— Внутри билеты на поезд, деньги на расходы и задача. Не советую открывать его здесь… — Хотел продолжить тот, но я уже ловко убрал его в карман джинс, и он, улыбнувшись еще шире, продолжил. — Через десять минут. — Демонстративно взглянул он на часы. — В квартале отсюда, у лавки, в которую вы ходите за свежей выпечкой, будет ждать машина. Она доставит на вокзал, а оттуда попадете в точку назначения.

— Прямо сейчас? — Задумчиво спросил я, оценивая возможности.

— Мой покровитель не любит откладывать на завтра, что можно сделать сегодня. Думаю, в этом вы с ним похожи. Как только задание будет выполнено, свяжитесь по номеру телефона, приложенному к документам.

— Сумма?

— Триста тысяч. — Всё тем же спокойным голосом заявил незнакомец. — Если вдруг решите продолжить сотрудничество, мы обсудим стоимость будущих услуг. Как я и сказал, мой покровитель весьма заинтересован в ваших навыках.

С этими словами он встал, и спокойным шагом отправился прочь, оставляя меня наедине со своими мыслями. Раз я всё еще жив, и никакого нападения не произошло, то видимо придётся браться за дело. Взглянул на часы, стрелка перевалила за отметку в девять вечера. Не знаю, выбрали ли они специально этот день, но завтра как раз мой единственный выходной.

Я правда, обещал провести его с БинБин, планируя потренировать её в иллюзорном барьере, но видимо девушке придётся подождать. Подмывало, конечно, вскрыть конверт и жадно впиться глазами в содержимое, но лучше подождать, к тому же триста тысяч никогда не бывают лишними. Встал, проверил содержимое карманов и отправился в путь.

А они проделали впечатляющую работу, раз знали мой маршрут и привычки до мелочей. В ту пекарню я заходил строго по выходным, так как именно в эти дни, там трудилась пожилая женщина, делающая восхитительные пирожки с мясом, поэтому знал маршрут наизусть. У входа действительно стояла машина с запущенным двигателям, а свет от фар освещал узенькую улочку торговой улицы.

Как только оказался рядом, перед моим взором открылась задняя дверь и я молча сел. Водитель даже не стал смотреть в зеркало заднего вида, и переключив передачу, тронулся с места. Становилось всё загадочней. Он специально выбрал маршрут, двигаясь по безлюдным дорогам спальных районов, скрытно перемещаясь. Хватило меньше тридцати минут на то, чтобы добраться до вокзала.

Документов у меня при себе не было, но нечто подсказывало, что они мне не понадобятся. Внутри конверта оказался поддельный паспорт на вымышленное имя, а так как эра цифровизации еще не накрыла этот мир, где всё сверяли по отпечаткам пальцев и сканированию сетчатки, то такие меры предосторожности должны сработать.

К тому же, что такое центральный вокзал столицы поднебесной? Огромный муравейник, где каждую минуту, без каких-либо преувеличений проходили тысячи человек. Самым дешевым способом добраться от одного города к другому пользовались граждане с невысоким доходом. Работяги с небольшими рюкзаками, крестьяне, навещающие родственников в городе с огромными тюфяками, бандиты, мошенники и прочая нечисть.

При желании, даже такому как мне, можно было с лёгкостью затеряться среди толпы, так как всем было плевать. Каждый пытался успеть на свой перрон, урвать кошелек из кармана бабушки или телефон из кармана студента. Работники вокзала едва справлялись с потоком людей, и повсюду стоял запах свежезаваренной лапши быстрого приготовления. Можно сказать, прямо аромат эпохи.

Проверка документов прошла успешно. Женщина правда пару раз бросила на меня подозрительный взгляд, увидев не совсем характерное лицо для столичного вокзала, но учитывая длину очереди, быстро указала мне в сторону нужного перрона. Зашел в вагон, третья дверь направо. Заказчик не пожалел денег и выкупил для меня целое купе. Хоть тут повезло, спокойно доеду без лишних попутчиков.

