— В Улье нет ничего невозможного, мальчик мой. — сухо ответила ему глава Секты. — Но да, тот кто мог бы провернуть подобное, сгинул на моих глазах, несколько… лет тому назад.

— Какая-то супер нимфа? — уточнил интересующий всех вопрос Саныч.

— Пф… — вернула шпильку Сабина — Я знавала Нимфу, что носила одно из первых Имён… В общем сильнейшую. Она способна была заставить плясать вальс десяток исполинов. Десяток…

— Так кем же был тот монстр? И кто тогда в Мавзолее? — спокойно уточнил Магистр, потому как Сабина замолчала на достаточно длительный срок, явно погрузившись в воспоминания.

— Кто был, того уж нет. Поверьте, я бы иначе не появилась в этом регионе. И уж точно не стала бы растрачивать собственные ресурсы на бесполезную войну. Он сдох. Сдох под телами десятков скребберов. Я тому свидетель. А в зиккурат, я думаю Лео притащил несколько десятков Нимф. Поднял им уровень силы навыков, и прочистил мозги. Девки наверняка даже не понимают, что они делают.

— Все так просто… — прогудел Кваз.

— А всегда в жизни так, сынок. — усмехнулась Сабина. — Самое очевидное решение почти всегда самое верное. Однако для нас, это все же не выйдет легкой прогулкой. Как не крути, Знахарь вырастил себе сильную зверушку. Я таких у него не припомню… За все годы не припомню.

— Потому мы и собрались тут. — вернула себе инициативу Илона. — Мы наконец готовы к первой, по настоящему существенной совместной операции на континенте.

— И какова же будет наша армия? — с лёгким прищуром спросил Саныч.

— Три тысячи единиц. — Ответила на поставленный вопрос Илона. И она с удовольствием отметила скепсис и удивление в глазах присутствующих. Такую силу не собирал ещё никто.

— Даже… кхм, кхм. — невольно дал петуха Кваз. — Даже если предположить, что мы соберём такую мощь, как вы собираетесь превратить ее в слаженную армию?

— Вот для этого мы и существуем, уважаемые коллеги. Именно для этого…

В зале надолго повисла тишина. Лишь легкий свист сервоприводов доносился от ПК Илоны.

Предстояло много работы.

Илона.

Три тысячи бойцов. Несколько сотен единиц боевой техники. Снаряжение, оружие, еда, пункты размещения…

Логистический ад, учитывая реалии мира, в котором происходит сбор столь существенной армии. Даже по меркам современных боевых действий, сосредоточенность в одном месте столь значимой силы, сулит множество проблем. А что делать если с одному Улью известной периодичностью, на перезагрузку уходят целые километры территорий? Что делать, если зараженные со всей округи, не зная усталости и не обладая хоть какими-либо ограничениями, рвутся на этот праздник? Как из многочисленных, разрозненных отрядов, создать единый боевой организм, полностью подконтрольный выстроенной вертикали?

Полторы тысячи бойцов Альянса. Почти тысяча воинов Секты. Двести тяжёлых операторов ПК внешников. Двести с лишним мутантов (не все из тех двухсот были квазами, но подавляющее большинство.), предоставленных Институтом. И ещё целая сотня наемников (Знахари, Пугачи, Лекари, Целители, Кластероведы и прочие Иммунные с непопулярными но чрезвычайно полезными Дарами.) от Академии.

Собрать близ кластера с Зиккуратом столь выдающуюся силу было сродни подвигу. Однако, все необходимые приготовления, наконец были завершены, и прямо сейчас, настоящая армия готовилась к штурму аномалии и ее обитателей. Наглядная сила власти и успеха такого органа, как Совет. Да, номинально, у того же Альянса, численный состав бойцов, в значительной мере, превышал ту армию, что сейчас завершала возведение оборонительных рубежей, и отладку снабжения. Но наличие большого количества бойцов ещё не делает банду — армией.

Лишь когда каждый боец на своём месте, и готов к выполнению поставленной командиром задачи, у него для той задачи есть все необходимые инструменты, а сама задача поставлена грамотным полководцем — лишь тогда, можно назвать то скопище бойцов, армией.

Потому, то что было проделанно на этапе подготовки и до текущего момента, впечатляло всех. Даже столь старых и опытных Иммунных как Сабина.

