На это признание отреагировали по разному, но никто не проронил ни слова, позволяя гранд-магистру ордена принять решение.

-Хм, - забавно качнув ушами, зеленокожий коротышка старчески причмокнул губами, после чего приоткрыл один глаз, - боишься ты? Волнуешься. Страху дорогу даёшь.

-Вы правы, - повинился глава Теней, - моя мягкость привела к этому... Боюсь, что я совершил крупную ошибку... И она станет последней на этом посту.

-Хм, хм... Вижу. Всё уже решить ты успел, - приоткрыв второй глаз, магистр Йода оглядел присутствующих магистров, - приемника тогда нам стоит тебе выбрать. Вопросом же... Что беспокоит тебя так - займётся проверенный, друг мой. Ученик, что мудрость обрёл. Справиться, должен он.

(Слава Управляемой Демократии! Приветствую мои свободные друзья. Последняя глава в этом году выйдет 30 декабря! Но на бусти уже лежит десять глав, или около того. Так что заходите и читайте)

-Конечно, как появиться возможность, я переговорю с ним. - Завершив звонок, крепкий мужчина юкианец задрал голову к потолку, растирая ладонями лицо. - Боги... Сестра, вот зачем тебе это?

Закончив сеанс связи, главный интендант, техник, тыловик, снабженец и много кто ещё - откинулся на спинку кресла. Разговор с последней живой родственницей дался ему тяжело. После революции, его маленькая сестрёнка, стала рьяным поборником демократии и во всю поддалась агитационным речам и роликам, постоянно мелькающим на экранах или плакатах.

Непонятно каким образом узнав, что брат пробился к верхушке Адских Десантников...

У неё будто сорвало тормоза. И ладно бы, она просилась пойти по стопам их семьи. Вот уже десяток поколений, вся семья Фесат в полном составе работала на тракторном заводе, ремонтируя и поставляя сельскохозяйственную технику миллионам юкинацев.

Отличное образование, вышколенные сотрудники, великолепные навыки и редкий опыт. Замолви он словечко и с таким личным делом сестру возьмут куда угодно, особенно на Юкио... Где к членам Адского Десанта относились с пиететом и уважением.

Но вздорная девчонка не хотела вновь стоять у станка или напрягать мозги расчётами...

Его маленькая сестричка мечтала сеять "семена свободы", как любят говорить на его новом месте работы - подразумевая, когда сотни десантных капсул обрушиваются на врагов этой самой свободы.

-Как проблемно...

Поднявшись с кресла, чуть тучный юкианец побродил по кабинету, прежде чем вернуться на место. В его голове пестрели мысли, но чем дольше он этим занимался, тем больше понимал, что не станет потакать сестре в этом вопросе, а скорее наоборот - сделает всё, что бы последняя живая родственница осталась в безопасности на Юкио.

И хоть сам он этим не пользовался, но мужчина осознавал, что его нынешних власти и влияния достаточно для подобного.

Браг Фесат, уроженец планеты Юкио - огромного агромира, поставляющего еду на сотни планет и непосредственного на сам Корусант с ближайшими к нему мира Центра.

Красноватая кожа, чуть ссутуленные плечи - причём непонятно из-за чего больше: обилия работы или от природы.

Глаза чуть на выкате и массивный широкий лоб, который легко может принять удар кулака.

Стереотипная внешность для любого его сородича...

От того Браг до сих пор не мог понять, каким таким мистическим образом - он оказался здесь. Оглядев просторную, технологично обставленную комнату, юкианец наверное в сотый раз ущипнул себя за ногу, на всякий случай убеждаясь, что это не сон.

Чуть больше года назад, когда он принял для себя судьбоносное решение, Браг, как и тысячи других юкианцев - отправился к вербовочному пункту. Стоило утихнуть пожару революции, как молодые парни, работяги без перспектив или те, кому война оказалась роднее мирной жизни - все они устремились к аванпостам Десанта, организуя километровые очереди, в надеждах записаться в перспективный отряд наёмников.

Тысячи молодых парней и девушек с горящими глазами. Они радостно обсуждали, как измениться их жизнь после вступления в отряд. Они фотографировались на фоне плакатов Адского Десанта, выкладывали короткие видео в голонет и постили тысячи записей ежеминутно, подливая масла в огонь пропаганды, которая не умолкала ни на секунду.