Перед тем как поезд тронулся и застучали колеса, ко мне зашла проводница и пообещала, что без особой нужды меня никто не побеспокоит. Новость хорошая, но насторожило то, как она смотрела на меня, точнее не смотрела вообще. Молоденькая девушка всячески пыталась избегать визуального контакта, словно опасалась за свою жизнь.

Дорога должна составить около девяти часов, а значит будет время на отдых, подготовку и самое главное изучение задания. Еще раз убедился, что дверь плотно закрыта, задёрнул занавески и откинувшись на кровати, вскрыл конверт, доставая из него содержимое. Внутри оказался тоненький лист бумаги, со всей информацией которую стоит знать на первое время.

Адрес и имя: «Город Харбин, проспект западный, лавка травника Гао. Спросить мастера по акупунктуре». Не густо, и как работать в таких условиях? Мало того, что пришлось ехать на север страны, так еще вместо того, чтобы продумать план действий, у меня был только адрес и никакой информации касательно задания.

Сложилось такое ощущение, что заказчик в первую очередь хотел убедиться, что я доберусь до города назначения. Мне еще не приходилось работать в таких условиях, и признаться, отсутствие четкой информации и времени на планирование, выводило из себя. Всё дело в том, что мне еще нужно было успеть вернуться обратно к началу новой недели. Думаю, Ян Дзи Чен не будет в восторге от прогула своего самого многообещающего стажера.

Ладно, будем решать проблемы по мере поступления. Запомнил адрес, имя, а затем разорвал бумагу на множество мелких кусочков. Шэнбяо пришлось оставить водителю, так как вряд ли меня бы пропустили с холодным оружием. Он молча принял клинок и положил в бардачок своего автомобиля.

Через пару часов путешествия, устав наблюдать за однообразным пейзажем за окном, решил немного размять кости, к тому же с собой у меня было всего пару бутылок воды, и несколько рисовых булочек с мясной начинкой, который купил в привокзальном магазинчике. В коридоре вагона было людно и я, не обращая никакого внимания на попутчиков направился в тамбур справить естественную нужду.

Как только открыл дверь, меня буквально накрыло волной предчувствия опасности и инстинкты вновь помогли сохранить жизнь. С виду обычный мужичок, слегка сгорбленный, с заметным бронзовым оттенком кожи, выдающим в нём жители села, набросился с ножом наперерез. Мне удалось отреагировать вовремя и мощный удар по запястью, не только выбил оружие из его рук, но и кажется сломал бедолаге кость.

Он хотел было закричать от боли, но я вовремя закрыл ему рот ладонью, и буквально втолкнул в уборную вагона, добив резким ударом в грудь. Кажется, слегка переборщил и нападавший издав полувсхлип, отправился к праотцам. Чёрт, а вот это плохо. Ехать еще оставалось чуть меньше семи часов, а в вагоне появился первый труп, от которого вряд ли бы мог избавиться.

Так, успокоиться и думать логически. В теории можно повредить дверь и сойти на следующей станции, однако думаю даже у проводницы не составит никакого труда разобраться с хиленьким замком и откровенно тонкой дверью. К счастью, в уборной имелось окно, через которое, если ухитриться, можно было протиснуть человеческое тело.

За спиной послышались шаги, и я резко обернувшись, заметил наполненное ужасом лицо той самой проводницы. Паршиво, видимо придётся и её убить, однако, к счастью, любую проблему в этом мире можно было решить с помощью денег и бросив угрожающий вид, достал из кармана пару тысяч юаней. Вдруг лицо девушки изменилось и она, глядя по сторонам, прошептала.

— Вернитесь пожалуйста обратно в ваше купе. Прошу прощения, но вас больше никто не побеспокоит.

За ней вошли парочка крепких мужчин, закрыв за собой дверь тамбура на замок, а когда я вышел, они попросту открыли окно и выбросили бедолагу за борт. Всё это выглядело довольно странно, даже для, и без того загадочной миссии. Что-то здесь не так, и каждую секунду оставшегося пути, меня не покидало чувство, что ввязываюсь в нечто серьезное. Нет, возможно даже смертельное.

И я вновь задался вопросом. Какой же глубины эта задница, в которую я попал?

Глава 19: