— Вероятно, так и было при жизни Драгона. Но сейчас дух-заместитель изгнан из тела лорда Адриануса, в склепе мертвое тело, — проговорила леди Зарина.

— И что, душа опального лорда навеки ушла в Подземное Царство? — с надеждой в голосе поинтересовалась я.

— Следователи-некроманты не смогли сказать, каким образом оборвалась нить жизни и где именно сейчас пребывает душа Адриануса Дариуса: следы ауры и энергетической нити тщательно стерты, — пояснила целительница, понизив голос. — Сейчас тело лорда Дариуса представляет пустой сосуд. Ингрид Бьорн, как глава отдела, закрыла дело, и преступника захоронят в ближайшие дни.

Я поблагодарила леди Зарину и покинула клинику, но после разговора на душе было неспокойно. Решила прогуляться по парку и привести мысли в порядок. Интуиция подсказывала, что не все так просто. Если много лет назад, как считают следователи, душа Адриануса переместилась в тело Владемира Драгона, то где же душа самого Драгона? А вдруг душу Адриануса после смерти Драгона заключили в другое тело? Или это произошло раньше? А может, предатель действительно мертв? Я не находила ответов на вопросы, но ясно было одно — Фея Драгон все еще жива, затаилась и замышляет новую пакость. У нее явно есть союзник на самом высоком уровне, ведь кто-то помогает ей прятаться. И у меня на примете был такой кандидат. В ближайшее время я собиралась частным образом обследовать его кабинет и добыть доказательства вины, раз следователи вновь бездействовали. Все сомнения в том, правильно ли я поступаю, отметались, когда думала о Маркусе. Муж один из претендентов на престол. А учитывая то, что лорд Логресс проиграл первый тур, сторонники заговора явно не успокоятся, пока не устранят конкурентов и не расчистят дорогу к трону своему выдвиженцу.

Сегодня в двенадцать дня директора Академии темной магии и наук Дэва проводили собрание для преподавательского состава. Мы с Этайн пришли пораньше и заняли удобные места на диване. Через четверть часа стали подтягиваться и другие преподаватели. Профессор Залевский еще не вернулся из северных земель — он помогал организовывать местным властям медицинскую школу. А Бран планировал приехать лишь к началу учебного года, увлекшись то ли древними фолиантами, то ли юной коллегой из афирской академии магии. Леди Нора Бируни подсела ближе к директору Люциусу и что-то рассказывала, активно жестикулируя. На пороге кабинета я заметила рыжеволосого магистра зельеварения Ифигению Морготт. Она вошла под руку с супругом, которого власти полностью оправдали. И теперь Бруно Морготт вновь возглавлял кафедру истории магии и литературы. Леди Ифигения подлетела ко мне, рассыпаясь в благодарностях. Я пыталась ей объяснить, что никак не влияла на решение директоров вернуть чету Морготт в Академию темной магии. Но дама не слушала.

— Я вам так благодарна, так благодарна, леди Арианна. Если бы вы меня тогда не выслушали, если бы не помогли…

— Поверьте, это не моя заслуга. — Я пыталась прервать хаотичную речь дамы. — Мистер Тьер опытный следователь и смог во всем разобраться.

— Уверена, что это вы и лорд Маркус нам помогли. Кстати, поздравляю вас — директор Дариус достойный выбор. Вы такая прекрасная пара…

Леди Ифигения могла бы еще долго расточать комплименты, но в это время Люциус Дариус громко прокашлялся, привлекая внимание преподавателей, и занял место за столом. Маркус расположился в кресле рядом.

— Дорогие преподаватели, — начал Люций, — рады приветствовать вас в Академии темной магии и наук. Перед началом учебного года хотелось бы сделать важные объявления.

Оглядевшись, я с удивлением заметила среди присутствующих новые лица. И не только: в дальнем углу стоял воин-монах Арсений. В черных одеждах с прямой спиной он был похож на те скалы, что мы видели в долине склепов.

— Итак, — продолжил Люциус, — рад сообщить, что наша стратегия не меняется. Мы идем тем же курсом на сближение магических культур.

