— Знаешь, Алекс. Только ты не обижайся, — Дино примиряющее поднял руки, — При нашей первой встрече, я впал в шок, когда выслушал твои идеи. Но не это главное. Советские граждане иные, мне приходилось работать с ними несколько раз. А ты просто абсолютно западный человек, ещё и с замашками буржуа. При этом часто критикуешь советские власти и чиновников за клиническую глупость. Люди у вас прекрасные, не спорю. Но они просто другие. Так зачем тебе воспитывать сыновей русскими или советскими? Ведь их жизнь будет связана с Западом, да и твоя супруга тоже не похожа на убеждённую коммунистку. Анна вполне естественно вписалась в римское общество, что дано не каждому. Поэтому твои идеи выглядят странными. Ты чужой в Советском Союзе, как и твои сыновья.

Что ему ответить? Главная задача — воспитать нормальных людей. Здесь же это невозможно, потому что совершенно иной менталитет. Я предпочитаю обществу потребления, общество созидания. И верю, что дети продолжат моё начинание. Для этого они должны любить свою культуру, историю, народ и страну, а не превратиться в космополитов. Нельзя позволить им превратиться в людей думающим в первую очередь желудком, нежели сердцем.

Напряжение в «Dorothy Chandler Pavilion» напоминало затишье перед бурей. Только что свой номер оттанцевали очередные артисты. Затем непотопляемый Боб Хоуп, поблёскивая вставной челюстью, выдал парочку шуток и перечислил номинантов на звание лучшего режиссёра 1977 года.

Я сидел немного отстранённо, тяготившийся окружающий атмосферой. Красная дорожка, которой пока здесь нет, восторженная толпа фанатов, лицемерные улыбки прибывающих звёзд и вездесущие журналисты, сразу настроили меня на минорный лад. Ещё и Аня перед отъездом устроила скандал. Видите ли, она всегда хотела посетить столь знаменательное событие, а ей не дали визу. По её логике мне из-за этого не лететь в штаты?

Поэтому я пересёк океан не в самом хорошем настроении. Ведь сразу после церемонии мне лететь в Москву, где пора утрясать проблемы нефтегазового концерна, что тоже не самая приятная задачка. В принципе, там пока всё хорошо. Советским товарищам понравилось, что концерн хочет заключить более долгосрочный контракт. На иные условия они не соглашались. Мне же удалось уговорить швейцарцев, спрогнозировав новый топливный кризис. Только есть ещё вопрос с «BP» и «Shell», которые просто жаждут залезть в СССР. Ведь по нынешним ценам сибирская нефть вполне себе конкурентоспособная. А ещё у западных господ есть интерес к шельфу. Тут даже не знаешь, как быть. С одной стороны, швейцары с немцами резко против подобных конкурентов. А с другой — инвестиции двух столь мощных и знаковых корпораций помогут в будущем снизить политический накал. Рейгана в этом мире президентом не станет, а другие кандидаты не такие радикальные. А мне хочется заняться сериалом, вместо обсуждения глобальных вопросов.

Пока же приходится наблюдать за надоевшим действом, разворачивающемся на сцене, обставленной декорациями, будто бродвейский мюзикл. Большую часть сцены занимают светящиеся ступеньки на фоне огромного Оскара. Работа декораторов и постановщиков, мягко говоря, слабоватая. Сама программа и напоминает именно мюзикл вперемешку с разнообразными здравницами от заслуженных деятелей американского искусства. Ха-ха! В принципе всё по делу, ведь премия отмечает пятидесятилетний юбилей, и общий щенячий восторг от признанных лицедеев вполне объясним. Я же внутренне ржу над столь топорной подачей.

Правда, здесь люди попытались организовать хоть какое-то представление. Главное — они понимают его необходимость. А в СССР без моих пинков всё оставалось на уровне колхозной самодеятельности.

Наконец, Боб сделал многозначительную паузу, раскрыл конверт, хитро посмотрел на замерший зал и произнёс.

— Alex Meshersky! «The ghetto»!

