Вот только подумать над нестыковками я не успел. Эта тварь оказалась рядом так быстро, как будто телепортировалась. Вот он стоит над трупом старой женщины, будто стараясь запомнить её, а вот переводит взгляд на меня и тут же стоит рядом, уже занося ногу для удара.
Всё, что я успел сделать, это сгруппироваться, принимая атаку на скрещенные вместе руки. Так, в позе эмбриона я и полетел в расположенное напротив окно, в которое и вылетел, весь в осколках стекла, с осыпающейся рамой.
Могу сказать, что мне чертовски повезло, потому что упал я не на асфальт. Сначала, спиной влетел в навес, круша его своим весом, а только затем, рухнул вниз, перекатываясь по разрушенной конструкции.
Всё тело чертовски сильно болело, вот только времени на то, чтобы оклематься, мне никто не давал. Из того же окна выпрыгнула ещё одна фигура. Только в отличие от меня, она приземлилась на асфальт двумя ногами, даже не показав виду, что это доставило хоть какой-то дискомфорт. Светловолосый ублюдок достал пистолет, и наведя его на меня, выстрелил.
— Надо же… — С удивлением уставился он на меня. — А ты довольно шустрый ублюдок. Успел стать одаренным, да еще и практически возвысился до ранга ученика.
Я скосил взгляд вниз и удивленно хмыкнул. Пуля лишь немного надорвала кожу, даже не пробив мышечные каркас, погрузившись в него на небольшую глубину. Двумя пальцами схватил горячий металл, потянул наверх и отбросил сплющенный кусочек свинца в сторону. Собираясь с силами, с трудом встал, покачиваясь и выпрямился, с вызовом глядя в глаза стоящему напротив человеку.
Для китайцев мы сейчас, наверное, выглядели как братья, которые что-то не поделили и решил устроить разборки в квартале, попутно разнося всё вокруг. Одинаково рослые и светловолосые, изъясняющиеся на непонятном для них языке. Продавцы, случайные прохожие, всё столпились вокруг, немного разойдясь при первых выстрелах. Но увидев, что непосредственной опасности для них нет, вернулись обратно. Кто-то даже достал мобильные телефоны, начав снимать происходящее на видео.
— Тем приятнее будет убить тебя, вырвав заразу в зародыше. И принести твою голову императору.
— Так… Стоп… — Поднял я руку вверх. — Я понятия не имею, о чём ты вообще говоришь, и тем более кто ты такой. Но одно знаю точно.
Блондин, напротив, уже собирающийся сделать шаг, остановился, и широко улыбнулся, ожидая, что я скажу.
— Бабушка Хо была милейшим человеком, и тебе не стоило убивать её. Если покушение на меня я ещё могу понять, то вот, что тебе сделала старушка, мне решительно неясно. Поэтому ты умрёшь.
Он громогласно расхохотался и развел руки в стороны.
— А ты чертовски смешной. — Начал он. — Чернь? Ты беспокоишься о черни? Правду говорили о твоём роде. Странные ублюдки, живущие по своим понятиям, и наводящими на своих землях свои порядки. Не зря вас решили вывести под корень. — Блондин скривился и продолжил. — Вы зараза! Вирус в теле Империи. — Он замолчал, и вновь улыбнулся, демонстрируя идеально белые зубы. — А я лекарство. А это. — Продемонстрировал он пистолет в руке. — Свинцовые таблетки, которыми я тебя накормлю. Потому что умереть от моей руки слишком большая честь для тебя. Конечно, лучше было бы, если бы ты умер от рук той жирной свиньи, в Харбине. Но раз она не справилась, то я лично закончу начатое.
На этот раз я уже был готов. Ствол только начал своё движение, доворачиваемый его рукой, когда я рванул с места, напрягая все жилы. Пока эта тварь не воспринимала меня всерьёз, у меня был шанс, поэтому, преодолевая ставший тягучим воздух, я буквально летел вперед, сжигая сам себя в попытке достать врага.
Улыбка на лице блондина стала только шире и он, наслаждаясь происходящем, принялся опустошать магазин, стреляя в одну точку. Я чувствовал, как пули рвут моё тело, загоняемые одна в другую и когда наконец добрался до противника, вцепившись в лацкан его пиджака левой рукой, уже с трудом повис, цепляясь из последних сил.
— Последнее слово? — Спросил он холодным тоном. — Хотя знаешь… Просто передавай привет от меня в аду своим родителям. Скажи, что мне приятно было убивать их гнилое семя.
