— Не решу…

— Ну… ну тогда привыкнешь, но ты это… в общем я пойму, ты только предупреди что мы всё, что бы я приняла это во внимание…

— Я. Тебя. Не брошу. — решительно, как показалось Алви, он процедил эти слова.

— Вот, а я о чём. Принц как есть…

После десятка минут разговоров ни о чём, наконец перед иммунными возник, выезжая из-за поворота, боевой автомобиль повышенной проходимости. Весь утыканный шипами и криво приваренными сетками-решётками, он походил на пьяного дикобраза… Резко остановив свою колымагу, Алви пытался рассмотреть кого-либо из экипажа. Не выпуская из рук автомат, с тремя последними патронами, он, пожалуй, был готов дать скоротечный бой. Но этого не потребовалось.

— С фермы тикали? — крикнул громким басом скрывавшийся за арматурой иммунный.

— Да, нас двое, я и девчонка. До стаба далеко? — спросил по-прежнему напряжённый Алви.

— Да, почитай ещё десяток километров до Третьего Северного. — ответил всё тот же мужик, явно с южными корнями.

— А вы никак представители этого стаба?

— Та не, вольные мы. Но внешних да муров сильно не любим, как возможность есть, так кровь пускам. Так что парень, ты похоть чутка, вас наш спец пощупает, потом погутарим.

Спешно настраиваясь на сканирование, чтобы специалист не наткнулся на ментальную стену, но при этом выставив блоки на тех участках, что тому были не нужны. Алви выбрался из салона.

— Мы вряд ли что-то успеем с ними сделать, если они не те, за кого себя выдают. Но на всякий, переберись-ка на сиденье водителя… — не представляя, чем это могло помочь, но показывая Жене, что он всё держит под контролем, прошептал Алви.

— Вродь готовы мы, отвечай да иль нет, хорошо?

— Эээ, да хорошо… — не понимая в чём суть, ответил Алви.

— Ты внешник?

— Нет.

— Ты Мур?

— Нет.

— С мурами якшался?

— Нет.

— Ну вроде всё, не врёшь говорит… Вы это, не бойтесь нас.

В этот момент, произошло сразу несколько событий.

Внезапно, Алви не обнаружил в своих руках автомат, хотя до этого сжимал его очень крепко, после того как он обескураженно повёл головой, в поиске внезапно испарившегося оружия он наткнулся на дуло своего же автомата, в руках небольшого парня, лет семнадцати на вид. Но как только он хотел попробовать напасть на него, с другой стороны его сцепили мёртвой хваткой, и приложили к капоту их легковушки.

— Стой, боец, — произнёс новый вкрадчивый голос за спиной. — всё хорошо будет, мы тебя от глупостей предостерегли, да времени сильно сэкономили. Ты я вижу бывалый, не веришь никому… это правильно, но времени у нас, нормально знакомиться, нет. Прими как данность, теперь выбора нет, парень. Мы стронги, слышал про таких?

— Да, слышал.

— Реально помогаем сбежавшим, но с вашим братом проще силой, опосля уже словом. Так что не гневись…

— Так мы вроде мирно настроены…

— Не первый год мы ведём дела, так быстрее всего парень. Забирайте шмотьё, если добыть что успели, и скорее к нам, поговорим спокойно…

В кузове сильно модифицированного ЗИЛа, было тесно, сильно пахло салярой, и знатно потряхивало. Но в целом, произошедшее вновь было удачным стечением обстоятельств. Если, конечно, их привезут в стаб. Однако, удача вновь улыбалась ему, со свойственным ей задором. Похоже он был её любимой игрушкой…

Спасители оказались действительно стронгами. Всего через час после встречи с новыми знакомыми, они попали за стены мелкого, по меркам предыдущего региона, стаба.

Всю дорогу, Женя как будто только того и ждавшая весело и дерзко разговаривала с их новыми знакомыми. (Имён Алви не запомнил, ему даже немного было стыдно, но состояние было хуже среднего, и зацикливаться на этом он не стал.)

