— Я не намерен больше спускать с рук Блейку его пакости, — жестко проговорил Маркус. — Сегодня же договорюсь с Тьером, чтобы отдел по темным делам усилил за нашим родственником слежку. Нам необходимы улики, иначе Блейк снова выкрутится.
— Может, применить к нему сыворотку правды? — с надеждой предложила я.
— К сожалению, здесь закон не на нашей стороне. Для применения сыворотки нужны доказательства вины, — покачал головой Маркус. — И мы обязательно их добудем!
— Маркус, спасибо, что теперь ты веришь мне, — горячо поблагодарила я.
— Всегда, любимая.
В полумраке комнаты я каждой клеточкой ощущала на себе страстный взгляд Маркуса. А как эмпат чувствовала, что он искренен со мной. Разумеется, я простила жениха, подарив нежный поцелуй, который его стараниями превратился в чувственный.
Если бы не лорд Люциус и настойчивый стук в дверь, то мы могли бы пропустить совещание. К сожалению, примирение с женихом было недолгим. Я убежала в спальню, чтобы привести себя в порядок и переодеться. Спустя несколько минут я вошла в гостиную и поприветствовала гостя. Он задержал взгляд на моих припухших губах и совсем неделикатно хмыкнул, пошевелив бровями. Маркус тут же повернулся к родственнику спиной, обнял меня и перенес в своих энергиях в наши апартаменты в Аркусе. Услышала в голове голос директора Люциуса:
«Куда же вы? Я же ничего не сделал, только вошел! Ладно, встретимся у Бьорна».
Мы с Маркусом улыбнулись и, взявшись за руки, решили прогуляться по дворцу в министерский корпус.
А в кабинете лорда Феликса собралась знакомая компания. В кресле рядом с камином расположился лорд Люциус, который каким-то образом нас опередил.
Феликс Бьорн восседал за столом, и все взоры были устремлены на него. Леди Ингрид, монах Арсений и мистер Тьер внимали речам высшего сановника. Министр показал нам рукой на свободные кресла у стола, и мы присоединились к беседе.
— Итак, что мы имеем? — громким голосом вопрошал лорд Феликс. — Монахи-воины, призванные охранять склепы в Черной горе, погибли. Ваши жизни были в опасности. Вы представляете, что могло произойти, если бы убили двух членов правящей семьи Дариус и претендентов на трон? Скандал в империи!
— Феликс, мы живы, и сейчас необходимо понять, как черные маги узнали о нашем визите. — Маркус старался успокоить министра и перевести беседу в нужное русло.
— Главное, нам необходимо узнать, где скрывается Владемир Драгон, — согласился лорд Феликс. — И добавил: — Интересно, как он смог исчезнуть из склепа, не привлекая внимания?
— Может, магия? — хмыкнул директор Люциус, но министр не оценил его шутки.
И даже не посмотрел в его сторону. Я чего-то не знаю или министр и директор академии уже успели поссориться?
— Думаю, у бунтовщиков не хватило времени для оживления Адриануса или что-то пошло не так. Главное, что тело и душа лорда Адриануса по-прежнему в склепе, — задумчиво произнес министр. — И учитывая все обстоятельства, я приказал запечатать вход в пещеру и выставил усиленную охрану. В храм не должны проникнуть ни чужие, ни свои. Теперь верить нельзя никому!
Лорд Феликс встал из-за стола и начал расхаживать по кабинету, бросая на нас недовольные взгляды. Сейчас он не был похож на добродушного хозяина дома в нелепом ярком пиджаке. Перед нами стоял разъяренный военный министр.
— Тьер, почему вы не догадались раньше проверить в склепах ближайших соратников Адриануса? — возмущался министр. — Это ваш промах. Ваш и ваших людей. Плюс утечка информации, плохая агентурная работа…
— Но мы не могли предположить… — начал оправдываться руководитель отдела по темным делам.
— А должны были! — вскричал министр. — Враг опережает нас на несколько шагов. Вы хотите, чтобы перебили всю семью Дариус?
— Феликс, успокойся, мы живучие, — усмехнулся Маркус. — Мне неясно, почему заговорщики не начали с Адриануса? Почему сперва оживили приспешников?
