— Лёша, ты всё продолжаешь играть людьми, переставляя их как шахматные фигуры, — вмиг посерьёзнела Капитонова, — Даже в моменты нашей близости меня не покидало ощущение, что ты меня используешь и строишь далеко идущие комбинации. Ладно, это я глупость сморозила. Просто хотелось немного пожить спокойно и тут вдруг новый поворот.

— Света, всегда можно отказаться. Свои побудительные причины я объяснил много лет назад, — допиваю вино и протираю губы салфеткой, — Только не надо рассказывать про спокойную жизнь. Ты лезла наверх с упорством фанатика, не стесняясь работать локтями. Сейчас кое-кто успешно руководит огромной организацией, которая продолжает развиваться, и ещё стал депутатом. К чему подобные разговоры?

— Может, я хочу пожить нормально? Не пробивать головой очередную стену, а просто посидеть вечером на диване, облокотившись о сильное плечо, в которое можно поплакать? — Капитонова подалась вперёд, но уже без ёрничанья, — И вообще, я скоро замуж выхожу. Решила выбрать инженера, с ним спокойнее. Вот, мой избранник даже кольцо семейное подарил, помолвка у нас недавно была.

Светочка протянула мне руку, показывая изящный пальчик и рекомое колечко.

— Рад за тебя. Подарок с меня, пришлю в ближайшее время. Если вопрос именно в этом, и ты решила снизить активность, то я не настаиваю.

— Сволочь ты, Лёша. А ещё, ты бесчувственный болван и скотина, — Светочка успокоилась и откинулась на спинку стула, указав мне на пустой бокал, — Дай только намёк и я выброшу это кольцо в унитаз, заодно сбегу в эту сраную Европу! Да, хоть в Африку! Но ведь тебе этого не нужно. У Алексея Мещерского есть высшая цель, к которой он идёт, не обращая внимания на путающихся под ногами людишек.

Это не истерика, а просто небольшой поток негатива. Ранее Капитонова закатывала мне капитальные скандалы. Только мадам забывает, что всё было в её руках. Жалею ли я, что не настоял на её уходе от мужа? Конечно! У нас бы мог сложиться отличный дуэт. Но тогда у подруги были свои планы, несовпадающие с моими. Поэтому прошлого не вернуть, как бы меня ни бесила жена, которую приходится воспитывать, будто малое дитя. Хотя, не факт, что со Светой было бы легче.

— Что касается твоего депутатства, то хочу дать совет, — продолжаю разговор с демонстративно смотрящей куда-то в сторону собеседницы, — Дождись окончания десятого созыва в 1984 году и меняй локацию.

Светочка переместила взгляд и превратилась в слух. Ума у неё палата и от грамотных советов, она никогда не отказывается. При этом всегда поступала по-своему, часто выжимая из ситуации максимум выгоды.

— Постепенно перемещайся в ВС РСФСР и заводи правильные знакомства. Тебя и так хорошо знают, поэтому люди потянутся сами. Заодно, когда тебя изберут депутатом уже от России, начинай работать с электоратом. У нас уже начали забывать, что народные избранники должны служить этому самому народу. Вот тебе и карты в руки. Покажи, что такое нормальный депутат. Задай направление, по которому станут оценивать всех твоих коллег. Про освещение данного вопроса в СМИ не мне тебе советовать.

— Ладно, зарубежный концерн — вещь понятная. Тебе надо влиять на общественное мнение, подводить публику к нужным решениям и просто манипулировать ею для продвижения образа СССР, вернее, России. Но при чём здесь депутаты? ВС РСФСР абсолютно аморфный орган, не имеющий даже намёка на реальную власть. Союзный не лучше, но там есть хоть видимость настоящего народного представительства при голосовании по важным вопросам, — задала резонный вопрос Капитонова.

