Пожав плечами, юкианец приложил руку к виску и вгляделся вдаль, словно бы надеялся там увидеть что-то, что не смогла разобрать оптика шлема.
-Убитые? - Отвернувшись от их отрядного следопыта, Салько перевёл всё своё внимание на своего зама на этом заданий, с которым работал уже несколько раз на других миссиях.
-Три сотни сожгли на общем костре, - указав пальцем в сторону космопорта, "Паприка" явно поморщился на этих словах. Не смотря на угрожающий внешний вид - почти два с лишним метра ростом, весь усеянный помятой и поцарапанной бронёй, в довесок к куче всяких ритуальных знаков и трофеев - Вит Фордо был крайне добрым и можно даже сказать жалостливым человеком. Операции с ним всегда проходили с минимальными потерями для гражданских... А в Адском Десанте - это всегда, когда погибает меньше половины населения, - остальных видать угнали за собой...
-Верно. Дело "Паприка" говорит. Всех согнали. Волокли даже... - Вновь присев на колено, "Егерь" провёл пальцами по земле, зачерпывая в ладонь немного сухой и чёрствой землицы. - Не жалели.
Печально качнув головой, юкианец с яростью сдавил комок земли в руках, заставляя его просачиваться сквозь пальцы. Выпрямившись и ухватившись за бластер, пожилой Десантник явно желал поскорее приступить к делу и у Салько не было причин ему отказывать.
***
В глубине горного леса, среди высоких деревьев и густых кустов, расположился лагерь йинчорри.
Прямоходящие ящеры по два с половиной метра ростом, вооруженные чем попало, начиная от обычных копий, заканчивая бластерными повторителями.
Шумные, яростные и простые в своих желаниях и целях, йинчорри жили сегодняшним днём, радуясь очередному успеху. Пускай Совет Вождей волнуется о том, что будет завтра, сегодня же они празднуют новую победу, которых ещё предстоит немало.
Огромные костры ярко горели, освещая тяжёлые лица их искажённых форм. Они праздновали свой успех, окружённые жертвами, которых захватили в последнем набеге. Вокруг раздавались звуки громкого смеха и криков, смешанные с потрескиванием горящих дров.
Самые сильные из йинчорри лениво размахивали своими хвостами в такт весёлым песням, которые звучали из их дутых глоток. Улыбки их были свирепыми, а глаза сверкали алчностью красных зрачков.
Они пили из больших самодельных кубков, наполненных чем-то горьким и крепким. Некоторые были вырезаны из дерева, другие смяты из цельных кусков металла, а другие же...
Не всем пленникам повезло пережить столь сложный путь через горы.
Иногда один из них поднимал кубок вверх, будто вызывая духов предков и вся компания начинала орать и улюлюкать, поддерживая его крик-рёв. В их весёлые возгласы врывалась и ругань, когда кто-то слишком много выпил и начинал хвастаться своими трофеями. В особенностями оружием и бронёй, которую самолично снял с врагов.
Брань и шутки гремели в воздухе, но рядом с весельем и безумием йинчорри, в воздухе витала тоска и отчаяние. Пленники, скованные цепями, сидели на земле, опасливо смотря на своих захватчиков.
Некоторые из них были испуганы, другие просто растеряны, потеряв всякую надежду. Их одежда была рваной, а глаза полны страха. Они ожидали своей участи, надеясь на хоть какое-то милосердие. Ведь не всякого ожидала судьба раба...
Стоило только взглянуть на свежие обглоданные кости, как становилось понятно, не смотря на все обретённые в кратчайшие сроки технологии, дикари йинчорри так и остались сами собой - безумными племенами, признающими лишь силу и упивающимися в крови слабых.
Сами ксеносы, тем временем, начали пересчитывать свою добычу. Они гордились трофеями, которые принесли с собой. Мешки, заполненные кредитами, шлемы и доспехи. Редкое оружие они забирали себе, как доказательство своей силы, не для того, чтобы пользоваться, а лишь похвастать дома. Каждая находка вызывала радостные крики и среди них раздавались угрозы каждому, кто осмелится прикоснуться к чужому трофею.
