Но тем не менее, на станции ещё оставалось полно дроидов и автоматики, так что орудия продолжали вести огонь, посылая здоровенные плазменные болты на встречу огромному флоту, заходящему для удара.

То и дело стены сокрушались от новых попаданий, но созданное Рендили детище держалось, продолжая оберегать нас от смерти в открытом космосе.

Несколько пролетевших рядом с головой клинков, заставили меня вынырнуть из не самых приятных размышлений. Уйдя влево, подныриваю под массивное тело жука, после чего, усиленным экзоскелетом брони, пинком ноги, заставлю тварь припасть на колено.

Нож выпорхнул из-за пояса и раскрутив его пальцами, всаживаю лезвие в голову богомола, после чего резко дёргаю назад и наношу новый удар в грудь. Завалившийся на меня ямри, что-то протяжно и натужно хрипел, но я уже забрался на его спину и одним плавным движением рассёк его горло.

Сбоку на меня ринулся другой жук, но меткий выстрел Миранды сбил тварь на половине пути, заваливая тело насекомого-переростка под ноги соседа, которому уже я метнул в голову нож.

Спрыгнув со спины мёртвого ямри, припадаю на колено и открываю прицельный огонь по многочисленным мишеням, я каждой секундой приближающихся всё ближе. Бластер раскалился до красна. Несчастное дуло едва справлялось с нагрузкой, пока я вёл отстрел жуков. Но всё имеет свойство заканчиваться и следующего жука я встретил ударом раскалённого дула, оставляя протяжный ожог на его треугольной морде. Перехватив бластер на манер копья, обрушиваю удар сверху вниз, вбивая погнутое дуло в ногу жука.

Увернувшись от взмаха рук-лезвий, хватаюсь за одно из них, по инерции чуть отпрыгивая в сторону. Потянув лапу на себя, ударом локтя отламываю её в середине и резким разворотом всаживаю в голову бывшего хозяина.

-СЭМ! Уходим!

Маятником убегая от хлынувшей из коридоров толпы, где уже успели пожрать моих огнемётчиков, с прыжка залетаю на не до конца закрывшийся трап. Миранда и Аркам ловят меня в свои объятья, пока стоящий вокруг Десантники с матом и азартом поливают сине-зелёную волну, которая наполнила ангар.

-Связь с Сомнией мне! Живо! - Выпутавшись из крепких объятий, встаю на ноги и бегом проношусь сквозь салон шаттла, мигом оказываясь в кабине пилотов... Но застываю, увидев разворачивающееся вокруг станции сражение. - Связь, срочно!

Ухватившись за поручень, едва удерживаю себя на ногах, когда вильнувший шаттл, начал манёвр уворота от несущегося в сторону станции крейсера. Огромная махина космического корабля протаранила ангар, где ещё минуту назад мы вели бой, сминая стальные пластины и подрывая всё, что было внутри.

Несколько шаттлов со спасшимися потонули во взрыве или были снесены обломками, которые щедро разлетались в стороны, после столкновения "молота и наковальни".

-Выводи нас из боя!

По шаттлу пронеслась очередь лазерного огня. Синие росчерки пробили щит в левой полусфере и превратили наше крыло в измятое месиво. Второй пилот не удержал равновесия и со всей силы приложился носом об приборную панель.

Скинув уже труп молодого мальчишки, забираюсь на его место, начиная судорожно связываться со своим милым замом, пока вокруг творился хаос и ужас крупного сражения.

-Маневровые врубай! Маневровые, сука! - Первый пилот стукнул меня по плечу, видимо от наплыва адреналина и страха, даже не заметив, что его напарник сменился. Не став спорить исполняю приказ орущего ранкором лётчика и в тот же миг шаттл заложил больно крутой вираж, огибая один из Дредноутов Корпуса Юстиции вдоль всего корпуса. Несколько раз пушки тяжёлого крейсера пальнули в нашу сторону, но видимо наводчики быстро разобрались, так как в дальнейшем они начали во всю мощь орудий поливать корабль близнец, заходящий к ним борт в борт. - ЛЕВЕЕ ДАВАЙ! НАЛЕВО!

Первый пилот орал, как ненормальный и я мог его понять. Облетев Дредноут КЮ, мы вылетели на стайку Гозанти, которые вели безуспешный бой с отрядом пиратским судов, постепенно расплываясь огненным вспышками, под глухие удары торпед и ракет.

