Арахнида затараторила на своем паучьем языке, пока Хиенна и Гарб пытались помочь раненому. Эльф мрачнел все больше с каждым щелчком.

– Что она говорит? – спросил Бурбалка, стиснув руки так, что пальцы покраснели.

– Он приполз под утро уже в таком состоянии. Малышка завернула его в кокон и прижала рану, чтобы кровь не так сильно текла, а тут Аггрх вышел как раз. Я ее просил всех ловить, вот она и...

Из уборной высунулась голова орка. Волосы на ней были слегка подпалены. Увидев тело Михеля, зеленокожий грязно выругался.

– Жить будет? – спросил воин с надеждой, хотя знал наверняка, что после таких страшных ранений люди обычно не выживают.

– Пока сложно сказать, – покачал головой Гарб, поливая и смазывая рассеченную плоть своими снадобьями. – У него еще и рука, кажется, сломана.

Кровь запеклась, но рана все равно выглядела паршиво. Лицо парня выглядело белее простыней в покоях Хиенны, а в уголке рта виднелся розовый пузырек, уменьшавшийся и надувавшийся с каждым вздохом. Дыхание было хриплым и слабым. Михель умирал.

– Вылечи его! – потребовал Аггрх, обращаясь к Хиенне. – Ты можешь!

Суккуба подняла на него глаза, полные слез.

– Я не смогу сражаться…

Однако, судя по решительному шагу к умирающему, возможный проигрыш страшил ее куда меньше, чем смерть Михеля.

– Нужна Дэ? Бери! – Аггрх рванул рубашку, обнажая мускулистую грудь. – Он нужнее там на арене, чем я.

– Мою тоже бери! – подхватился Антонио, приблизившись к раненому.

Хиенна переводила взгляд от одного смертного к другому, не решаясь остановиться на ком-то надолго.

– Нам понадобятся все силы в бою, – сказала пуута. – Если я ослаблю любого из вас, мы проиграем. И я просто… не могу. Вы знаете почему.

– Придется из кого-то взять, – насупился орк. – Выбирай, не тяни!

– А вот из этих нельзя? – махнул рукой в сторону коконов бард.

Хиенна скривилась так, что сразу стало понятно – нельзя.

Аггрх сделал шаг к Хиенне, заставив ту непроизвольно попятиться. Сцена слишком походила на то, что случилось на привале, а в мотивах тогдашнего поступка орка суккуба до сих пор не разобралась. Адинук поднял руку и уперся открытой ладонью в голую грудь орка, не давая зеленокожему пройти дальше.

– Из вас обоих уже недавно выкачали почти все жизненные силы, – серьезно произнес бард. – Вас просто не хватит, да и Хиенна, кажется, против.

– Можно от меня брать, от меня в драке все равно толку мало, – поспешил встрять Антонио.

Суккуба покачала головой.

– Ты не понимаешь своей силы, мой сладкий. Кроме тебя, нам нечем ответить мастеру порталов.

– Тогда все-таки я, – подал голос Аггрх, оскалив клыки в улыбке. – Моим оружием шкуру демонов все равно не пробьешь.

– Повторяю, – возразил Адинук, – не хватит тебя. К чему напрасные жертвы? Хиенна, бери от меня. С луком на короткой дистанции много не навоюешь, а в рукопашной я не силен, как рыба не сильна в каллиграфии.

Избороздившие лоб демонессы морщины разгладились.

– Будь по-твоему, – согласилась Хиенна и потянула барда за собой в комнату, напоследок оглянувшись на неподвижное тело Михеля. – Гарб, дорогуша, не дай ему умереть. Я скоро.

Гоблин даже не посмотрел в ее сторону, сосредоточенно смешивая содержимое трех пузырьков и осторожно проверяя получившуюся смесь на вкус. Его лапы увеличились, а склянки остались прежнего размера и все время норовили выскользнуть. Работать приходилось очень осторожно, чтобы ничего не разбить и не пролить.

Аггрх и Антонио стояли, не в состоянии ничем помочь. Бурбалка утирал слезы, а орк тихо рычал и скалил клыки, злясь на Михеля.

– Вот ведь дуралей, – вполголоса сказал зеленокожий.

Минут через десять суккуба вернулась и быстрым шагом подошла к лежащему монаху. Старания Гарба не прошли даром: края раны стянулись и кровотечение остановилось. Только в сознание человек так и не пришел. Хиенна решительно оттеснила ловца духов плечиком и улеглась на холодный пол прямо рядом с Михелем.