Криво ухмыльнувшись, Фесат припомнил, как и сам повёлся на рекламно-агитационный ролик, крутящийся по телевизору каждые двенадцать часов. Яркий, красочный, запоминающийся... Он был похож на сказку и любой, у кого есть хоть капля мозга - понял бы, что в это видеоряде всё звучит слишком хорошо. К тому же, после потери всех родных... Деваться ему особо было не куда.

Но даже осознавая всё это Браг, тем не менее, пошёл на пункт.

По мере приближения к небольшому переделанному особняку, который до революции принадлежал одному из аристократов, юкианец встречал на пути сотни сородичей, рьяно переговаривающихся и спешащих вперёд.

Подслушав разговор парочки парней, идущих перед ним, Фесат лишь убедился в своих предположениях.

-Марки вчера записался. Он прошёл отбор, прикинь! - Радостный, мальчишечий голос резанул по ушам.

-И? Чё? Чё?! Куда взяли? - Не менее активно отвечали ему товарищ, буквально пуская радостные слюни от восторга.

-В Десант! Прикинь?!

Не придав этому значения, тогда Браг лишь пожал плечами, но стоило выйти на одну улицу с пунктом, то стала понятна причина такого бурного восторга.

Огромная очередь, конец которой уходил в сторону километрового проспекта. Плотные ряды добровольцев, надеющихся изменить свою судьбу. Шум, гомон и полноценный хаос.

Молодые, сильные, красивые. Все, как на подбор... Их казалось так много, но это была лишь капля в море, учитывая сколько молодых фермеров с периферии мчались в сторону столицы Юкио.

Посмотрев на эту картину, оглядев краем глаза своих конкурентов, Браг пригладил разросшееся пузо. Дряблые руки, слабая спина, отдышка... Он был работягой до мозга костей, но его труд всегда имел интеллектуальную составляющую.

Соревноваться же с молодыми, крепкими и безумными мальцами... Спасибо, увольте.

Но тем не менее, он отправил своё личное дело на почтовый ящик в голонете. Не строя иллюзий, юкианец начал подыскивать новую работу, которой в новых условиях, послереволюционных настроений - было пруд пруди, потому можно было быть привередливвым.

Но не успел он даже посетить первое собеседование, как на его почту пришло сообщение... Сообщение, что круто поменяло его жизнь.

Крайне патриотичный герб в заголовке письма. Сухие строчки с поздравлениями и датой собеседования на должность... Но не простого бойца, а кого-то другого.

Первая мысль была обидной, но стоило чуть вынырнуть из влажный фантазий и всё хорошо обдумать, как Браг начал натурально прыгать от счастья по квартире. Ведь помимо почёта, уважения и крайне патриотичных и боевых настроений на Юкио - Десант предлагал хорошие деньги...

И вот он теперь сидит здесь. В собственном кабинете, заваленный горами отчётов, с десятками мониторов, с кучей помощников, что вскоре наводнят соседнюю каюту.

Под его контролем огромные суммы и ответственность за тысячи жизней... Крутой карьерный рост, учитывая, что он рассчитывал стать одним из техников. Но тут удача была на его стороне. Пока все рвались на передовую, надеялись стать одними из тех, кто с оружием в руках решает проблемы целых миров...

Браг Фесат, как и редкие единицы других - пошёл по другому пути. И вместо ползанья внизу карьерной цепи - взлетел почти до самого верха. И он не выполнял никаких великих подвигов, не совершал безумств, как командир Сэм...

Нет. Браг просто делал свою работу. И делал её хорошо.

-Кстати... Пора бы и за работу. - Вынырнув из воспоминаний, юкианец пробежался взглядом по мигающим электронным письмам, бумагам на столе, вибрирующему КПК, надрывающемуся от сообщений... - Ох, госпожа заместитель, как всегда, безжалостна ко мне.

****

Переступая через искалеченные тела, молодая твилечка грациозной походкой обошла последнего выжившего в этой части корабля. Одетая в плотную одежду из бронеткани с металлическими подкладками, бывшая рабыня оглядела учинённый бардак.