Эта мысль, была единственной вбитой ему его новым учителем, пожилым киборгом, бывшим битом. И Винду хорошо её выучил, так как больше не желает испытывать на себе последствие молний Силы и других малоприятных для организма техник.

Передёрнув плечами от воспоминаний, Мейс невзначай отключил меч и провел ведущей рукой по боку, где у него остался огромный оплывший ожог.

"Боль можно истерпеть... Один раз ты уже справился и стал лишь могущественнее".

Эти слова жутким маятником качались в его сознании, на одной стороне была благодарность за спасение и создание потрясающих имплантов, которые даже сильному одарённому можно поставить...

С другой же стороны, за все те пытки, унижения, наставления... От них в Мейсе просыпалось нечто тёмное, злое и жестокое, как и тогда на Харуун-Кэле.

-Открылся! Получай!

Мелкий забрак, едва ли достигший половой зрелости - попытался кольнуть его мечом, но вместо того, чтобы отбивать или уклоняться от атаки, Винду решил показать ученикам кое-что новенькое.

Одними наказаниями мотивации не будет, а потому следовало показать немного пряника, чтобы глупые адепты занимались тщательнее.

Отключив меч и притянув его на пояс с помощью телекинеза, Мейс выставил перед собой ладонь, в центр которой ударил световой меч мальчишки. Удар был слабый, отвратительно слабый и жалкий... Но он потерпит. Подождёт и научит бить куда сильнее, а сейчас...

"Сейчас время для шоу".

За миг до столкновения перед ладонью вырастает небольшая плёнка, которая принимает на себя всю силу удара.

-Победа! А? Как?!

Чуть напрягая пальцы, Мейс обхватил меч и не долго думая увёл его в сторону, показывая, что для по настоящему великих пользователей Силы - нет ничего невозможного.

С треском и шипением, световой меч гудел и искрился. Его структура дестабилизировалась, а сам он грозил погаснуть в ближайшие секунды и оно того стоило.

С наслаждением, купаясь в эмоциях из восторга и страха, Винду сжал кулак - ломая лезвие и отпихивая пацана пинком ноги.

-Вам ещё многому предстоит научится. - Оглядев притихшую малышню, которая растеряла последнюю надежду на сопротивление, Мейс скривил губы в презрительной улыбке. - Через боль, терпение и страх...

Двигатели пассажирского корабля, годами летающего по проторённому маршруту, вспыхнули с новой силой. Отчаянная попытка выжать из движков чуть больше, чтобы скрыться от преследователей - окончилась провалом.

В последний раз мигнув, пламя погасло и корабль начал медленно терять скорость, пока из подбитого борта в открытый космос продолжал утекать драгоценный кислород. С редкими вспышками пламени, сквозь пробоину порой вылетали личные вещи пассажиров, а порой и сами разумные.

Матерясь и веселясь одновременно, капитан пиратского корабля с восторгом провожал каждое заледеневшее тело, с грохотом бьющееся об лобовую броню его корабля. Тела людей и ксеносов разбивались на кровавые осколки, которые мигом поглощала бесконечная пустота космоса.

С каждой минутой пиратское судно было всё ближе. Продолжая посылать лазерные болты в спину убегающего перевозчика, налётчики аккуратно лишали его последних шансов на спасение. Орудия, связь, движки и даже систему экстренной эвакуации...

Всё методично и профессионально отстреливалось, погружая людей на корабле в ужас. Испуганными заплаканными глазами, они в страхе сжимались в одну кучку, вздрагивая всякий раз, когда новая порция раскалённой тибаны ударяла по корпусу.

Беженцы и простые работяги, мелкие торгаши, механики низкой квалификации... Простые разумные самых разных видов. Среди них не было солдат или матёрых наёмников, лишь пара охотников с далёких планет - решивших перебраться в безопасные месте...

Но ирония та ещё бессердечная сука, ведь далеко не все корабли с сотнями таких энтузиастов и беженцев добирались до своей цели.

Желающие лучшей жизни, уверенные в счастье на планетах под защитой знаменитой группы наёмников и борцов за Свободу, люди покидали насиженные места и срывались в другую часть галактики, надеясь отыскать там лучшей жизни.

