Окровавленная конечность исчезла и раздался новый удар, выбивший здоровый кусок бетона, улетевший вверх. Он разбился на мелкие кусочки, срикошетил во все стороны, и я закрылся, от шрапнели, спасая лицо. Камни больно простучали по моему телу, но я, не обращая на это внимания, с положения лежа, вновь рванул к расширяющейся дыре. Еще один удар лезвием и ещё одна часть тела, кувыркаясь, полетела в сторону.

Я даже не успел выдохнуть, когда казалось, всё вокруг взорвалось. Из отверстия выпрыгнул здоровенный китаец, фонтанирующий кровью из обрубков на месте локтей. Но травма, которая должна была вывести из строя любого человека, казалось, вообще не оказывала на него воздействия.

Перекатившись, подскочил и рванул вглубь подвала, надеясь, что там не окажется тупика.

Мне повезло. Это был чертов лабиринт, в котором я с легкостью сначала затерялся, а потом начал свою любимую игру — «доведи противника до белого каления». Только вместо противника был безумно сильный безмозглый болванчик, способный головой прошибать толстенные каменные плиты.

Я брал валяющийся мусор, бросал его вдаль, а сам тихо переходил в противоположном направлении, слушая, как туда несется безумец, сносящий всё на своем пути.

Понадобилось не меньше получаса, пока он наконец не затих. Подобрав железную трубу, резанул лезвием по её концу, превращая в острозаточенное копьё и издалека метнул в лежащее тело. Затем ещё одно и ещё, превращая в подушечку для иголок.

В таких случаях мне кажется, лучше перебдеть, немного переборщив, чем оставить его в живых и подставиться под удар.

Только убедившись в том, что он точно мертв, подошел поближе, всматриваясь в обезображенное одним из попаданий лицо. Один штырь попал точно в глаз, пробив голову насквозь, а второй в щёку, заодно разворотив её и теперь азиата мама родная бы не узнала.

Плюнув на идентификацию его личности, обыскал одежду, в поисках улик, но не нашел даже завалящего телефона, с которого можно было бы вытащить информацию. Обычная серая роба, как у заключенных, вдобавок с зашитыми карманами. Он больше был похож на преступника, чем на охранника сверхсекретного объекта, располагающегося под заводом.

Оставив решение загадки на потом, пошел к проделанной им дыре. Опасливо покосившись внутрь, заметил огромное количество торчащей из стен арматуры. Этот псих действительно пробился сквозь полноценный бетонный пол, толщиной в несколько метров. Возможно, где, то есть другой вход, очень хорошо замаскированный, но мне повезло, что я пнул ту кучу мусора, и что она произвела достаточное количество шума для того, чтобы он услышал это внизу. Черт его знает, сработало бы это в реальности, но в иллюзорном барьере прокатило.

Аккуратно отгибая ребристый металл в сторону, полез вниз, старясь не нанизать своё тело и вскоре оказался внизу. Осмотрелся, отмечая, что это была личная комната одаренного. Ради интереса глянул в шкаф, в котором стояли обычные бумажные книги.

Как и ожидалось, никаких компрометирующих документов.

Приоткрыл дверь, ведя себя максимально тихо и вдоль стеночки пошел по коридору. Главное, чтобы здесь не оказался еще один, такой же. Не уверен, что сумею повторить такой же трюк еще раз.

Пришлось идти несколько минут, пока я не уперся в металлическую дверь с огромным штурвалом. Крутанул его, и потянул на себя тяжеленную створку.

— Твою же за ногу… — Вырвалось у меня.

Огромное количество питающих кабелей тянулись из стен и потолка к стоящим длинными рядами медицинским саркофагам. Тошнотворный запах разглашающейся плоти только добавлял ужасу ситуации, отбивая малейшее желание делать даже шаг для того, чтобы узнать, что там происходит.

Пересиливая себя, всё же направился вперед, догадываясь, что увижу. И заглянув в первое окошко, увидел знакомое личико безмятежно спящей девочки. Прошел чуть дальше, заглянул во второе и снова оно, похожее на предыдущее как две капли воды.

Я побежал, на секунду останавливаясь возле каждой капсулы и везде было одно и то же лицо, находящееся в коматозе. Вот только где-то дети были живые, а где-то лежали трупы разной степени разложения.

