Я даже выдохнул, услышав такое. Пожалуй, я недооценивал богатство и влияние семьи Ян, в качестве приза предоставившую целых пять таких созданий. Понятно, что скорее всего там просто используются мутные схемы ухода от налогов, путем спонсирования имперской школы, но факт показателен. Полмиллиарда юаней приличная сумма, которую они готовы выкинуть только для того, чтобы получить шанс отбора слуг с наибольшим потенциалом.

Тянуть с задуманным дальше не было смысла, на монстра я насмотрелся, а следить за торгами было не интересно, и я, напрягшись, активировал иллюзорный барьер, захватывая в область действия, практически весь клуб. Мир привычно перешел в серый режим, за исключением тени, оставшейся все такой же, как и в реальности. Люди со сдерживающими устройствами в руках потеряли к ним интерес, и уронили, перестав ограничивать монстра. Он заревел, будто не веря в собственную удачу и дернул палки к себе.

Я, уходя от атак находившихся рядом людей, рванул на второй этаж, забираясь повыше для получения инициативы, и заметил, что получившая свободу тварь бросилась в атаку, в спины повернувшихся к ней тюремщиков. Ударом когтистых лап оборвала жизни двоих ближайших и они, вместо того, что рухнуть на пол, истекая кровью, осыпались мелкой пылью.

Что-то мне подсказывает, что лучше в этом иллюзорном барьере погибать не стоит. Как-то очень нетипично выглядела смерть попавших под когти людей.

Пока я бежал к лестнице, щедро раздавая удары, тварь убила еще пятерых человек, бросившихся к ней и избавилась от мешающих ей ограничителей, с легкостью переломив их, как спички. И раз она не могла сделать это раньше, значит в барьере произошло какое-то событие, позволившее ей это сделать. И единственное, что приходило мне на ум, это странное поглощение убитых, распадающихся после этого пылью.

Насколько я знаю, твари и в реальности становились сильнее, пожирая людей. Но там им надо было для этого прямо физически есть плоть, откусывая ее кусками. А здесь же, все как обычно было не так. И слабая тень стремительно набирала мощь, впитывая ее с каждым убийством.

Я даже успел подумать, что возможно вся затея была ошибкой, когда сзади раздался обиженный рев и обернувшись, увидел ту самую дамочку, выкупившую щит с клинком, теперь орудовавшую ими. Неосторожно сунувшаяся серая тварь лишилась одной руки и теперь убегала от преследовательницы. Ринувшийся навстречу монстру человек лишился головы от взмаха оставшейся конечности и как по волшебству, у тени снова выросла конечность.

Я свернул шею подобравшемуся ко мне человеку и продолжил наблюдать за разворачивающимся сражением, подгадывая момент. На удивление, безмозглые болванчики если не находились прямо возле меня, то в первую очередь стремились уничтожить серую тварь. И сейчас на нее наседал целый десяток нападавших, размахивавших попавшимся под руку орудием.

А я наконец заметил свой шанс.

Распыляющая людей тварь делала это только с органикой. Вещи и оружие оставались лежать на местах, где их застала смерть. И сейчас, в горке серой пыли я видел лежащий пистолет с несколькими лежащими возле него обоймами.

Отойдя чуть в сторону, увернулся от прыгнувшего на меня со второго этажа толстяка, ударом ноги в висок упокоил его, проломив череп и бросился к оружию. Я конечно предпочитаю холодное оружие огнестрелу, но умею пользоваться и им. Сняв его с предохранителя, отправил две пули в голову монстру, успешно сокращающему поголовье находящихся в клубе людей, пока он не стал еще сильнее.

Немного отожравшаяся тварь видимо все же не достигла ранга, при котором становится пуленепробиваемой, и ее серая голова вспухла облачками разрывов. Монстр сдох, а я почувствовал легкий прилив сил.

А затем, все оставшиеся в живых люди, как по команде повернулись ко мне лицом.

