Крисмидор сделал вид, что обиделся, но я сразу понял – показная грубость бывшего железнобокого лишь часть давней пикировки. Всерьёз оскорблять полуэльфа он не собирался.
- Сытое брюхо, - авторитетно заявил Кингсфорд, не закончив, правда, цитату. – Ты давай, новый товарищ, докладывай соображения, а там поглядим – заслужил ты обед или до вечера ходить тебе голодным.
Тон старшего группы был вроде и шутливым, однако за весёлыми искрами в глазах мелькали неприятные льдинки. Он на самом деле проверял меня, несмотря на несерьёзную манеру. Я понял это сразу – совсем не прост мистер Кингсфорд, и мне стоит его опасаться. Такой может запросто расколоть мою игру, поймать за руку, и тогда мне уж точно не светит ничего хорошего. А потому надо быть вдвойне осторожным, словно оказался среди врагов, хотя это и не самое приятное ощущение.
Первым делом я подвинул к нему фотографии Психолирика и его парней. Кингсфорд уселся за стол напротив меня, быстро просмотрел карточки и кивнул больше самому себе.
- Не самая почтенная публика для такого заведения, - заметил я. – Больше там откровенных уголовников не было.
- Он скорее мошенник и аферист, - заметил Крисмидор, - и это было одно из его любимых мест.
Видимо, именно полуэльф работал по этой версии. Удачно, что мы с ним оказались за одним столом. Теперь бы ему подсунуть подружку Бэзила, чтобы связать убитого афериста с депутатом Мишелем. Тогда я на шаг приближусь к разгадке вместе со всей группой.
- Ещё заинтересовали вот эти покойники, - выложил на стол размытые фотокарточки. – Что с ними случилось? Почему не указана причины невозможности их опознать?
- А сам как думаешь? – почти снисходительно поинтересовался Кингсфорд.
- Думаю, этих господ там быть не должно, - осторожно предположил я, - и чтобы не наносить урон репутации покойных, их тела решено не опознавать.
- В точку, - прищёлкнул пальцами Крисмидор. – В Парламенте и паре торговых гильдий скоро появятся вакансии.
- Но вам-то известно, кто они, - заметил я, глядя на Кингсфорда, и как будто не заметив реплики полуэльфа.
- Один депутат Королевского парламента из старой семьи, - ответил тот, - и четверо из торговых гильдий, тоже из весьма уважаемых фамилий. Их тела переданы родственникам для надлежащего погребения, а враньё об их смерти уже напечатано в некрологах.
Я вспомнил, что видел в подшивке пару номеров «Альбийского курьера» и «Ежедневного реестра» с обведёнными некрологами, но тогда не придал этому значения.
- Кто-то из них мог быть целью нападения, а раз официально они умерли по другим причинам, то раскрыть это дело окажется невозможно.
- Раскрыть его придётся, как ни крути, приятель, - потёр затылок Кингсфорд. – Но тут главная загвоздка в том, что вообще непонятно – ради кого или ради чего устраивать такой расстрел. Такие акции проводят в Бригсти и на Семи улицах, но там это налёты на бандитские притоны – показательные нападения, чтобы продемонстрировать свою силу и слабость врага.
- Понимаю, - кивнул я. – Мол, вот мы какие крутые, а вы даже собственный дом прикрыть не можете надёжно.
- В том и дело, что «Бычья голова», хотя и не фешенебельное заведение, но и не притон. Публика там собиралась более-менее чистая.
- Если забыть вот этого, - постучал я по карточке с трупом Бэзила, - и его парней.
- Мелковат для такого расстрела, - покачал головой Кингсфорд.
- Не скажи, шеф, - встрял Крисмидор. – Я говорил с детективами из криминальной полиции, у них внушительное досье на этого парня. – Он вслед за мной постучал пальцем по фотокарточке. – Ходили слухи, что он сумел сорвать большой куш и залёг на дно, пока не уляжется шум. Вот только что за куш, никто толком не знает, да и шума вроде не было.
- И сколько он выдурил у очередного ушастого? – поинтересовался старший группы. – Пару тысяч гульденов? Полсотни максимум. Да этот рейд обошёлся в десятки раз дороже. Тут одним пуль выпустили минимум тысяч на сто.
Тут он, наверное, малость загнул – всё же не так густо палили налётчики, но смысл высказывания из-за этого преувеличения не терялся. Если не знать, сколько на самом деле украл Бэзил Психолирик у депутата Мишеля.
- Там говорят чуть ли не о нескольких миллионах, - запальчиво выдал Крисмидор. – Золотом и в гномьих кредитах. Сам Психолирик, - он снова стукнул пальцем по карточке, - не чесал языком, а вот кое-кто из его парней проболтался девице. Говорил, что скоро сможет забрать её из борделя и они заживут лучше короля.