— Лучше отправляйся туда сам. — Прохрипел я, выплёвывая слова вместе с кровью, и он непонимающе уставился вниз, на мою правую руку, окутанную энергией и погрузившуюся в его грудную клетку по самый локоть. Я потянул её обратно и ухватив сердце, рванул на себя, вытаскивая его наружу.
— Что? Как? — Прошептал он, уставившись на окровавленный кусок в моей ладони.
Я сжал руку, раздавливая его и он как подкошенный рухнул к моим ногам.
Моих сил хватило только на то, чтобы отойти чуть в сторону. Привалился к стене дома, возле разрушенного моим телом магазинчика и откинулся, уставившись взглядом в вечернее небо. Право слово, лучше бы это действительно были мои друзья, пусть с ними и пришлось бы делиться уткой по-пекински. Ну заказали бы доставку, если бы её было мало, чёрт с ними с делами, всё равно все дела нельзя успеть сделать. Думаю, что это было бы лучше, чем теперь сидеть на грязном асфальте и истекать кровью, ожидая смерти.
Глаза начали закатываться, и я ощутил, как сознание начало медленно уплывать куда-то вдаль. Ну что же… Неплохое вышло приключение. Прожил отличные восемнадцать лет, и завел хороших друзей. Надеюсь, в следующей жизни снова попаду в хорошее место, вновь сохранив память. Окончательно уходить в небытие не было никакого желания.
На этой волне я и отключился, уже не видя того, как мою сторону бегут товарищи, за каким-то чёртом действительно приехавшие в гости. И уж тем более, не видел того, как из подъезда выбегают трое человек, упакованные в чёрную форму без знаков различия с короткими автоматами в руках, тоже бегущие в мою сторону и бесцеремонно расталкивающие, стоящую вокруг толпу.
— Мой господин, может хотя бы чаю?
Высокий, широкоплечий мужчина с волевым подбородком и редкой сединой в висках, не обращая внимания на стоящего рядом с ним уже который час слугу, отмотал видеозапись на начало и нажал кнопку проигрывателя. Перед его глазами уже в сотый раз разворачивалась одна и та же квартира. Старенькая улочка китайской столицы, коренастые жители и обшарпанные фасады зданий. Ровно через две секунды — это место станет свидетелем самого важного события в его жизни.
Когда раздался звук, на первый взгляд очень сильно напоминающий взрыв, он едва заметно сжал левый кулак, наблюдая за тем, как отпрыск семьи его заклятого врага пробивает своим телом окно и вылетая из него, падает на асфальт. От подобного удара обычный человек если бы не умер, то точно потерял бы сознание, что еще раз подтверждало его мысли.
Поначалу человеку не мог поверить своим глазам, так как лично приказал, более того, участвовал в уничтожении целого рода, пусть и в составе целой плеяды других семейств, объединившихся под властью Императора. Выживший наследник? Где? В Китайской Империи? Чушь, бред, нонсенс! Однако, когда светловолосый парень, всё больше и больше похожий на своего отца не только пережил атаку, но и быстро восстановился, сомнения пропали.
Сын. Родной сын патриарха Виталия Александровича Соколова возвышался над отпрыском Барсовых, как и полагается представителю его рода. Гордый, самовлюбленный, уверенный в себе парень напоминал человеку самого себя несколько десятков лет назад. Достойный наследник, не опасающийся испачкать руки в крови своих врагов. Еще никогда он не был так горд своей кровной линией.
Пускай для убийства он и выбрал пистолет, а не семейный клинок, который должен был послужить главным орудием незавершенного геноцида, шаг был вполне объяснимым. Молодой мужчина прицелился и наконец настал идеальный момент, навеки застывший во времени. Каждый раз когда видеозапись доходила до этого момента, глава семьи Соколовых останавливал и отматывал назад, начиная всё заново.
Пожилой слуга решил, что в этот раз будет точно так же, но был внезапно удивлён. Мужчина снял с паузы и впервые позволил себе просмотреть запись до конца. Выстрелы, один за другим. На его глазах пули с чавканьем вонзались в плоть отпрыска Барсовых, но тот никак не собирался погибать. Сдохни! Умри, тварь! Крутилось в голове мужчины, словно его мысли могли как-то повлиять на происходящее, тем более имели силу отмотать время назад и изменить уже случившееся.