— Пусть это звучит глупо и идеалистично, но нужно создать новый образ и даже этику, на которые будут ориентироваться избиратели. Народ должен постепенно привыкнуть, что депутат — это не только забавный персонаж, летающий в Москву раз в год, жрущий бутерброды с икрой по десять копеек в кремлёвском буфете, несущий с трибуны всякий бред во славу партии и по команде поднимающий удостоверение при голосовании. А в первую очередь — это выразитель интересов своего избирателя. Что-то вроде американского конгрессмена, при всей лживости тамошней демократии. Но простой американец уверен, что его конгрессмен всегда выслушает его и поможет, пусть больше на словах. То же самое надо втемяшить в голову наших граждан. Заодно сделать нормой процесс отзыва депутатских полномочий, если избранник не оправдал чаяния людей. Понятно, что дорвавшиеся до власти будут цепляться за неё зубами и когтями. Но в случае наличия закона об отзыве, депутаты будут действительно отстаивать права избирателей. Если начать делать это уже сейчас, то в будущем сложится подобная традиция. Поди, попробуй не явись на встречу с избирателями и не прими их жалобы.

Понятно, что депутатов моего времени ничем не проймёшь. А вот здесь есть надежды, что парламент станет реальным противовесом исполнительной власти. Но и методику не мешает обкатывать. Вдруг получится, что-то вменяемое?

— Чушь всё это. Я тебе уже говорила про эфемерность депутатского мандата. Но если ты настаиваешь, то попробуем. Только не вижу смысла покидать ВС СССР. Зачем опускаться на ступеньку ниже?

— Для того, что постепенно в РСФСР начнут действовать немного отличные механизмы. Верховный Совет получит определённые полномочия в связи с активностью населения. Всё сложнее, но лучше тебе к этому времени уже стать известным депутатом и проводить озвученную мною политику. Лучше уходи в республиканские избранники года через два.

— Мещерский, ты, куда опять полез? — Светочка явно встревожилась, — Чем тебя нынешняя ситуация не устраивает? Денег у тебя, как у дурака махорки. Вон миллионами спокойно разбрасываешься. Все твои планы осуществляются. Я тоже согласна и буду работать с твоими французами или кто они там. Зачем лезть туда, куда не надо?

Вопрос риторический. Но я уже начал осуществлять свой план, и пути назад уже нет.

— Почему ты не можешь без скандалов и интриг? Смысл разжигать конфликт на ровном месте? Ведь мы все сделали большое дело! Вернее, это ты всё организовал, довёл до ума, заставил крутиться гайки и аккуратно отошёл в сторонку. Ещё и меня выставил, чуть ли не как главного инициатора. Заодно проблем навешал. Я хочу отказаться от должности председателя жюри на следующий год. Как зритель приеду с радостью, но без всяких официальных статусов.

Гуляем с Пузик по лесу, расположенному рядом с её загородным домом. Впереди скачет Олеся, такая же рыжая и забавная, как мама. Кстати, в зале у нашей звезды литературы висит её детское фото. Если бы не чёрно-белое изображение, то, можно подумать, что на нём изображена дочь, а не сама Оксана. Совпадение просто поразительное.

Что касается нашей встречи, то после небольшой ревизии в Москве, я решил посетить Минск. Здесь особых проблем никогда не было. Но надо периодически напоминать о себе, и снимать стружку с особо расслабившихся сотрудников. Пузик при всей своей внешней строгости с приверженностью к жёсткой дисциплине — человек мягкий и отходчивый. А данное обстоятельство часто вредит процессу руководства столь непростой организацией, как белорусский филиал «Прогресса».

Я особо не свирепствовал, но собрал планёрку, пробежался по графику съёмок, вставил пару фитилей, часть народа похвалил и пообещал премии. В общем, обычный приезд большого начальника. Два дня провёл в Минске, остановившись в гостинице, а затем поехал за город к Пузик. Семейство классика советской литературы, а тиражи книг принцессы уступают только товарищу Ленину, летом живёт в загородном доме. Впрочем, они стараются проводить здесь большую часть времени. Оксана может писать и дома, чем пользуется. Но муж привязан к своему институту, поэтому рабочую неделю он находится в столице.

Дом ребята построили основательный, но до моего размаха далеко. Зато здесь просторно и спокойно. Рядом расположены дачи достаточно обеспеченных товарищей, представляющих разные ведомства. Пример «Прогресса» оценён во многих союзных республиках, поэтому народ начал активно создавать кооперативы и строить загородные дома. Данное явление не обошло стороной Пузик, которая и стояла у истоков местного посёлка. Кстати, дом у рыжей не самый большой, но достаточно уютный. Плюс огромный участок и роскошный сад, создают неповторимый антураж. В общем, хорошо здесь.