— Великолепно, девочка моя! — картинно похлопав в ладоши, тем самым показав своё почтение и удовлетворение, произнесла Сектантка. — У тебя действительно огромный организаторский талант, не перестаю тобой восхищаться…

— Спасибо. — прозвучало из динамиков шлема ПК. — Будем надеятся, что это все было не напрасно и та угроза, что нависла над всеми нами, будет упразднена.

— Ваши технологии и настойчивость, позволили нам иначе взглянуть на вас. — Без доли улыбки отметила Сабина — Я, признаться, рада, что мы с вами на одной стороне. Война с вами забрала бы много наших сил и ресурсов. — улыбка все же появилась на лице женщины — Ваши, скажем так, коллеги… Ну, с иных регионов, пожалуй, пока что отстают от вас, причем не всегда технологически. Думаю, именно Вы, со свойственной Вам фанатичностью являетесь тем самым прорывным фактором…

— Я… Я просто выполняю поставленную задачу, доступными средствами… — уловив скепсис и небольшое разочарование на лице Иммунной, Илона все же решила уступить старухе. — Да, конечно, не только это движет нами. — мило улыбнулась молодая женщина, будучи уверенной в том, что шлем ПК Сабине не помеха. — Мы заинтересованы в поиске новых возможностей организмов Иммунных. Многие наши ученые, пришли в выводу, что без качественно новых образцов Иммунных, мы вскоре достигнем потолка развития. Труп «Зверушки» Знахаря как раз тот образец, который поможет нашим великим умам в развитии.

— Старость. — словно обратившись, к кому-то безнадёжно далекому произнесла Сабина. — Вашим миром правят старики. Раньше они думали, что смогут жить вечно, но спустя десяток пересадок и сотню лет они вдруг осознали, что их жизни все же не вечны. Новая плоть почти не приживается…

— Я не знала. — в связи с тем, что Сектантка замолчала после тирады, Илона решила признаться. — Догадывалась, конечно. Но не знала.

— А иначе к чему такие бюджеты и вложения? Вас ведь наверняка мучал этот вопрос… — повернув голову, Иммунная вонзила свой взгляд прямиком в глаза Илоны.

— Да. И этот тоже.

— Я хочу предложить тебе ее. — в руках Сабины блеснул перламутр.

— Белая…

— Не думай о ее цене, ведь даже у вас их практически не было. Скребберы просто не селятся в ваших владениях, не правда ли?

— Это так. — невольно, рука Илоны дернулась в сторону «белки».

— Сейчас не важно сколько она стоит в любом из миров. — поднесла, практически к пластику шлема, жемчужину Иммунная. — Это не состояние или капитал, это конкретно твой пропуск в этот мир, с гарантированным сильным Даром и Иммунитетом от негативного воздействия паразита. Твои старики никогда не придут сюда, не пересекут порог тумана, у них просто не хватит на это яиц.

— Они… — Илона отвернулась, и сделала пару шагов от Иммунной.

— Они трусы. Они будут вваливать огромные ресурсы своего мира, буквально выгребая из него последние крохи в поиске возможности урвать ещё десяток лет. Но лишь Улей может дать это. — словно безделушку, Сабина подбрасила и поймала шарик.

— Бессмертие.

— Да, моя девочка. Сними свой дурацкий костюм, вдохни полной грудью воздух этого мира. Прими ее, и ты будешь жить всегда. Твои таланты раскроются здесь так, как никогда прежде. Ты будешь тем, кем сама пожелаешь. А я помогу тебе. — голос Сабины буквально доносился из головы Илоны. Словно старуха говорила не с ее телом, а с ее душой…

— Кем пожелаю… — Илона старалась не смотреть ни на жемчуг, ни на старуху.

— И с кем пожелаешь. — Иммунная говорила очень тихо — К черту этот регион. Ты даже не представляешь, какие кластеры тут есть. Я покажу тебе иные регионы. Я покажу тебе весь этот мир. Поверь, он способен удивить…

—… госпо… — шипение… — Илона… Илона Клеер… на связи центральный аппарат секретариата Совета. Вы слышите меня?

— Пп… Простите Сабина, я должна ответить… — с трудом вернув себе контроль и не заметив раздраженный оскал Иммунной, Илона отошла на несколько метров.