— Да, — вздохнул Михаллис. — Отец и мать.

— А братья и сестры? — подсказала леди Бируни.

— Да, четверо, — кивнул адепт.

— Михаллис, две большие точки и четыре поменьше, рядом дорога… — Леди Нора уже теряла терпение. Она практически легла на стол и засунула нос в чашку. — Видите, небо, ниже земля и дорога. А точки — это…

— Звездочки? — предположил Михаллис.

А мы все разочарованно выдохнули.

— Подсказываю. У вас есть семья — родители и четверо братьев-сестер. Две большие точки и четыре маленькие. — Леди Нора с тоской смотрела на студента. — Что это означает, Михаллис?

Мы затаили дыхание в надежде услышать ответ после сорока минут «блеяний» и разглядывания остатков кофе.

— Тучки? — с надеждой в голосе произнес Михаллис.

Мы дружно простонали, а леди экзаменатор возмущенно проговорила:

— Ну какие звездочки? Какие тучки? Рядом с дорогой две большие и четыре маленькие фигуры. А чуть дальше квадратик, видите? Похож на дом! — Нора Бируни ткнула пальцем в чашку, размазывая «дом» по тонкой фарфоровой стенке. — Ну, адепт, даю вам последний шанс.

Михаллис набрал воздуха в легкие и радостно выдохнул:

— Я понял. Это камешки!

— Во-о-он! — закричала профессор Бируни. — Придете на пересдачу! Ну это же элементарно. Две фигуры побольше — ваши мать и отец, четыре поменьше — ваши братья и сестры. Вас ждет дальняя дорога, путь извилистый. — Она прищурилась, присмотрелась к чашке и удовлетворенно произнесла: — А я все думала, что же это за цифра два на вашем извилистом пути. Теперь ясно. Готовьтесь к пересдаче! Следующий!

Расстроенный адепт поплелся к двери, и, как только он вышел, в аудиторию тут же вошла студентка Химерос. Невысокого росточка, в сером мешковатом платье и со всклоченными короткими волосами, она решительно подошла к столу. Экзаменационный билет взлетел и приблизился к студентке, сообщив нежным голоском:

— Билет номер двадцать один. «Гадание при помощи магического кристалла».

— Нет, — с ужасом прошептала студентка.

— Да, — ехидно ответил голос из конверта.

Билет вернулся к профессору Бируни и, кружась, лег на стол.

— Итак, студентка Химерос. Как называется гадание при помощи кристаллов?

— Магическая наука называется кристалломантика. Традиционно магический кристалл представляет собой шар из прозрачного кристаллического материала, чаще всего это берилл и кварц. Ясновидение с помощью кристаллов позволяет разглядеть изображение внутри кристаллической сферы или на ее поверхности…

— Хорошо, адептка. Теорию вы знаете. Теперь покажите ваши навыки на практике.

На столе перед студенткой образовался кристалл из прозрачного кварца в виде шара.

— У меня нет способностей к гаданию, — промямлила студентка.

— Способности есть у всех, — не согласилась профессор Бируни. — Вопрос лишь в том, развиваете вы их или нет. Настройтесь, ментально войдите в контакт с камнем. Ваше поле должно соприкоснуться с аурой кристалла. Откройте третий глаз. Надеюсь, про аджну-чакру, где у магов расположен третий глаз, вам рассказывать не надо?

— Не надо, — вздохнула студентка.

— Чудесно. Теперь поднесите камень ближе и всматривайтесь в грани. Вы должны увидеть образы.

Студентка прищурила глаза, изучая поверхность шара. Губы поджаты, ноги чуть согнуты в коленях. Возникало ощущение, что девушка пытается проникнуть в камень не только мысленно, но и физически. Она яростно сжимала кристалл и что-то бормотала.

— Ну что там? — вздохнула профессор Бируни.

На сегодня это была последняя студентка, и мы все мечтали поскорее закончить экзамен и заняться своими делами.

— Ой, я что-то вижу! — взвизгнула девушка. — Там какая-то белая фигура, похожая на ангела. Белый ангел. Ой, нет. У него черные крылья.

— Ага, дракон, — прошептала мне на ухо Этайн. — Сейчас еще гоблины и эльфы появятся.

Мы хихикнули, но тут же насторожились, когда услышали следующие слова адептки:

— И она. Я там вижу ее! Этот ангел с черными крыльями на нее нападает. Ей нельзя туда ходить. Скажите ей! В том доме опасно! — кричала девушка, не отрывая взгляда от кристалла. Руки у нее дрожали, губы тряслись.

