Я не успела перевести дыхание и обрадоваться тому, что у меня все получилось, как град черных дымящихся сгустков полетел в нашу сторону. Огненные сферы, выпущенные врагом, подлетали ко мне и тут же взрывались в воздухе, наталкиваясь на невидимый щит. Одновременно я бросала светящиеся шары в сторону незнакомцев, каждую секунду визуализируя новые. К сожалению, мой первый шар не достиг противника и взорвался в воздухе под натиском чужеродной энергии. Зато моя новая огненная сфера благополучно поразила черного мага в руку. Я услышала его крик, но старалась не отвлекаться, продолжая отражать все новые удары и визуализировать огненные шары. Краем глаза увидела, что леди Ингрид атакует врагов точно такими же белоснежными светящимися сферами и ловко отбивает удары противника.

— Левее, — услышала я голос напарницы и моментально отреагировала, отразив атаку.

— Двигаемся, — скомандовала леди Ингрид.

Я поняла замысел, прижалась к ней спиной, и мы начали медленно двигаться по кругу, поражая противника светящимся огненным потоком. Я заметила, что нам удалось выбить из строя уже двух незнакомцев. Значит, остается семь нападавших. Черные маги ожесточились и стали действовать быстрее. Они подбирались все ближе, сокращая между нами расстояние. Отражая удары и атакуя, я мысленно создала защитный барьер в виде прозрачного купола, которым окружила нас с леди Ингрид. Несколько дымящихся угольных сгустков застряли в моей защите и взорвались, но другие уверенно пробивали мой щит. Опыта боевых действий, чтобы создать более мощную защиту, у меня не было. Мужчины ускорили движение и через несколько секунд полностью нейтрализовали мой световой барьер. Сделать новый мне никак не удавалось, потому что три черных мага поднялись в воздух, сбрасывая огненную лавину нам на головы. Леди Ингрид успела погасить раскаленную лаву вихрем ледяного воздуха с песком. Мощный воздушный поток затянул врагов в воронку и скинул на землю, они откатились от нас на несколько метров, приходя в себя. Из последних сил отражая удары оставшихся в строю магов, я крикнула:

— Может, левитация?

— Нет, нам не подходит, — ответила леди Ингрид, бросая в противника очередной огненный шар. — Их больше, они смогут поразить нас и с воздуха, и с земли. Отвлеки их.

Я вспомнила последнее занятие с Маркусом и спроецировала из центра ладони огненный столб, который обрушился на черных магов, обжигая их ауры. Один из мужчин упал на графитовые камни с криками.

— Хорошая работа, — похвалила напарница.

Она успела создать новый плотный щит. К сожалению, в самый последний момент один из магов бросил в нас огненные стрелы, которые разорвали часть защитного барьера. Горящие искры опалили руку леди Ингрид. Она вскрикнула и ослабила защиту. Мужчины этим воспользовались и ринулись в атаку.

— Меняемся, — крикнула я девушке и заняла ее место.

Старалась не думать, что я делаю и как. Выполняла все движения и пассы на уровне инстинктов, вспоминая уроки и упражнения, которые успели показать мне директора академии. Но у меня не было боевого опыта, я быстро теряла силы. К сожалению, несколько магов уже пришли в себя после наших ударов и вновь встали в строй.

— Выхода нет, надо перемещаться в министерство, — прошептала леди Ингрид. — Нам не справиться, а помощи от монахов и Дариусов явно не будет.

Она выстраивала новый щит, а я произносила слова той песни Борея, которая смогла бы нас на секунду скрыть от противника и позволить переместиться. Но мы не успели раствориться в вихре белых энергий. Я почувствовала знакомые вибрации и увидела, как лиловый огненный поток смертельно поразил двух черных магов. Я поняла, что Маркус рядом. Он стремительно двигался от пещеры в нашу сторону. Неожиданно с неба на врагов обрушился яркий, искрящийся столб огня. Я подняла голову, чтобы понять, кто еще вместе с Маркусом пришел к нам на помощь. К своему огромному удивлению, обнаружила огромного желтого дракона, парящего в небе.

