— Так не бывает же конных стрельцов, — удивился Заруцкий.
— А вот бывают, — развёл руками Просовецкий. — Мы людишек не из татар имали, они нам порассказали всякого. И что в войске у Скопина конные копейщики заведены, как у ляхов, и пешцы с долгими списами, а при них стрельцы. Что учат в войске ратные люди из иноземцев по какой-то хитрой науке, какой у нас и не ведают.
— Бивали мы уже иноземцев, — отмахнулся Заруцкий, — и настоящих, а не доморощенных. Князь Скопин на выдумки может и горазд, да только если б Трубецкого царёв брат не переманил, разбили бы его под Москвой. И теперь побьём.
— Может и побьём, — пожал плечами Просовецкий.
Но Заруцкий только подбадривал себя, понимая, что вполне может угодить как кур в ощип. Уходить из Торжка теперь ему было не с руки, как и всему войску царёву, потому как ежели перехватят его на пути к Твери, пиши пропало. Здесь надо бой давать, да только кому… Ответа на этот вопрос у Заруцкого не было.
Невесёлым был первый военный совет в Торжке, где собрались Трубецкой, Долгоруков и Заруцкий. Был там и царь, но как обычно сидел в сторонке и делал вид, что он здесь самый главный и лишь прислушивается к тому, что говорят его воеводы.
— Ежли не одни, так другие прихлопнут, — решительно заявил Заруцкий. — Мало наше войско, чтоб с ополчением ратиться. Князь Скопин, как мои ертаулы доносят, собрал силу великую и ведёт к Торжку да Твери.
— Тогда надобно нам самим поскорей выступать, — влез «царь Дмитрий» из своего угла.
Шикать на него стали, царь всё же какой-никакой, даже покивали в ответ.
— Тут, государь, — обратился вроде бы к нему, а на деле к другим воеводам Трубецкой, — спешить нельзя. Обозные кони притомились, да и люди тож. Коней сменить некем, Торжок и вся земля вокруг сильно ляхами ещё восемнадцатом.[1]
— Долго мы тут не высидим, — заметил Долгоруков, который как будто долгом своим считал по любому поводу перечить Трубецкому, — сам говоришь, земля разорена, припасу взять негде. Долго просидим мы здесь без припасу?
— Да долго и не потребуется, — ответил ему Трубецкой, — скоро сюда придут ополчение или свеи, и быть битве. После неё в Торжке сидеть резонов не будет.
— Как под Гдовом, — поддержал его «царь Дмитрий», мгновенно поменявший мнение, — поставить крепкий гуляй-город, пущай от него свеи головы разбивают.
— И ополчению Скопин, — в кои-то веки согласился с ним Трубецкой, — выбить нас сложно будет.
— Уходить надобно, — настаивал Долгоруков. — Москва нас зовёт, там и только там победа наша!
— Не дойти нам не то что до Москвы, — возразил ему Заруцкий, — а даже до Твери. Прав князь Трубецкой. Кони устали, долго тянуть обоз не смогут, а менять их тут не на кого. Надо ставить гуляй-город да держаться противу всех, кто подойдёт. С нами царь законный и потому с нами правда, Господь не оставит тех, кто с правдой.
Услышав его «законный царь» приосанился, но тут же сдулся снова под насмешливыми взглядами Трубецкого с Долгоруковым. А вот атаман Заруцкий на него с насмешкой глядеть не спешил.
Следующими к Торжку пришли передовые полки ополчения. В основном это была конница из Рязани, возглавляемая самим Прокопием Ляпуновым. Отправлять ко мне брата Захария он всё ещё не рисковал, чему я был только рад, потому что это создало бы крайне неприятную ситуацию в войске. По всем обычаям сурового века я обязан был мстить Захарию за поругание моего дядюшки, иначе в войске не поняли бы такой мягкости, и обиду, нанесённую младшим Ляпуновым всем Шуйским, с приставкой Скопин или без, не важно, смыть можно было лишь кровью. Ни о каких судах божьих и речи быть не могло, раз я обладаю властью, должен заковать Захария в железо и отправить в поруб, а ещё лучше сразу на кол. А значит сразу рассориться со всеми рязанскими людьми, потому что расправы над своим воеводой они нам не простят, и скорее всего переметнутся к третьему вору или же вовсе запрутся в городе, обороняясь от всех.