Народ взорвался громом аплодисментов. Сидящий рядом Роберт, начал хлопать меня по плечу, радостно скалясь. Вот оно — «щастье»! На самом деле, я сильно взволнован, что старательно скрываю. Только мои нервы не из-за награды. Просто этот фильм от начала до конца мой. Я его придумал, написал сценарий, подобрал актёров и снял. Да, «Телохранитель» и «Привидение» взяли большую кассу и принесли мне мировую славу. Но они были плагиатом. В «Гетто» есть определённые пересечения с «Иди и смотри», но не более того. Сравнивать два фильма по сюжетной линии или игре актёров, бесполезно. Оттого я сейчас внутренне трепещу. А ещё, надо учитывать, нам удалось обойти главных конкурентов из «Звёздных войн» и неожиданной тёмной лошадки «Энни Холл». «Джулия» и «Поворотный пункт», так же как моя картина, были номинированы на одиннадцать наград, полностью провалились. Хотя, фильм Циннемана взял две статуэтки. Так что, конкуренция на самом деле была мощнейшая.

Поэтому вырвать победу у Джорджа Лукаса и Вуди Аллена дорого стоит! Если мы возьмём ещё и «Оскара» за лучший фильм, то это станет двойным нокаутом. С учётом того, что Хоффман получил приз за лучшего актёра, а Стэнтон за лучшего актёра второго плана, то ситуация близка к триумфу! Во второстепенных номинациях нам делать нечего, там властвуют «Звёздные войны», а за сценарий награду дали Аллену. С чем я не согласен. Мне кажется, что зря обошли Спилберга и его необычную картину «Близкие контакты третьей степени». Но Киноакадемия решила ограничиться только признанием работы оператора «контактов».

Взбираюсь на сцену, беру заветную статуэтку и подхожу к микрофону. На меня внимательно смотрит мировой кинематографический бомонд и не сказать, что все лица выражают восторг. Оно и понятно, пресса неплохо постаралась. Против Лёши чуть не устроили кампанию. По мнению ряда СМИ — я оголтелый коммунист и агент влияния Кастро. Впрочем, мы погасили волну критики, ответив контрпропагандой, обвинив противоположную сторону в поддержке нацизма, и возмущённые голоса быстро замолчали. Но осадочек остался.

— Хочу поблагодарить всех, кто участвовал в съёмках фильма. Без отличной работы нашей команды ничего бы не получилось. Это не просто моя награда, а оценка труда всех ребят. Спасибо!

Коротко и ясно. Под аплодисменты спускаюсь в зал и у своего ряда попадаю в объятия Роберта и Дино. Мужики действительно счастливы. Я тоже постепенно начал отходить и внутри появилась приятная теплота. Всё-таки для меня награда оказалась важной. Забавно, что в СССР её даже не заметят. Вернее, Светочка всем напомнит. Надо будет позвонить ей в редакцию. У нас разница одиннадцать часов и народ в Москве уже должен усердно трудиться. Чую, что первым делом надо искать телефон, так как ночка грозится выдаться бурной. Эванс снял на ночь целый «AV Nightclub», одно из самых модных мест в Голливуде. Придётся Лёше тряхнуть стариной, а то давненько я не зависал в подобных заведениях. Хорошо, что посторонних людей там не будет, кроме обслуги, музыкантов и девиц Go-Go.

А пока все расселись и начали внимательно следить за последним развлекательным номером. Ведь сразу после него будет объявлен лучший фильм. Очень хочется, чтобы Дино с Робертом получили второй «Оскар». Они и так сейчас одни из самых сильных успешных продюсеров мира, а статуэтка просто зафиксирует их статус.

И чудо произошло! Лучшим фильмом 1977 года стал «Гетто»! Счастливые до одури продюсеры ломанулись на сцену и вырвали статуэтку у хохочущего Хоупа. Далее оба выдали целый спектакль из поздравлений всех причастных и отдельно хвалили одного гения из России. Было весело, и даже напрягшиеся от зависти конкуренты вроде смеялись и аплодировали вместе со всеми стоя.

Изначально Роберт рассчитывал на большее. Как-то он подпил и начал вещать о том, что, не замахнуться ли нам на Бена нашего Гура. Я же посмеивался про себя, зная о «Звёздных войнах», которые сразу начали бить кассовые рекорды. Да и фильм Аллена, несмотря на его специфическую манеру съёмок, был успешен в прокате и очень тепло встречен критиками. Так что надо просто порадоваться, чем сразу занялись продюсеры.