Женя создавала впечатление той ещё занозы, многие её замашки приводили стронгов в восторг. Оказывается, она была остра на язык, но при этом умела располагать к себе людей. Её даже хотели окрестить Колючкой, но она сказала, что её крёстным был Алви, и посему менять что-либо она не собирается… Правда Алви об этом ничего не знал, и лишь вяло пытался отшутиться.

— Мы через пару дней попрем в соседний стаб, надо там кой-чё. — при прощании произнёс, вроде как, старший в группе — Так вы это, если надумаете, то место найдём.

— Спасибо, дядя Мирон. — не зная пока про планы на бушующее, проговорила Женя.

— До встречи, Колючка. Бывай, Алав. — в который раз, не верно произнёс стронг имя спасенного…

Попрощавшись, и наконец немного расслабившись, Алви и Женя стояли на грязной дороге, ведущей в глубь стаба. У них не было ничего, что можно было бы продать, кроме Автомата с кривым дулом. А посему их текущее состояние было сродни с рождением. «Голые», но счастливые, они предстали перед Ульем. Совсем свежая девчонка и человек. С, пожалуй, самой странной судьбой… Всё в его жизни, в который уже раз, вновь начинается с условно чистого листа. Без потрохов, без нормальной одежды, почти без оружия. Но теперь, помимо удачи, у него в жизни появился друг…

— Женя?

— Да.

— А ты случаем не хочешь меня прибить?

— Чё?

— Забей, ничего… Кажется я только сейчас обнаружил ещё один плюс моего текущего существования.

— Тебе бы поспать… — нащупав своей ладонью лоб Алви, произнесла девушка.

— Да уж, пошли что ль.

— Пошли, а куда?

— Искать кредитную организацию конечно… Ну или что-то похожее на неё. Нам действительно надо поспать.

Илона Клеер, аудитор всего логистического направления, по сбору ресурсов. Её карьера никогда не была гладкой и внезапной. Множество отделов, должностей, званий. Она поднималась с самого низа. До встречи с Юлием, Илона успела обзавестись кучей врагов внутри системы, но ни единым другом. До него.

Три высших образования, десятки научных работ. Диссертации, статьи, одно время она даже работала в лаборатории при министерстве внешнего мира. Вся её долгая жизнь была сплошным чёртовым забегом с препятствиями. Пока, наконец, после очередного тупого конфликта с руководством, её не направили в аудиторы. Юлий Тормонд был человеком с железной хваткой. Ветеран трёх воин, он не раз проходил по самой грани, но всегда оставался жив. Человек с непоколебимой волей и характером.

Он, будучи неоспоримым лидером, человеком, что ещё до сорока лет сумел пробиться на высшую ступень обеспечения, смог побудить в ней ранее не используемые грани. Лишь с ним, она смогла почувствовать себя любимой. Нежной. Страстной…

— Он на самом деле так хорош? — спрашивал Юлий, листая документы, выписки и результаты анализов пациента сто семь.

— Да. — коротко отвечала Илона, сидя на краешке стола, при этом в который раз перечитывая подробные сводки от аналитического отдела.

— И вы упустили его⁈ — скорее утверждал, но в вопросительной форме Юлий.

— Да. — также коротко отвечала Клеер.

— На вас напала его орда. Как же так? Он настолько силён? В материалах дела нестыковки…

— Это не его орда. — оторвавшись от бумаг, Илона встала, поправив юбку. — У него не было активных навыков…

— А как тогда?

— Помнишь проект «содружество»?

— Это тот, что Совет пытался по первости разрабатывать?

— Да, тогда мы продвигались не текущими темпами… — тихо произнесла Илона, вглядываясь в окно кабинета. Ей нравился этот вид.

— Это было до нашего рождения, были другие идеалы, другой Совет…

— Да, конечно. И сборы материала были полуподпольными… Тогда многие верили в благополучную, многолетнюю дружбу с внешним миром, и его обитателями. — Она любила это место, этот вид, его присутствие… — но нельзя отрицать полезность добытой информации, особенно под грифом «С».

— И туда ты успела залезть⁈ — скорее с одобрением спрашивал Юлий.

— Ну, не везде конечно… Но история Илла мной зачитана до дыр. Ты читал её?