О боже! Настоящий чешуйчатый дракон! С хвостом и клыкастой пастью, из которой извергалось пламя и опаляло все вокруг, превращая камни в пепел. Я не успела как следует удивиться этому волшебству, потому что рядом со мной раздался взрыв. Я отскочила в сторону, в то же время нанося ответный удар. Пока я на секунду отвлеклась, противник не дремал. Вспомнила слова лорда Люциуса: «Враг не будет ждать, пока вы, Арианна, не спеша материализуете огненные шары. Враг будет молниеносно атаковать!» Я сосредоточилась и отразила новый поток огненных сгустков, брошенных на нас с леди Ингрид обозленными магами. Я понимала, что у нас с напарницей был огромный магический потенциал, но и черные маги обладали мощной силой, а главное, боевыми навыками. Рядом с нами раздался еще один взрыв, и три мага были повержены мистическим хвостатым спасителем. Я слышала шелест огромных крыльев над головой, чувствовала жар огня. В голове проносились сотни мыслей: «Кто это? Что это за чудо? Как такое может быть в наши дни?» Я знала, что монахи могут трансформироваться в разных животных, но не в мистических же драконов?

Заметила, как два черных незнакомца стали отступать к узкому проходу между скалами. Мы с леди Ингрид переглянулись и кивнули друг другу. Надо взять их живыми. Мы наступали, окутывая магов белым туманом наших энергий. Неожиданно с неба на них упала огненная сеть, и через секунду враг был заключен в некое подобие светящейся клетки. Мужчины замерли, лица застыли в гримасе. Очевидно, что враг парализован неведомой магической силой и мощным заклятием. Рядом со мной образовался лиловый вихрь, и в тот же момент я оказалась в крепких объятиях Маркуса. Он прижал меня к груди и срывающимся голосом произнес:

— Арианна, слава богам, ты живая! Почему ты не перенеслась домой? Я же сказал тебе…

Он не договорил, потому что заметил, как я подняла глаза к небу. Жених проследил за моим взглядом, и на его лице отразилось удивление. Огненный дракон кружил над нами, спускаясь на угольные камни. Его чешуйки блестели на солнце, огромные крылья поднимали пыль, а из пасти валил дым. Мистическое животное опустилось на землю. Вдруг очертания чудовища стали рассеиваться, словно туман. И сквозь желтую дымку неожиданно проступила фигура монаха Арсения. Я услышала пораженный голос леди Ингрид:

— Это вы? Но как такое возможно?!

— Заклинание изменения и магическая иллюзия, — улыбнулся монах. — И левитация. Обсудим это позже. Вы в порядке, дамы?

— Да, — одновременно ответили мы с леди Ингрид и зачарованно посмотрели на Арсения.

Монах не успел прикрыть свою ауру. Он стоял в ярком свечении белоснежных энергий, которые переливались всеми цветами радуги. Я знала, что у монахов-отшельников такие энергии с рождения. Но я никогда не видела себе подобных. А сегодня обнаружила сразу двух носителей таинственной магии. Мне пока многое было неясно, и возникло много вопросов. Но очевидно одно — и леди Ингрид, и монах Арсений такие же, как я. И конечно же меня поразило превращение монаха в дракона. Я понимала, как действует заклинание изменения. Но одно дело — принять обличье гоблинши или эльфа на несколько минут, а другое — принять вид огненного боевого дракона. Это же какой силы должна быть магия и какой мощи — энергия?

Увидев выражение моего лица, отшельник улыбнулся:

— Вам это тоже доступно. Просто нужны тренировки. А сейчас давайте вернемся в пещеры.

— Что там произошло? — поинтересовалась леди Бьорн.

Монах был немногословен:

— Нападение и битва.

Он деловито подошел к черным магам, лежавшим на земле, начал проверять их пульс и ауры. Затем отрицательно покачал головой:

— Леди, вы хорошо поработали. Выживших нет.

Арсений внимательно посмотрел на руки мужчин, заметил метки на запястьях и вздохнул:

— Маги из Ордена темного ангела.

Во время боя я догадывалась, что это за маги, но все равно вздрогнула, а Маркус лишь сильнее прижал меня к своей груди.

— Сколько их было? — спросил у нас возлюбленный.

— Девять, — ответила моя напарница.