Вряд ли получится его утопить, но попытка неплохая. Бо Чан, заключенный в водную темницу, резко взмахнул рукой и вновь воспользоваться артефактом. Красный луч пронзил плоть дракона, создавая своего рода туннель, по которому мог выбраться человек, а затем ударился о защитный барьер. Очередной толчок.

Император, всё это время наблюдающий за процессом схватки, одновременно держащий при этом барьер, не повёл даже бровью. Интересно на кого он делал ставку? Пускай открыто он никогда этого не признает, но со стратегической точки зрения, победа одного над другим, могла сыграть ему на руку.

Бо Чан вырвался, прежде чем дракон растворился в океане и окутал свое тело вихревыми потоками. Это дало время Суну собрать все свои силы и человек буквально поднял тонны воды, масштабы которой превышали даже сам остров. Она формировалось в своего рода сферу, окружая тело кабана, а затем резко сжалась. В мгновение ока, вместо тела противника оказался плотный водяной шар, похоронивший того заживо.

Нет, слишком просто, Бо Чана это явно не остановит. Джао Куан выставив перед собой ладонь со скрюченными пальцами, постепенно сжимал их в кулак. Из правого уха потекла тоненькая струйка крови и казалось виртуозы перешли на новый уровень сражения. Кабан отказывался сдаваться, более того, он не собирался умирать от рук заклятого врага.

Я на физическом уровне ощущал, как воздух вокруг островов наполнялся невыносимой тяжестью, будто всё давление из сжатого шара выплеснулось наружу. Те, кто еще был в состоянии стоять на ногах, попадали словно карточная колода. Цзай Тян схватился за голову и скрипя зубами продолжал наблюдать за схваткой.

Мин аккуратно уложила потерявшую сознание БинБин на землю, а затем тяжело дыша устроилась рядом, протягивая мне руку. Я прикоснулся и подложив ей под голову свёрнутую куртку, поцеловал в лоб и приказал Дзи Чен за ней следить. Несмотря на то, что мы были защищены барьером и находились в нескольких километрах от места битвы, всё окружение буквально дрожало. Так вон какова истинная сила виртуозов!

Вдруг шар лопнул, и разъяренный кабан с залитым кровью лицом пулей вырвался наружу. Его язык тела изменился, скорость увеличилась чуть ли не вдвое, а само тело патриарха выглядело так, будто прошло через загадочную трансформацию. В то время как остальные видели нечеловеческую ярость, исходящую от Бо Чана, я видел результаты работы наркотика из эссенции теней.

Ранее, не особо отличающийся миролюбием патриарх, превратился в бездумную машину, накаченную злой силой по самые уши. Его тело искрилось от энергии, а затем она сорвалась с кончиков его пальцев и внутри барьера разразилась настоящая буря. Тёмные как ночь тучи затянули всё окружение, а через секунду, среди бела дня, засверкали молнии.

Джао Куан отреагировал и указательным пальцем изобразил иероглиф в воздухе и океан взорвался от напряжения. Волны, высотою в десятки, а может и даже сотни метров поднимались над гладью и сталкиваясь, изрыгали белоснежную пену. Одна из них окутала тело патриарха и казалось, сам человек слился со стихией, превратившись в живое оружие.

Джао Куан создал фрактальную сеть из сотен водных копий, которые тут же замирали, удерживаемые его волей и превращались в остроконечные клинки. Они стремительным потоком направились к Бо Чану, но тот вовремя сумел сконцентрировать энергию и окружил себя множеством мелких торнадо. Взрыв!

Защита сработала, но не так как он ожидал. Несколько лезвий всё же проникли сквозь выставленный барьер и свежие раны на теле Бо Чана, раскрылись алыми бутонами. Мужчина яростно закричал и сорвался с места, желая закончить затянувшуюся битву. Он в мгновение ока очутился рядом с Джао Куаном и нанёс хлёсткий удар, оставивший после себя кровавую борозду на груди человека.

Сун ответил сжатым потоком воды, который врезался в тело патриарха, отрывая тому левую руку до самого плеча. Битва на ближней дистанции не была коньком Джао Куана, и тот это прекрасно понимал. Он попробовал воспользоваться двойником и вновь раствориться на месте, но Бо Чана было уже не остановить.