На заднем плане слышались оглушительные крики и хохот, когда один из йинчорри затеял драку с другим за последние капли браги. Оба зарычали друг на друга и вскоре с боем оказались на земле, скручиваясь и дёргая друг друга за хвосты, царапая и кусаясь, отвешивая пудовыми кулаками громкие удары по прочной чешуе.
Это лишь добавило веселья остальным, рыча и ревя, они подбадривали бойцов, порой постреливая в воздух из ручного оружия.
Лес заполонили звуки безумного пиршества и яркие отсветы костра, который был виден на многие километры...
-Первый на месте. - Тихий голос Салько раздался в наушниках всех собравшихся. Три отряда Адского Десанта окружили стоянку йинчорри. Обезумевшие от лёгкой победы и богатых трофеев, ящерицы даже не заморачивались с караульными, твёрдо уверенные, что им ничего не грозит... Ошибка, благодаря которой в галактике станет на пару сотен ксеносов меньше.
-Второй на месте. Третий на месте.
Убедившись в словах подчинённых, Шарус медленно вышел чуть вперёд, продолжая скрываться в тенях и за густыми кустами. Дотронувшись до фирменного КПК Адского Десанта, джабиимец вбил нужный цифирный код и выбрал одну из десятка строчек, которые высветились на экране.
В наушниках раздался мягкий, но настойчивый и ритмичный писк, предупреждающий о том, что ему следует поторопиться.
Протянув руку за спину, он привычным движением подхватил выпавший из рюкзака маленькая шар-маячок, мигающий пульсирующим алым светом. Взвесив его в руке, Салько уважительно поджал губы, в который раз поражаясь этой странной, но работающей методике войны.
Убрав бластер в магнитный захват, мужчина сделал резкий взмах и подавшись всем телом вперёд - бросил маячок навесом над всем лагерем ящериц. Затерявшись в шуме и гаме ксеносов, тихий писк шарика остался никем не замеченным, что породило на лице "Маяка" довольную улыбку.
-Расчётное время двадцать секунд, - тихо сообщил штаб через наушник. Но даже без этой подсказки, Салько бы хватило одного взгляда в небо, чтобы понять - всё идёт по плану.
Как бы ему хотелось просто стоять здесь, в ожидании карающей длани Демократии, что вскоре обрушиться на этот мерзкий рассадник ксенозаразы. Хотелось бы увидеть торжество Республиканского закона над ублюдками. Мощь человеческого гения, воплощенного в металле и плазме!
Но нельзя... Скорее наоборот, ему стоило поторопиться, если он ещё хочет спасти пленников из разрушенного космопорта, потому что, когда ударят орудия, гражданские точно начнут сходить с ума и бегать вокруг, как стая подпалённых вомп-крыс.
-Первый остальным. Начинаем атаку. Оттесните ублюдков к самому краю лагеря! - Отметив на карте точку, куда был заброшен маяк, Шарус вместе с остальными выскочил из укрытия, открывая ураганный огонь! - ЗА ДЕМОКРАТИЮ!
-А-А-А-А-А!
Подражая его крику, Адские Десантники выбежали следом, вскидывая винтовки, пушки и огнемёты, начиная на ходу отстреливать всё ещё пьянствующих йинчорри.
Людоящеры сначала даже не поняли, что именно происходит, пока здоровенная автопушка Букера не начала разрывать их тела на куски, орошая округу потрохами ксеносов. Встав на колено, вскинув огромное орудие к себе на плечо, Билли со смехом из самой грёбанной преисподней начал поливать врагов, не жалея боеприпасов.
-Светляк, за мной, Второй вплотную, Третий на дистанции!
Слева от Салько пролетела ракета. Следом ещё одна и ещё. Заряд из четырёх маленьких проказниц промчался мимо головы Шаруса, заставляя булки сжаться до монументально плотности, после чего ракеты разорвались в центре вражеских отрядов, раскидывая переломанные тела во все стороны.
Загрохотали тяжёлые винтовки, а с востока, около клеток с пленниками ударил повторитель. Разноцветный луч косой прошёлся по бездоспешным рейдерам, явно не готовым к битве с равным соперником.
Разрезая тела и рикошетя от редких броневых пластин, ручной лёгкий повторитель устроил настоящее светопредставление, озаряя лес разноцветными огнями, от которых у всех кроме Десанта - рябило в глазах.