— Кому сказать? — подняла бровь леди Нора. Вероятно, она привыкла к таким представлениям. Но мне, если честно, было жутковато. — О ком вы говорите? Кого вы там увидели?

Адептка в ужасе оторвалась от шара, подняла глаза и посмотрела на меня. Она протянула руку вперед, указывая в мою сторону, и прошептала:

— Я там видела магистра Арианну. А эта тварь с черными крыльями напала на нее.

Я вздрогнула, а Этайн тут же сжала мою ладонь и переспросила:

— Вы уверены, что видели там леди Арианну?

— Не знаю. — Адептка Химерос уже пришла в себя, пожала плечами и вновь посмотрела на шар. — Мне так показалось. Девушка была похожа на нашего магистра, а эта сущность напоминала ангела.

— Адептка, — строго проговорила профессор Бируни, — я ценю ваш нестандартный подход и безудержную фантазию, но должна быть некая этика.

— Я правда ее видела в заброшенном доме. И ангела с темными крыльями. Может, это образно? — пробормотала студентка, но профессор указала ей пальцем на дверь: — Идите готовьтесь. Придете на пересдачу. Гадание — это серьезная наука, а вы с Михаллисом нам развлечение устроили. Только время отнимаете. Идите!

Студентка с обидой посмотрела на профессора и покинула аудиторию. Леди Нора и профессор Залевский торопливо попрощались с нами и тоже ушли. А мы с Этайн продолжали сидеть, не отводя глаз от кристалла.

— Ты действительно веришь, что она там что-то увидела? — спросила Этайн.

Я кивнула:

— Она сказала: «Ангел с темными крыльями». Это же знак темного ангела на руках у членов ордена. И студентка увидела именно меня. Не тебя, не леди Нору. Мне грозит опасность!

— Ари, не нервничай раньше времени, — успокаивала меня подруга. — Это просто совпадение. Ну хочешь я позже руны разложу или сама посмотрю в шар?

— Не знаю, — вздохнула я. — Может быть.

— Так и сделаем, — подытожила Этайн. — А сейчас нам надо поесть после перенесенного стресса. И ладно уж, веди меня к своей мадам. Я согласна на платье, чтобы поднять тебе настроение!

— Ты настоящий друг, — подмигнула я ведьме и представила роскошные наряды, отвлекаясь от неприятных мыслей.

Мы с Этайн пообедали в чудесном маленьком ресторанчике на улице Невинных Дев и пешком прогулялись до салона мадам Бриони. Хозяйка ателье встретила нас с распростертыми объятиями, служащие магазина тут же засуетились, а нас с подругой вежливо подтолкнули к примерочным комнатам. Эльфийская ведьма приобретению платья сопротивлялась из последних сил, но я напомнила ей про данное мне обещание. И еще про то, что на фуршете будет лорд Люциус. Увидела азарт в ее глазах, который тут же сменился растерянностью:

— Ари, ну кого я собираюсь удивить? Ты же видела эту Ингрид. Высокая, длиннющие волосы, уверенный взгляд.

— Ну все это и нам доступно, — прищурилась я, разглядывая подругу. — Во-первых, у тебя огромное количество обуви на каблуках, так что ты тоже будешь высокой. А волосы свои удлинишь заклятием изменения. Если уж я смогла изменить цвет волос, то ты и подавно сможешь.

— Ари, ну кого мы пытаемся обмануть? — уныло отозвалась Этайн.

— Никого мы не пытаемся обмануть, — парировала я. — Ты же сама мне рассказывала, что в шестнадцать лет у тебя были длинные локоны. Мы просто вернем то, что было. А про леди Ингрид я тебе одно скажу. Вчера лорд Люциус провел полдня с тобой, а не с ней. Или я ошибаюсь?

— Так это он мне город показывал, — хмыкнула Этайн. — Не на свидание же приглашал.

— А ты бы хотела? — Я пристально посмотрела в глаза эльфийки. — Ты бы хотела, чтобы он за тобой ухаживал, приглашал на свидания?

— Ну к чему напрасные мечты? — опечалилась ведьма. — Он из тех, кто не умеет ухаживать. У таких, как он, один вопрос: «В ваш коттедж или в мой?»

— Не знаю, не знаю… — Я задумалась. — Мне показалось, что ты ему действительно нравишься. Ты же знаешь, я была против его интереса к тебе. Но сейчас замечаю, что он смотрит на тебя с нежностью, лишний раз пытается прикоснуться, подкармливает.