Потоки воздуха, закручивающиеся в вихри, и рвали всё на своём пути, словно танцующее торнадо из тысяч маленьких лезвий. Любая защита, которую выставлял патриарх Сун, тут же разбивалась о вращающиеся клинки противника. Бо Чан был слишком силён, а придающая скорости и свирепости сыворотка, превратила его в того, кем он на самом деле и являлся — бешенным и разъяренным кабаном.

Я подумал, что битва на этом закончена, как вдруг Сун сумел меня приятно удивить. Лишившись правой конечности и заработав десятки глубоких порезов, он истекал кровью быстрее чем наносил ответные удары, однако всё же держался. Мужчина стойко принимал на себя атаки противника, но это лишь вопрос времени, прежде чем его тело разорвёт на части.

Мысленно прикинул варианты, при котором он мог бы спастись, но на ум так ничего и не приходило, а когда очередной удар отбросил её к стене барьера, решил, что вот и всё. Бо Чан, как и ожидалось, последовал за кровным врагом и призвав сверкающую молнию, направил её на тело человека.

Джао Куан тяжело дышал, крови было столько, что его лицо превратилось в гротескную версию былого и больше походило на настоящее месиво. Время замерло между секунд и патриарх, бросив озлобленный взгляд на приближающегося врага, вытянул ладонь и крепко сжал пальцы в кулак. Однако не сработало и Бо Чан с маниакальной улыбкой пронзил грудь Суна и на этом было всё кончено.

Из океана поднялась воистину чудовищная волна, пожрав обоих патриархов. Именно в тот момент я почувствовал, как кольнуло в груди, а барьер превратившись в бушующий ураган, не позволял ничего рассмотреть. Сложилось такое впечатление, что в последний момент, на последнем издыхании, Джао Куан решил забраться с собой противника на тот свет. Что же, весьма похвально, но чёрт возьми, откуда эта противная боль в груди?

Шли секунды, они сменялись минутами. Весь мир замер в нерешительности, так и не сумев понять, кто выйдет из этой битвы победителем. Император, всё так же хладнокровно наблюдал за бушующей стихией, словно мог рассмотреть происходящий внутри хаос.

— Ну что там? — Стиснув зубы прохрипел Цзай Тян, перебравшись на землю и не в силах больше терпеть давление.

Я поднёс указательный палец к носу и заметил кровавый след. Да, атмосфера была ужасающей, но разум и ажиотаж не позволяли оторваться от экрана. Через некоторое время, когда стихия начала успокаиваться, а тучи рассеивались, в центре того места, где раньше находился остров, возвышался кроваво-мутный столп воды.

Я резко встал, не в силах больше сидеть и спокойно смотреть, и ощутил, как сердце замерло в предвкушении. Ну? Кто? Кто? Мой разум требовал ответа и вскоре я его получил. Столб воды под собственным весом обрушился на океан и от него пошла ударная волна. В небе, возвысившись над всеми, парил израненный человек.

У него не было правой руки, от одежды остались лишь ошмётки, а с груди потоком капала кровь. Джао Куан в привычной холодной манере смотрел на собственную ладонь, в которой сжимал кусочек тёмно-коричневой ткани. Он медленно разжал пальцы, позволив ей соскользнуть и отправиться в свободный полёт, а затем закрыл глаза и камнем полетел вниз.

Глава 3:

— До этого пункта мы еще дойдем. — Величественно произнёс император, занимая позицию во главе стола.

Я коротко кивнул и вернулся к разложенным по твёрдой поверхности бумагам. Шел третий час процесса дележки имущества и у меня уже начинались сливаться буквы с числами. Слуга императорского дворца налил свежий кофе и спешно удалился из помещения. После битвы на островах, Джао Куану требовалось какое-то время чтобы прийти в себя, и он отправил свою жену в качестве представителя рода.

Она, от лица победителей войны убийц претендовала на самый жирный кусок пирога. Все мои бессонные ночи, путешествия на северный полюс, убийство слуг Ян, по самые уши сидящих на стероидах и прямое участие в сражении наконец окупилось. Бо Чан, как и его единственный наследник был мёртв, а значит всё его имущество подлежало дележке. За сотни лет, довольно молодая династия Ян, успела обрасти жирком, который слой за слоем, снимал император, расшвыривая своим поданным.