Самообладание дало небольшой сбой. Конечно, я многое видел в этой и прошлой жизни, но вот сотни одинаковых детей, находящихся в таком состоянии мне еще, не попадались.

Навалившись на очередной саркофаг, посмотрел в лицо очередному клону.

Длинные, тонкие ресницы дрогнули, веки медленно раскрылись и мне будто бы прямо в душу взглянули иссиня голубые глаза. Долгая, томительная секунда и взор снова затопило белой вспышкой от чудовищного по силе взрыва.

Глава 20:

«Твою же за ногу!»

Я мысленно выругался, стряхивая с себя несуществующие осколки. Опять это случилось, причем уже второй раз! Ладно, при первой встрече я обладал довольно слабым телом и еще не получил новый ранг, но сейчас то я стал крепче. По крайней мере нож резал кожу уже с заметным трудом и всё равно, за какую-то жалкую секунду лишился жизни от взрыва, даже не успев осознать этого. Какой же он мощности?

Иллюзорный барьер схлопнулся, вернув меня в реальный мир, обратно на третий этаж здания. Даже несмотря на то, что мне приходилось переживать смерть и раньше, я всё никак не мог привыкнуть к этому отвратительному чувству. Я держал ладонь на груди, пытаясь нормализировать ритм сердца, а внутри всё еще оставалось такое чувство, словно нечто насильно вытянуло весь воздух их лёгких.

Помимо всего остального, во рту отчётливо ощущался металлический привкус от несуществующей крови, а внизу живота тягуче сворачивались кишки. Мне пришлось закрыть глаза для того, чтобы вновь воспользоваться буддийской мантрой, которой обучился в доме семьи Сун. Мысли постепенно приходили в порядок, разум смог определить фальшивую боль, отделив её и убрав в сторону. Сердце перестало заполошно биться в грудной клетке, восстанавливая свой обычный ритм.

Мои предположения оказались верны, и работа оказалась напрямую связанна с первым контрактом посреди столицы Поднебесной. Что это за находящиеся в медикаментозном сне за девочки, и почему при контакте со мной, они сразу подрывались? Вернее, почему происходил взрыв, мне было понятно. Они были всего лишь копиями себя настоящих, и любое существо в барьерах стремилось убить меня при встрече, поэтому такая реакция не была чем-то необычным.

В первую нашу встречу мне не удалось выяснить подробности, хотя мне и было безумно интересно, что же такое я обнаружил, однако теперь выпал второй шанс.

Проверил пульс, подвижность конечностей, полностью убедившись, что холодная испарина отступила и вновь открыл барьер. В этот раз мне прекрасно было известно куда стоит держать путь, поэтому сразу отправился на первый этаж. Болванчик в белом халате умер прежде чем успел покинуть медицинскую комнату, получив смертельный удар в район груди.

Я поднял кисть, окутанную желтой энергией, на уровне глаз наблюдая за тем, как по ней стекали струйки алой и всё еще горячей крови. Удар получился слишком сильным, и для себя, я в очередной раз сделал заметку, что стоит поупражняться в контроле своей мощи, чтобы не возник казус при случайных прикосновениях на улице. Пожмешь кому-нибудь руку, а её расплющит. Будет не очень приятно.

Отвлекшись от рассуждений, вернулся к насущным проблемам. Так, если не изменяет память, где-то здесь должен быть люк, ведущий в подвальное помещение.

У повторного использования иллюзорного барьера имелись и свои плюсы. Мне заранее было известно расположение и главное количество всех противников. Вещи оставались на своих в местах на момент новой активации, и в теории можно было отрабатывать один и тот же сценарий множество раз.

Проблема заключалась в том, что уже после первого захода, я либо выполнял поставленную задачу, либо попросту становилось скучно. Это если не считать тех раз, когда меня не разрывали на куски маленькие азиатские девочки, лежащие в медицинских капсулах. Оторвал кусок трубы в углу, заточил её с помощью вытянутой в клинок энергии и принялся стучать по бетонному полу. Поначалу ничего не происходило, и пришлось усилить удары, чтобы эхо и вибрации разносились как можно дальше.