— Хороший вопрос, Маркус, — отозвался министр. — Тем более что это самое «оживление» явно произошло не сегодня. У нас появились сведения, что заговор готовился уже несколько лет. Как оказалось, противник хитрее и умнее нас.
— А что все-таки это за Орден темного ангела и какие у него цели? — робко обратилась я к хозяину кабинета. — Это как-то связано с дневником лорда Адриануса, который я, в смысле мы нашли в тайной комнате?
Лорд Феликс кинул на меня раздраженный взгляд, но все же ответил:
— Возможно, но я пока не готов сообщить вам детали. Могу лишь сказать, что Орден темного ангела был действительно создан лордом Адрианусом более тридцати лет назад. Название имеет скрытый смысл. Мы знаем, что одна из главных целей ордена — объединение черных магов и захват власти. И как теперь стало известно, орден возглавляет ближайший соратник лорда Адриануса — Владемир Драгон.
После слов военного министра все замерли, пытаясь осознать масштаб заговора и методы заговорщиков.
— Тьер, продолжайте, — прервал напряженную тишину лорд Феликс.
И следователь обратился к нам:
— Господа, дамы. Возможно, вы заметили что-то в пещерах? Странное, непонятное, необъяснимое. Какие-то детали, лица нападавших? Нам нужны любые подробности для расследования.
Я тут же вспомнила — меня ведь что-то насторожило в пещере лорда Адриануса. Но я до конца не могла разобраться, что именно. Глупо сообщать министру о смутных догадках. В это время Маркус нарушил мои раздумья:
— Лица нападавших были окутаны темной дымкой. Точно так же, как и во время нападения на Арианну в переулке Логово Дракона.
— Кстати, мы так и не разобрались, с какой целью на нее напали, — заметил мистер Тьер и уставился на меня своим немигающим взором.
— Ну почему же? Мы во всем разобрались. Только доказать не можем, — произнес Маркус. — Блейк признался Арианне, что это он спланировал нападение, чтобы запугать. Хотел, чтобы она вернулась в Белое Царство и не мешала его планам.
— И, разумеется, этот разговор никто не слышал, кроме самой леди Арианны? — Министр изучающе посмотрел на меня.
Только я хотела возразить, но лорд Феликс не дал мне произнести ни слова. Он продолжил:
— Нам нужны доказательства, а не слова впечатлительной леди. Для меня гораздо важнее то, что существует хорошо организованная группа черных магов, которые продвигают своих людей на руководящие посты. Я изучу родословную и связи каждого министра и важных сановников в империи. Предатели и изменники будут наказаны. — Оратор вышагивал по комнате, заложив руки за спину. — Необходимо больше узнать про этого лорда Драгона. Кто-то же ему помог выйти из склепа?
— Лорд Феликс, — вмешался следователь Тьер, — мы уже установили, что из ближайших родственников у лорда Драгона была дочь, которой на момент переворота исполнилось семнадцать. Вряд ли она имеет отношение к преступлению. После того как Драгона приговорили к столетнему проклятию «анабиозус», девушка исчезла. По слухам, уехала к родственникам в глубинку.
— Значит, сейчас нашей девушке лет сорок пять, — пробормотал директор Люциус, но министр вновь проигнорировал его реплику. Между ними явно что-то происходит.
— Думаю, дочь не замешана в преступлениях отца. Вероятно, Драгона оживили его последователи, — задумчиво произнес лорд Феликс. — Друзья мои, прошу вас, больше никакой самодеятельности! Никаких расследований без привлечения Тьера и Ингрид. Вам понятно?
Министр грозно посмотрел на директоров академии, а следователь тут же добавил:
— Кстати, в деле о проклятии «анабиозус» в академии намечается прогресс. Мои люди общались с адептами. И те путаются в показаниях. Слежка за Родригесом принесла свои плоды. Я вам ранее докладывал, лорд Феликс, о том, что Альвес Родригес был замечен в переулке глухого района Дэва. В одном из заброшенных домов он встречался с сомнительными типами. Судя по аурам, это были черные маги. Я вызвал адепта Родригеса к нам на допрос на утро. У нас к нему накопилось…
Следователь не закончил фразу, потому что Маркус вдруг встал и вышел из кабинета. Через несколько минут он вернулся, а я увидела, как напряглись мускулы на его лице.