Перехватила взгляд Маркуса, который с любовью смотрел на меня.

— Далее, — продолжил Люциус Дариус, — мы добавили новые дисциплины. Но обо всем по порядку. Прежде всего, хочу всех нас поздравить с возвращением в стены академии четы Морготт.

Бруно Морготт вскочил с кресла и раскланялся. А за ним последовала и леди Ифигения.

— Спасибо за все. Мы вас любим! — Рыжеволосая ведьма театрально раздавала воздушные поцелуи и светилась от счастья.

Люций кашлянул.

— Продолжим. В связи с тем, что магистр Рилькен неожиданно нас покинул, решив, что преподавательская деятельность не для него, мы взяли в штат нового некроманта. Это леди Андромеда Норман.

В кресле у окна расположилась красивая женщина: яркая блондинка с выразительными чертами лица и смуглой кожей.

— Волосы не натуральные, использовала «модификус», — тут же ментально сообщила Этайн. — Аура темная. Ведьма.

— Почему сразу ведьма? — возразила я мысленно. — Обычный темный маг-некромант.

Присмотревшись, различила изумруд светового поля нового магистра и отчего-то вспомнила леди Карину. Та тоже была красивой и уверенной в себе дамой. Неужели и эту отправили следить за Маркусом и Люцием? Вряд ли, ведь дядя Блейк отбывает наказание, он свою битву проиграл, а значит, ему незачем вводить новую «вампиршу» в академию. За Маркуса я не переживала, а вот за лорда Люциуса волновалась. Слишком откровенно новый магистр некромантии рассматривала его.

— И у нас новый магистр по магической трансформации и обороту. Рад представить вам мистера Арсения… э… Арсения… — продолжил Маркус, подхватив речь родственника.

— Можно просто магистр Арсений, второе имя у нас не принято, — проговорил бывший темный монах, а оба директора кивнули, соглашаясь.

Я вспомнила, как у Черной горы он превратился в золотистого дракона, и решила, что это была прекрасная мысль нанять его преподавателем. Я и сама хотела взять уроки по магической трансформации — давно мечтала принять образ белой птицы и в компании Маркуса покружить над Дэвом.

— И в этом году в академии вводится новая дисциплина «Наука и техника». Наш коллега, к сожалению, опаздывает, — произнес Маркус. — Магистр Криворучко — темный маг и прекрасный ученый. Он работает над созданием технических самоходных бытовых предметов. Думаю, он сможет многому научить наших студентов…

В этот момент дверь в кабинет открылась и на пороге появился мужчина невысокого роста в поношенном костюме и стоптанных ботинках. Волосы его были растрепаны, а на носу гнездились круглые очки. В руках он держал видавший виды портфель.

— Кажется, я вовремя. — Мужчина вытер ладонью лоб.

— Почти, — улыбнулся Маркус и показал рукой на свободный стул. — Присаживайтесь.

— Благодарю. — Новый магистр сел на краешек стула, прижимая портфель к груди.

— Других изменений в преподавательском составе мы не планируем, от министерства нас по-прежнему будет курировать лорд Эразм Кирдикос, — пояснил Маркус.

А Люциус поинтересовался, обращаясь к преподавателям:

— Вопросы есть?

— А где леди Шизука? — прищурилась Ифигения Морготт. — Про профессора Залевского и мистера Брана я все знаю, они приедут в академию к началу учебного года. А вот нашего магистра по боевому искусству не вижу. Тоже замена?

— Нет, магистр Шизука продолжит преподавать у нас. Она задержалась у родственников, приедет на следующей неделе, — разъяснил Маркус.

— А почему здесь нет административного директора? — вновь выступила рыжеволосая ведьма.

— Он занят закупками инвентаря. Оборудуем классы для некромантов и для занятий по магической трансформации, — доброжелательно пояснил Маркус.

— А что с аудиторией, где проводятся уроки по зельеварению? Ведь нам так нужны новые колбы, горелки усовершенствованной модели… — И леди Ифигения огласила список нужд и потребностей.