— Вы сами говорили, что эти московитские стрельцы не слишком хороши в рукопашной, — заметил король. Он склонен был всё же согласиться с доводами Горна, однако не мог просто кивнуть и продолжал отстаивать своё мнение. Время позволяло, осадные щиты только выкатывали из лагеря на позиции.
— Из вагенбурга копьями и топорами даже чернь богемская рыцарей рубила, — напомнил ему Горн, — да так, что от одного слова «гуситы» бежали целые крестовые походы, что на них собирали паписты по всей Европе. Так что и стрельцы отбиться смогут. Многие из них были при Клушине, под Смоленском и под Москвой, а уж там им приходилось сходиться в рукопашную с наёмной пехотой.
— Почему же союзные нам московитские генералы не взяли своих стрельцов в этот поход? — поинтересовался король, и дьяк быстро перевёл его Одоевскому с Хованским.
— Ненадёжны, — честно ответил Хованский. — Только в дворянах и детях боярских уверен я, а стрельцы могут и сбежать, как казаки.
Одоевский ничего говорить не стал, и без слов была ясна причина, по которой он взял в поход лишь конные сотни, оставив стрельцов в Новгороде.
— Они бы нам пригодились, — посетовал король, не больше Горна желавший гробить в штурме вагенбурга пехоту, но выбора не оставалось. Пушки не справились, петарды сделали своё дело, но лишь отчасти, теперь пришёл черёд пехоты.
Осадные щиты выкатили на поле, мушкетёры выстроились за ними, готовясь по сигналу труб и барабанов катить их вперёд. Прямо на пушки и тяжёлые аркебузы вагенбурга. Пикинеры готовились к рукопашной, строясь пока позади мушкетёров, чтобы перед самыми стенами укрепления выйти и ударить в проломы, заполняя всё свободное пространство стальными наконечниками. Рейтары с хакапелитами и конными сотнями московитских союзников стояли на флангах, их задача отбивать атаки вражеской конницы. До поры казаки и воровские дворяне с детьми боярскими сидели в самом Гдове, однако никто в королевском лагере не сомневался, оттуда внимательно следят за осадой вагенбурга, и как только начнётся штурм вражеская конница тут же покажется в поле.
— Пришло время, — кивнул король, — трубите атаку.
И под пение труб и грохот барабанов медленно двинулась вперёд шведская и наёмная пехота. И в тот момент казалось ничто не способно остановить её наступление.
Теперь король был уверен, что вагенбург падёт к вечеру, однако снова удержался и не стал ничего говорить по этому поводу.
[1] Мантелет — здесь щит больших размеров, обитый войлоками и листовым железом, используемый при осаде крепостей
[2]Петарда (Pétara, Polyclastra, Sprengkessel — «взрывной котел»), для разрушения укреплений, разводных мостов, палисадов и тому подобного. Чугунный (либо бронзовый) литой сосуд, наполненный хорошим порошкообразным порохом, который крепился широкой горловиной на прочную доску (мадриллу, Mandrill-Brett), а затем к объекту, который должен был быть взорван. Петарды использовались для уничтожения тех объектов, которые не могли быть повреждены прямым пушечным огнем. Особенно часто они использовались для взрыва ворот и палисадов
Глядел на эти идущие к гуляй-городу колонны пехоты и атаман Заруцкий. С самого утра он сидел в седле, выведя своих казаков и детей боярских, что крест целовали царю Дмитрию, из Гдова. Каждое утро с тех пор, как свеи подошли к гуляй-городу, они покидали стены Гдова и выходили в поле, укрываясь от вражеских взоров за гуляй-городом, и внимательно следили за тем, что происходит с фронта. И когда свеи пошли-таки на штурм, Заруцкому стоило известных усилий удержать казаков и детей боярских от немедленной атаки.
— Да чего сидим тут как мыши под метлой, — возмущался Андрей Просовецкий. — Выйти в поле да и врезать им по первое число. Пущай попомнят потом руку казацкую!
Браты-атаманы поддержали его криками. Они готовы были прямо тут же кинуться в атаку и рубить медленно двигавшихся через поле к гуляй-городу свеев.
— Они как улитки ползут по полю ей-богу, — поддерживал его брат Иван. — Налетим да порубим в два счёта, пока не опомнились.
