приватность была обеспечена полностью.

Слегка потупившись от её поведения, я только сейчас понял, что вот уже добрую минуту она наглаживала меня, рядом с местом ранения, не отрывая руки, слегка царапая коготками по коже.

-Чёрт, - повесив голову, Сомния хмурилась всё сильнее, явно что-то проговаривая мысленно, а может продумывая ход беседы наперёд. Неожиданно для меня, именно в этот момент зелёная лампа возле выхода моргнула и сменилась на синий цвет. Несколько томительных секунд и цвет вновь сменился, только теперь на красный, что обозначало полную блокировку помещения, - это сложнее, чем я думала...

Отдёрнув руку, мой милый зам подрывается с места, начав ходить из стороны в сторону. Прикусив указательный палец, второй рукой она теребила спадающие вдоль лица волосы, то накручивая их, то наоборот распрямляя.

Так продолжалось около минуты и видимо ничего не спешило меняться, а потому...

"Ты же Адский Десантник твою мать! Так что давай, просто сделай это, а потом... Сомния умная, она сама скажет, что делать".

Медленно встав со стула, я сделал первый робкий шаг. Признаюсь - он дался мне очень тяжело. Нога словно налилась свинцом, а каждая мышца задеревенела...

Хотя быть может дело в бакте, обезболах и общего обилия травм, тут точно не скажу. За время моего внутреннего монолога, девушка успела отойти на добрых пять метров и сейчас стояла ко мне спиной.

За первым шагом был второй. Попроще, увереннее. В голове промелькнуло забавное чувство дежавю. Примерно также я себя ощущал, когда впервые заходил в десантную капсулу. Тогда я считал всех вокруг психами, ведь не может нормальный человек высаживаться на планеты именно так?!

Но иногда надо просто принять реальность и шагнуть дальше. Да, возможно ты обосрёшься... Как было со мной в капсуле тогда. Но может быть, может быть всё будет куда лучше?!

"Надеюсь сейчас я не обосрусь".

Мысленно пожелав себе удачи, я ощутил, как легкость наполняет тело. Простенькое сравнение в стиле Адского Десанта помогло и третий, а за ним уже и четвёртый шаг дались куда проще и естественнее.

Лишь на пятом я замедлился, размышляя о том, что может быть стоит свалить и не портить то, что и так хорошо? Но пересилив малодушие, всё же подхожу к Сомнии, широко расставив руки и приобнимая её со спины.

Сперва мы оба вздрогнули. Её тело напряглось до предела. Литые мышцы плеч и спины едва ли мог сдвинуть и штурмовик в полной выкладке. Я же напрягся, потому что она рефлекторно ударила меня по печени, рядом с раной и сейчас стоял с сжатыми зубами, пытаясь не застонать.