Болтаясь в разные стороны, постоянно уходя в крутые виражи, мы летели сквозь поле битвы, то и дело становясь свидетелями идиотизма и героизма, а порой и всего вместе.

Помогая в управлении, я тем не менее не забрасывал попыток связаться с нашим флотом, который стоял в ожидании. И стоило нам вылететь через очередное облако космического мусора, сбивая десяток тел погибших корабелов, как связь заработала.

-Сэм, что у вас там...

-Ебаный пиздец! - Прервав возмущенный вопрос своего зама, вжимаюсь в кресло, когда рядом с нами пронеслась стайка истребителей, половину из которых посбивали на подлёте. - Ситуация критическая, большие потери. Выводя флот сюда, против нас пираты и Катана. Не распыляйтесь и не геройствуйте... Сука!

Вынырнувшая перед нам Каракка разразилась серией залпов, подрывая двигатели одному из пиратски судов, но заплатив за эти выкрутасы собственной жизнью. Десяток торпед врезался в центр лёгкого крейсера продолговатой формы, раскалывая его пополам. Две части огромного судна начали притягиваться к станции, озаряя округу вспышками взрывов и вылетающими в открытый космос членами экипажа.

-СЭМ!?

-В норме... Выполняй приказ, Сомния! Быстрее, пока нас тут не зажарили!

Выкручивая руль, хочу уже возмущенно заорать на косякнувшего пилота, но только сейчас замечаю, что осколками посекло кабину. Пускай защитный переборки закрыли дыры, но от смерти это лётчика не спасло. Изрешечённое кривыми кусками металла тело - осело на пол, заливая мне ноги кровью.

-Твою же... Аркам! Нужна твоя помощь!

Рывком пересаживаясь на кресло первого пилота, даже не успеваю пристегнуться, как приходиться вновь повторять безумный манёвр, уходя с пути неконтролируемого полёта Консульского крейсера. покрытая вспышками пламени, без половины левого борта, боевая машина врезалась Дредноут флота Катаны, пропахивая его он носа до кормы и вызывая взаимную детонацию.

-Поторопись! Мы выходим к точке, - глянув на искрящий компьютер, в расстройстве бью кулаком по приборной панели, - связь сдохла. Сула, мать твою, живо сюда!

****

-Поторопись...

-Командир, связь оборвалась с той стороны.

Прикусив губу, Сомния пылким взглядом уставилась в экран монитора, надеясь, что Сэм вот вот снова выйдет на связь, но чуда так и не произошло. Тем не менее девушка отказывалась верить в его скоропостижную смерть. Альтман был до безумия удачлив и она знала, что парочка флотов точно не убьют его...

-Вы слышали приказ. Продолжаем.

-Есть!

Уверенность в голосе вселили надежду в остальных. Операторы, связисты, командиры штурмовых групп и звеньев истребителей - все разбежались в стороны, готовясь выступать в ближайшие минуты.

-Рулевой, полный вперёд, - выйдя на общий канал связи Десанта, замглавы заговорила своим привычным, холодным и пугающим подчинённых тоном, - всем кораблям - выдвигаемся в боевом порядке. До выхода на цель меньше десяти минут, будьте готовы к бою сразу по выходу из гипера.

-Принято. Вас понял. Наконец-то.

Отчёты командиров группировок радовали слух и позволяли напряжённой фигуре девушки расслабиться. Ни к чему было волноваться, так сейчас она всё равно ничего не сможет сделать, но вот через десяток минут...

Взглянув в обзорный иллюминатор, Сомния с каким-то внутренним трепетом и восторгом наблюдала за перемещением десятка громадных судов, выстраивающихся для боя. Сновавшие вокруг них Дредноуты, Каракки и крейсера с фрегатами поменьше, полностью терялись на фоне этих боевых машин.

Выстроившись вертикальным клином, флот начал медленный разгон. По палубам разносились команды и сигналы боевой тревоги. Грохотали сабатоны Десантников, спешно выстраивающихся в ангарах и у аппарата сброса капсул.

Активировались турели обороны, а стрелки корабельных орудий проводили последние проверки.

-Флот готов, босс.

-Прыжок! - Не став размениваться на речь, Сомния отдала приказ, которого так все ждали. Четыре десятка кораблей рвануло сквозь гиперпространство на помощь своему командиру, а также, чтобы защитить Свободных граждан Республики от пиратской угрозы.