Многие из детей боярских поддерживали казаков, хотя и были в ними не особо в ладах. Заруцкому вообще тяжело было командовать всей конницей. Если казаки, несмотря на вольницу, слушали его, только языками трепали, когда что не по ним было. Коли совсем припечёт, то круг соберут и там уже всё выскажут и приговор общий вынесут, но до той поры будут слушать его приказов. А вот детям боярским казацкий атаман был не указ, несмотря на то, что сам Трубецкой им велел его слушать. Поставленный над ними воеводой Иван Плещеев тоже ни в грош не ставил Заруцкого, стремясь всюду подтвердить свой авторитет и постоянно оспаривая решения казацкого атамана. Но не на сей раз.
— Верно говорит отец-атаман ваш, — высказался он, подъехав поближе, чтобы не кричать, — рано ещё идти в сечу. Надобно дать отстреляться гуляй-городу. Ежели сейчас дуром полезем, так стрельцы да затинщики оттуда пальнуть не смогут, и от полкового наряда толку не будет. Пули с ядрами не разбирают где свой, где чужой, им всё едино кого наземь валить, казака, сына боярского или свейского немца.
— Пущай гуляй-город их как следует пищальным да пушечным огнём отделает, — кивнул Заруцкий, — а там и мы ударим. Вот тогда и пойдёт потеха.
Просовецкие остались недовольны и бурчали что-то себе под нос. Не нравилось решение и детям боярским, но все смолчали, ибо слишком велик был авторитет что Плещеева, бывшего коломенского воеводы, и атамана Заруцкого.
А тут как по заказу гуляй-город начал палить по наступающим свеям, и очень скоро скрылся в пелене порохового дыма. Сперва заговорили лёгкие пушки полкового наряда, большие за стенами гуляй-города не разместить. Вскоре с ним присоединились затинные пищали, чьи тяжёлые ядра легко пробивали осадные щиты, несмотря на мешки с мёрзлой землёй, привешенные спереди и шкуры, которыми были обиты доски. Снаряды затинных пищалей насквозь пробивали мешки, и земля из них сыпалась под ноги атакующим. Шкур же с досками просто не замечали. И тот, кому не посчастливилось стоять ближе всего, валился наземь с дырой груди или развороченной головой, как будто его конь подкованным копытом лягнул. Иным везло и они умирали сразу, другие же бились в страшных муках агонии, покуда их не приканчивали товарищи, не из одного лишь человеколюбия, но и потому что те мешали двигаться дальше. А стоять нельзя, враг пристреляется по неподвижной мишени, и следом за снарядом из затинной пищали, прилетит уже полуфунтовое ядро из полковой пушки, и поминай как звали. От него никакой щит не спасёт. А останешься без щита, беги к тем, у кого он есть, под шквальным огнём из пищалей. Стрельцы из гуляй-города палили густо, не жалея пороху и пуль. Били почти не целясь, на удачу, и часто она им сопутствовала.
— Потери, — скрипел зубами король. — Мы несём потери, Горн! Недопустимо высокие.
— Московиты, если засядут в своих крепостях, — с обыкновенной своей бесстрастностью отвечал генерал, — держатся в них стойко.
— Прикажите де ла Гарди, — велел ему король, — везти в Нойштадт из Москвы большие пушки. Война здесь предстоит затяжная, и я не желаю больше терять людей в таких сражениях.
Горн даже оборачиваться к адъютанту не стал, знал, тот запишет себе всё и уже через пару часов приказ для де ла Гарди будет готов и останется лишь поставить на нём королевскую подпись. А вот этого ждать, возможно, придётся куда дольше.
— Скоро конница воровская в дело пойдёт, — заявил Одоевский. Опытный воевода не хуже Заруцкого видел, когда нужно бить по атакующим. — Надобно и нашу выводить в поле, слишком далеко пешие ратники ушли уже.
Вывести в поле кавалерию означало подставить её под выстрелы пушек и тяжёлых аркебуз из вагенбурга. Королю хватило потерь в пехоте, гробить без толку конницу он не собирался.
— Вот и выводите своих дворян, — велел Одоевскому Густав Адольф, — и вы, герцог Хованский, тоже. Делом докажите, что вы верны мне и моему брату, как претенденту на московский престол.