- И часто он ей – да и другим своим бабам – это обещал? – иронически глянул на него Кингсфорд.
- Вроде бы впервые, хотя ходит к ней не первый год, - пожал плечами полуэльф. – Детектив из отдела нравов с ней поговорил по моей просьбе, я слышал все ответы. Врать ей было уж точно незачем.
- А это вся шайка этого Бэзила? – спросил я, чувствуя трепет внутри. Если они ухватятся за эту ниточку, то я уж точно знаю, куда, а точнее к кому, она приведёт расследование.
- Вроде была у него штатная подстилка, - кивнул Крисмидор, - но её среди убитых нет, и среди неопознанных трупов никто на неё не подходит.
- Вот, значит, бери его с собой, Стенас, - хлопнув себя по коленям, приказал Кингсфорд полуэльфу, - и езжайте в отдел нравов криминальной полиции. Найдите всё, что есть на эту девицу, а лучше её саму.
- Ты ничего не забыл, старший? – поинтересовался Варбёртон, и густой голос его заставил всех обернуться к нему. – В нравах и подождать могут, а товарищу нашему хорошо бы подкрепиться.
Ни слова больше не говоря, он принялся доставать из ящика стола снедь. Кусок свиного сала, пару банок мясных и рыбных консервов и бережливо завёрнутую в чистую ткань большую краюху хлеба.
- Вот за что тебя люблю, Генри, - подсаживаясь вместе со мной к его столу, выдал Кингсфорд, - так это за то, что с тобой не пропадёшь.
- Ты на фронте не был, старший, - Варбёртон ничего не имел против компании, и его еду принялись делить на всех. Мне, правда, достались куски побольше, но, наверное, потому, что делил как раз-таки бывший железнобокий. – Там без этого никак. Офицерам ещё кое-что полагалось сверху, доппаёк и не только, а вот нам уж приходилось крутиться. Без этого с голоду подохнешь.
- Ты уж подохнешь, - хохотнул с набитым ртом Кингсфорд, едва не подавившись.
- Ты, старший, не видел, как имплантаты отваливаются, когда ты исхудал совсем и им не на чем держаться.
Видимо, Варбёртон со своим военным опытом, да ещё и в тяжёлой пехоте, мог много высказать Кингсфорду прямо в лицо. Ни Крисмидор, ни молчаливый гном Тимберс, на такое не решались.
Быстро покончив с едой, мы с полуэльфом отправились в Управление криминальной полиции. В гараже нам выделили автомобиль глянцево-чёрный «Кульвер Детектив» – серьёзная машина, да ещё и с весьма основательной начинкой. К примеру, рядом с портативной радиостанцией, о какой на фронте оставалось только мечтать, стояло устройство для прослушивания сигналов.
Я сел за руль, Крисмидор возражать не стал. Дорогу до Управления криминальной полиции я знал весьма приблизительно, и полуэльф выступил в роли штурмана, подсказывая, где и как лучше всего проехать. Спустя полтора часа езды, я припарковал «Кульвер» на ведомственной стоянке, куда нас пустили без вопросов, слишком уж приметное авто – на «Детективах» обыватели не разъезжают.
Если Королевская прокуратура занимала невысокое, но весьма мрачное здание, сложенное из чёрного камня с прямыми углами и узкими окнами, то Управление криминальной полиции располагалось в старинном особняке ещё довоенной постройки. Насколько помню, здесь прежде была одна из резиденций не то королей Логреса, когда они прибывали с визитами к тогда ещё соседу, не то после завоевания Логреса здесь располагалась резиденция тамошнего наместника. Не особняк даже, а довольно большая вилла с поздними пристройками, добавившимися, когда здесь уже разместилось Управление криминальной полиции.
Отдел нравов официально назывался отделом по работе в пабах и борьбе с безнравственностью. Он целиком занимал один из флигелей, пристроенных к старинному особняку. Как и положено, здесь царила деловая суета. Правда, разбавленная спецификой отдела. Куда-то вели размалёванных шлюх, среди них я заметил парочку молодых парней и захотелось сплюнуть им вслед. Проституция само по себе отвратительное явление, но когда в него оказываются вовлечены мужчины (хотя назвать их мужчинами на самом деле язык бы не повернулся), это вдвойне мерзко. Конвоируемые проститутки посмеивались, обмениваясь скабрёзностями друг с другом и с констеблями и даже кое-кем из детективов, случившихся в коридоре. В одном из кабинетов с открытой дверью детектив беседовал с девчонкой лет десяти-одиннадцати. Я поспешил отвести взгляд, но успел на свою голову услышать кое-что из их диалога.