Компаньоны стояли и молча смотрели, как суккуба лечит. Через пару минут парень застонал уже без хрипов, а спустя еще минуту распахнул глаза. Рана полностью затянулась, оставив на теле только еще один уродливый шрам. Михель вздрогнул и испуганно посмотрел на лежащую рядом Хиенну. Девушка тяжело дышала, по ее лицу градом катился пот, но в полуприкрытых глазах читалось облегчение.

– Простите меня, – срывающимся голосом сказал мужчина. – Я думал, у меня получится.

– Дурак! – прорычала Хиенна, убедившись в хорошем самочувствии пациента, и замолотила кулачками по его груди. – Идиот! Сволочь! Скотина! Ненавижу тебя! Еще раз так сделаешь, я тебя сама придушу!

– Кости только не ломай опять, пожалуйста! – попросил он жалобно, и суккуба застыла с занесенной рукой, а потом без сил упала на грудь монаха, сотрясаясь в рыданиях.

Михель нежно обнял девушку и принялся гладить по волосам.

– Обо мне можете не беспокоится, – донесся до компаньонов слабый шепот Адинука из покоев Хиенны. – Я в порядке, как замок из песка на пляже во время прилива.

Гарб расслабленно выдохнул, остальные тоже.

***

До начала второй фазы турнира оставалось не больше часа. За окнами толпа уже вовсю спешила занять места на трибунах.

– Так, мальчики, – начала Хиенна, – предстоит нелегкое дело. Не буду обещать, что все получится. На кону наши жизни, и в случае проигрыша не пощадят даже тех, кто добровольно сложит оружие. Если победим, у вас всегда будет высокопоставленный друг в нижних планах, а это само по себе награда. И без подарков тоже не уйдете.

– От твоих подарков, дорогая, у меня голова до сих пор кругом, – прошептал с кровати обессиленный бард, облизывая пересохшие губы.

Хиенна послала эльфу воздушный поцелуй, а Михель метнул на него взгляд, полный отнюдь не благодарности за свое спасение.

– Кое-кто, – сказала она, глядя на потупившего глаза монаха, – облегчил нам задачу, забив декнумкана насмерть кулаками, а потом совершенно бездарно напоролся на коготь телохранителя Мерилит.

– Хорошо хоть коготь не был ядовитым, – буркнул Аггрх, дружески стискивая плечо монаха.

Последний ловко выскользнул из железной хватки орка и на всякий случай сделал шаг в сторону.

– Да виноват я, виноват, – пробормотал парень. – Может, хватит уже?

Хиенна возмущенно топнула ножкой.

– Тебя не учили не перебивать старших? – улыбнулась она. – Мерилит я беру на себя, остальным придется заняться мелэнь, карсунами и приятелями моей сестрицы.

Аггрх потеребил рукоять меча и вытащил его из ножен.

– Мое оружие здесь не поможет, – мрачно сказал орк.

– Да, – охотно согласилась с ним суккуба, подошла к дальней стене и нажала на видимую ей одной кнопку.

Стена разверзлась, открывая за собой огромный темный шкаф. На потолке тут же вспыхнули яркие голубые огоньки, дававшие достаточно света, чтобы рассмотреть богатство его содержимого. В глубине на вешалках угадывались сотни платьев разных фасонов и расцветок. Справа ближе ко входу находился стенд с оружием и доспехами.

– Латы я вам не подберу, конечно, – с сожалением произнесла Хиенна, – а вот пара мечей найдется.

Аггрх вошел в шкаф, завороженно глядя на два клинка, выставленных как будто специально для него на видное место. Темный металл притягивал матовой поверхностью, испещренной сложным узором из прожилок более светлого материала. Пара крупных рубинов на гардах завершала образ по-настоящему дорогого оружия. Один из мечей был короче второго и подходил для боя в сомкнутом строю или при нехватке места для замаха.

– Это моего брата, – сказала суккуба. – Он бы возражал, если бы я его оружие преподнесла в дар смертному, но сейчас он не с нами и ничего не скажет.

С этими словами пуута жестом пригласила орка взять мечи. Аггрх потянулся к клинкам, благоговейно взял их в руки.

– Легкие! – с удивлением воскликнул зеленокожий, сделав пару взмахов и выпадов. – И заточка полуторная.