Голову твари развалило на две части, она так же, как и предыдущая, рассыпалась мелкодисперсной пылью, исчезая на глазах, а я продолжил бег по кругу. Осталось четыре противника, но все затрудняло то, что они теперь сбились в кучу и как я понял, не планировали больше разделяться.

Резко остановившись, я наклонился, зачерпнул в левую ладонь песок и приготовился. Как только мы сблизились, он тут же полетел в первую же тень, а ногой я зачерпнул еще порцию и оправил во вторую, сбив с атаки. Старый, действенный прием, которые учили еще новички на аренах, показал себя просто идеально в этих условиях, на время выведя за скобки уравнения двоих из них.

Вот только это были твари сопоставимые со мной по скорости и силе, либо даже превосходящие их, и не особо заботящиеся о собственной безопасности. Я пропустил скользящий удар лапой по ребрам, отдавшийся в них ноющей болью и рубанул одного противника по лапе, срубая ее начисто. В принципе бой складывался в мою сторону, вот только как обычно, в ход поединка вмешался его величество случай. Под ногу попался булыжник, неизвестно как оказавшийся среди песка, я на долю секунды потерял равновесие, но шустрым тварям этого хватило.

Меня сбила с ног одна, тут же сверху набросилась вторая, без одной лапы, а к ним присоединились еще две, протершие наконец глаза.

Ногу обожгло болью, я успел заметить рваную рану на бедре, в которую, урча словно кот, вцепился противник. Это была меньшая из проблем, потому что к моему горлу как раз тянулась пасть безрукого. Я прикрылся справа, засовывая ей в рот клинок и дернул конечность, отрезая нижнюю челюсть вместе с языком.

Противник отшатнулся, сбивая вектор атаки двум товаркам, а я бешено заработал правой ногой, сбивая откусывающую куски плоти тварь.

Кровь хлестала потоком, и я понимал, что у меня осталось несколько секунд до того, как просто отключусь от ее потери, поэтому пошел на риск, поставив все на свою атаку.

Левой рукой схватил за шею, так и не отпустившую бедро тень, крутанулся на песке, подгребая ее под себя и ударил ее в голову. В спину вонзились когти другой твари, которой я вырвал челюсть, меня дернуло вверх, поднимая на ноги, и я скрутился, сгибаясь в калачик, буквально по локоть вбивая в пах находящемуся сзади противнику клинок. Обе твари рассыпались пылью, оставив напротив меня двух совершенно свежих противников, и я шагнул вперед, падая в их объятия. На последнем издыхании полоснул одну тварь, не обращая внимания на то, что она вцепилась пастью мне в левое плечо и уже лежа, схватил последнюю за ногу. Дернул на себя, ударил вновь, перебивая ее в колене и уже чувствуя, как подступает беспамятство, выкинул руку вверх, больше уже на удачу, не успевая больше ничего сделать и наконец вырубился.

В себя я пришел рывком, суматошно озираясь по сторонам. Я все так же был на пляже, залитом моей кровью, только рядом никого не наблюдалось, и самое важное, все еще находился в барьере. Только теперь он ощутимо изменился. В два раза увеличился в размерах, раздвинувшись в стороны, захватив часть дороги, но главным было совсем другое. Я ощущал себя просто замечательно. Страшная рана затянулась тонкой корочкой нового мяса, перекрыв кровотечение.

Рывком сел, закинул руку за спину, старясь нащупать раны, оставшиеся от когтей тварей, но нашел только мокрый свалявшийся песок, весь красный от пролитой крови.

Сдается мне, что иллюзорный барьер после убийства последней твари увеличился в ранге, заодно немного подлатав мои травмы. Правда, что это принесло мне кроме увеличения его размеров, еще предстоит выяснить, а пока, пора закрывать его. Нужно было хватать аптечку и бежать к своим, надеясь, что к ним никто не наведался за время моего отсутствия.