Первая пуля полетела в лицо до сих пор живой девушке, вооруженной клинком с щитом. И я даже не удивился, когда она сумела отбить ее. Но на ее беду, у меня было слишком много опыта, а ее мозги наоборот видимо работали хуже, чем в реальности. Поэтому еще один выстрел пришелся в левое колено и когда она потянулась отбивать его, я чуть довернул ствол и выстрелил ей в плечо. А затем, когда она уже не могла пользоваться рукой, спокойно добил в голову. У нее был бы шанс, обладай она полноценным сознанием и используй пистолет тоже. Но симуляция в иллюзорном барьере все же была ограничена, не даруя болванчикам полноценный разум, и я снова победил.

Справиться с оставшимися было проще. Большая часть нападавших погибла от моих пуль. Со стороны все это выглядело так, как будто они пришли с ножами на перестрелку. Но я не видел сейчас особого смысла в тренировке, поэтому просто выполнил поставленную самим себе задачу по быстрому уничтожению врагов.

Убив всех, успокоился и отменил действие барьера. Мир вернулся к состоянию до его активации, вот только распятая тварь на помосте внезапно пропала. И все люди, которых она убила, попадали в обморок. Из присутствующих тут людей, в сознании осталась примерно половина, причем как раз те, кто умер в барьере от моих рук.

Поднялась шумиха, все начали расходиться, не желая встревать в чужие проблемы и я, воспользовавшись шансом, тоже покинул заведение.

Лишь только оказавшись дома стал анализировать произошедшее. Из хорошего, тварь получилось убить, причем после ее смерти я почувствовал легкий прилив сил. Но вот ее воздействие на людей, до которых она добралась в барьере, еще нужно изучить. Когда мы выходили из зала, они начали со стонами приходить в себя, ведя себя будто после жесточайшего похмелья. Возможно ли, что она вытягивала часть их сил, поглощая и становясь сильнее? Судя по увиденному, скорее да, чем нет.

Вопрос был только в том, какими последствиями это грозит простолюдинам, и каким, одаренным. И если действие постоянное, то это открывает некоторые перспективы по ослаблению слишком сильных для меня противников.

Хон Ниу находился в ярости и крушил обстановку, ломая дорогостоящие предметы. Сначала эта шайка безродных шакалов избила его сына, сломав челюсть в нескольких местах, за лечение которой больница затребовала огромную сумму. Затем, все то же компанией посмела в этот же день веселиться в ночном клубе, отмечая свою бесчестную победу, а потом, будто мало всего этого, еще и избила его подчиненных, отправив большую часть из них в ту же клинику, где лежал его отпрыск. Но на них он тратиться уже не собирался. Выздоравливать им придется по старинке, медленно, лежа в гипсе и питаясь через трубочку. Работа одаренного целителя стоила очень дорого и расходовать силы повсеместно уважаемых людей на мусор, который легко можно было набрать в любой подворотне, не следовало.

— Босс. — Униженно склонился перед Хон Ниу проштрафившийся подчиненный с загипсованной рукой на перевязи. — Мы найдем этих гаденышей и убьем их!

— Убьете? Вы всей бандой не смогли справиться с жалкой тройкой подростков. Причем даже не одаренных! Большая часть твоих людей выведена из строя! Бизнес под угрозой и все, что ты можешь сказать, что найдешь их?

Боевой слуга в гневе ударил кулаком по стоящему перед ним столу, разбивая его в щепки и слегка успокоившись, взглянул на побледневшего человека, представившего себя на месте предмета мебели.

— Делай что хочешь, но до конца недели ты должен принести мне хорошие вести. Меня не интересует, как ты это сделаешь. — Жестом остановил он вопросы, готовые сорваться со губ бандита. — Они должны страдать. И разберись с поставками! — Вспомнил он о важном. — Мне срочно нужны деньги, поэтому увеличь количество дури продаваемой в клубах, проведи там маркетинговую акцию из серии «приведи друга, и получи таблетку в подарок». В общем, мне все равно. Иди работай!

Понурившийся мужчина с горечью обвел взглядом оставшихся в строю парней. Из трех десятков бойцов, боеспособными остались всего семь человек. И как с такими условиями выполнять указания босса, он даже не представлял.