Ляпунов не стал атаковать успевших хорошенько укрепиться у сожжённого и поруганного ляхами Зборовского Торжка. Воевода отправил гонца в главное войско, а сам принялся маневрировать и нападать на казачьи и дворянские разъезды воровских людей. Всё же Ляпунов воевода был толковый и дело своё знал хорошо, а потому покуда к Торжку подступили шведы почти одновременно с первыми полками ополчения успел нанести воровскому войску довольно ощутимый ущерб. Да и с хакапелитами и новгородскими детьми боярскими рязанцам пришлось вступить в бой. Стычек было много, но все короткие и редко даже кровью заканчивались. Палили друг по другу из пистолетов или стреляли из луков, а до съёмного боя ни разу не дошло, все берегли себя к большой сече, а в том, что ей быть в самом скором времени все были уверены. И воровские люди, и наше ополчение, и шведы.
[1] 7118 год от Сотворения мира, когда поляки Зборовского разоряли окрестности Торжка, от Рождества Христова это 1610 год
Генерал Мансфельд всегда едва ли не с недоверием относится к Горну. Выскочка, вчерашний полковник, получивший чин, как считал Мансфельд, не за победы, которых у него не было, а по протекции своего командира де ла Гарди. Тот, конечно, в фаворе у короля, ведь Москву взял и заставил бояр присягнуть малолетнему принцу Карлу Филиппу. Да только велика ли та заслуга, Мансфельд считал, что справился бы лучше. Но прежний король считал сына Понтуса де ла Гарди более перспективным, потому и отправил сперва на помощь московитскому царю, наобещавшему золотые горы, которых, само собой, давать не собирался, а после приказал забирать обещанное силой. Вот только де ла Гарди откусил кусок больше, нежели могла прожевать вся Швеция, и Мансфельд был уверен, что и Густав Адольф это понимает. Но пока де ла Гарди сидит в Кремле со всеми этими московитскими герцогами, делающими вид, что чем-то правят, хотя власть их не выходит за пределы крепостных стен, отступиться его величество уже не может. И честь королевскую уронит, да и каша тут так круто заваривается, что можно потерять даже то, что уже имеешь. А в верности местных союзников, которых и московитами даже не назовёшь, его величество убедился на примере Пскова, закрывшего перед ним ворота после поражения под Гдовом.
Да, под Гдовом по мнению Мансфельда они потерпели поражение. Конечно, армия не была разгромлена, и потери относительно невелики, если не считать перебежавших к очередному самозванцу псковских дворян во главе с герцогом Хованским. И всё же ни одной цели кампании конца зимы, поставленной королём, добиться не удалось, а значит это поражение. Такое, после которого пришлось по оттаивающим дорогам, в начинающейся распутице тащиться в Новгород, теряя людей и коней. Даже в чужой стране шведы, порой, предпочитали бежать из войска, рискуя петлёй, нежели идти дальше. На колонны то и дело налетали дикие орды казаков Заруцкого да и недавние союзники из псковских дворян спешили выслужиться перед новыми хозяевами и атаковали пехоту и обозы. Хаккапелиты и новгородские союзники, оказавшиеся слову своему верны, бились как львы, но хватало их далеко не всюду, потому потери армия в походе понесла даже большие нежели в битве под Гдовом.
Каким же бесславным и горьким было возвращение королевской армии в Новгород. Совсем не так входила она туда не так давно. Теперь же уставших солдат провожали насмешки и свист вездесущих мальчишек. Только что песенки срамные про шведов не распевали. Всё же за порядком в Новгородской республике следили строго, и даже потерпевших поражение союзников, которых здесь никто не любил, оскорблять не позволяли.
И вот теперь пришла пора расквитаться за всё!
Мансфельд взял лишь авангард свежего войска, прибывший из Выборга, рейтар и хаккапелитов. Пушки достаточного калибра у него теперь были, по приказу короля несколько штук тяжёлых орудий, вполне способных справиться с любой деревянной крепостью и одолеть невеликие стены Торжка да и с тверскими сладить тоже, были доставлены в Новгород из Москвы со знаменитого пушечного двора. И как только эти дикие московиты сумели собрать у себя такой орудийный парк, каким в Европе, наверное, только Империя похвастаться может да ещё турки в Азии, понимать это Мансфельд решительно отказывался. Но как бы то ни было, теперь проблема пушек решена, а хорошей пехоты у него и без того в достатке. Уводить полки обратно в Выборг король не стал, оставив их в Новгороде, на обеспечении союзников, сняв хотя бы эту тяготу со своей шеи. Поэтому теперь у Мансфельда была возможность сразу же двинуть войска к Москве.