А по итогу становились рабами на бесконечных производствах или в домах для утех. Жуткая участь.

Новый взрыв прогремел в районе ангара с челноками. Всепоглощающее пламя на миг вспыхнуло в открытом космосе, после чего моментально испарилось, словно стёртое ребёнком со своего рисунка.

Перевозчик задрожал. Замедляясь ещё сильнее, он трясся пару секунд, прежде чем резко дёрнутся, а потом все пассажиры услышали, как соединяются шлюзы.

-Тише мой хороший, всё будет в порядке...

Молодая женщина, сидевшая в отдалении от всех остальных, с заботой и лаской поглаживала своего маленького сына по голове. Растрёпывая густые светлые волосы, прижимая к груди крохотное тельце, она без страха смотрела на одну единственную дверь, ведущую в нутро корабля.

На её лице застыла решимость, а бластер за поясом толкал её на глупые и безумные поступки, ради спасения своего единственного близкого человека.

Успокаивая сына, девушка чувствовала, что с каждой секундой сомнения покидают её. Слыша топот сапог работорговцев, молодая мать готовилась сделать всё, что угодно, лишь бы защитить своего ребёнка и остаться вместе с ним.

Аура ужаса нарастала. Люди говорили всё громче, а детский плач и женские слёзы смешивались в какую-то жуткую симфонию отчаяния. Немногочисленные мужчины, готовые или умеющие драться, встали напротив двери, заслоняя своими телами родных, но в головах каждого из них яркой точкой во тьме брезжило осознание - даже, если они чудом победят, то всё равно ничего не смогут сделать с кораблём.

-Мам, мне страшно, - пока ещё коверкая слова, маленький мальчик дотянулся руками до плеч матери и обняв её, попытался вжаться в девушку ещё сильнее, - пираты... Это ведь пираты.

-Да, милый. - Снова пригладив мягкие блондинистые волосы ребёнка, девушка не смогла скрыть улыбки, смотря на своё чадо. - Сиди тихо, дорогой, скоро всё закончится...

Но не успела девушка договорить, как по кораблю пронёсся взрыв. Ударная волна затрясла перевозчик, роняя людей на пол. Коридоры и ангары судна окрасились в алые цвета тревоги. Истеричный голос капитана пытался пробиться сквозь нарастающий шум, но из-за помех и плохого качества динамиков, был слышен лишь крик и белый шум.

Потом послышалась стрельба. Далёкие залпы лазерных лучей, которые с каждой секундой становились всё ближе. Рвались бомбы, а к крикам умирающих и паникующих пиратов - добавился грохот стальных сабатонов.

Подобно надвигающемуся шторму, грохот битвы приближался, быстро и решительно, заставляя даже самых смелых мужчин и женщин отступить подальше от двери.

Держась друг за друга, простыми прикосновениями даря уверенность просто выстоять на месте и не сбежать, они напряженно вглядывались в дверь и когда она распахнулась...

Сперва в ангар повалили дым. Густой, серый дым, наполненный вонью горелого мяса и догораемой одежды. Расползаясь по полу, он быстро достиг пассажиров корабля, заставляя их кривиться в отвращении и зажимать детям носы.

Следом послышались медленные и тяжёлые шаги. Сквозь дым из прохода показалась рука. Простая человеческая рука, которая тянулась в сторону спрятавшихся разумных. Пальцы слегка подрагивали, а по запястью стекала алая струйка крови.

-Помогите...

Следом за конечностью внутрь ввалилось тело. С обожжённой половиной лица, без одного глаза и губ, несчастный пират, обгоревший большей частью тела, упал на колени, после чего с чавкающим звуком повалился лицом в пол, вызывая новую порцию криков и гомона.

-Не бойтесь, честные граждане! Во тьме ночной...

Звонкий голос привлёк всеобщее внимание. Размеренный и чёткий шаг принёс новое лицо в ангар. Покрытый кровью с головы до ног, наёмник в знаменитом черно-золотом доспехе.

-Иль при свете дня...

Поставив ногу на спину пирата, он опустил свой бластер к затылку стонущего бедолаги, после чего выпустил контрольный выстрел в затылок работорговца.