Глава 13:

Обратно я бежал сломя ноги. Мне все казалось, что пока я сражался с шестеркой теней, а потом еще и валялся в отключке, то прошла целая куча времени и теперь безбожно опаздываю, хоть и понимал, что на самом деле прошло не больше пары минут, большую часть из которых я потратил на поиски аптечки. А время нахождения в иллюзорном барьере и вовсе можно было не учитывать, ведь в нём все происходило моментально. После его отключения я как обычно оказался в том же месте, в котором и зашел в него, мельком отметив, что увеличение ранга барьера не повлияло на эту особенность, и раны и так практически не беспокоящие, исцеленные силой выпитых теней, вовсе пропали.

Из положительного, что я сразу же отметил, это то, что снова подросли физические характеристики. Судя по описанию БинБин, рассказывавшей мне про градацию сил и возможности одаренных, я уже как минимум тянул на ранг новичка, перешагнув требуемые характеристики. Оставалось только проверить это, найдя одаренного такого ранга. Можно будет как-нибудь даже затащить его в иллюзорный барьер и проверить, кто сильнее, устроив драку на пределе. А возможно даже замахнуться и на ранг повыше, раз уж мне так повезло со способностями.

До оставленных на месте друзей я добрался очень быстро, переживая за то, как они там. Если уж ориентируясь на мою ауру, на меня вышло целых шесть теней, то их там было двое, а значит для тварей они были как маяки в ночи, сигнализирующие о вкусной и питательной еде.

Из темноты показался прыгающий по песку силуэт, выделывающий странные кульбиты и сердце ёкнуло, пропустив удар. Я оставлял двух раненых товарищей, не способных самостоятельно передвигаться, а теперь там прыгало что-то непонятное, с приличное скоростью перемещающееся по пляжу.

Прямо на бегу подхватил лежащий камень и швырнул в сторону непонятной фигуры, попав точно в голову. Она упала как подкошенная и тишину разрезал женский вопль.

— Тян! Ты живой?

Я невольно замедлил шаг, понимая, что сделал что-то не то, но затем спохватился и бросился к товарищу, которого перепутал с врагом.

— Что за чертовщина? — На бегу задал я вопрос оказавшейся неподалеку девушке, до этого сидевшей на песке и не двигающейся, из-за чего я ее и не заметил.

— Лёша? — Удивленно воскликнула БинБин. — Это был ты? Ты камень кинул?

— Да блин! Еще раз спрашиваю. — Раздраженно ответил я, не желая вступать в пререкания. — Что? Здесь? Произошло? — Начал я чеканить слова.

Пока девушка собиралась с мыслями для ответа, я упал на колени, бережно подхватил голову товарища, кладя себе на ноги и достав из принесенной аптечки перекись водорода, стал промывать ему голову. К счастью, камень попал довольно удачно для него, оставив рассечение, но не пробив череп. Все же организм одаренного становится гораздо крепче после инициации. Обычному человеку таким броском я бы точно проломил череп и сейчас вместо обрабатывания раны, выковыривал бы камень из мозгов. Хотя, судя по тому, как он себя вел, прыгая по пляжу, их у него вообще нет.

— Мы просто ждали тебя, а потом появился ты и вырубил его! — Обвиняюще протянула БинБин.

Я проверил его рану на плече, оставленную тенью, и снова удивился.

— А рана где? — Непонимающе спросил я у девушки.

— Так, а я о чем? — Неподдельно изумилась она. — Говорю же, мы наконец выяснили в чем заключается сила Цзай Тяна! Он лекарь!

У меня аж рука замерла над его головой.

— Цзай Тян? — Переспросил я. — Наш Цзай Тян лекарь? Вот этот обалдуй получил чрезвычайно редкий дар, с помощью которого теперь никогда в жизни не будет знать нужды?

— Ага. — Радостно кивнула девушка. — Представляешь, как ему повезло?

— Так… — Сел я рядом на песок. — Давай подробнее. — Дал я указание девушке.

БинБин встала, хромая, прошла ко мне, плюхнулась на песок, усевшись рядом, прижалась и стараясь четко формулировать мысли, продолжила.

— Как только ты убежал, где-то в темноте послышался странный шорох. Я испугалась и послала туда песчаную стрелу, а Цзай Тян призвал свою силу, хоть и не знал, как ей пользоваться. Не знаю, что там было, но после этого оно затихло.

Услышав об этом, я подобрался, думая, что может последовать очередная атака, продолжив слушать девушку.