— Думаю, вы все уже поняли, что сегодня не обычный вечер. — Начал я, привлекая их внимание. — Все вы, здесь собравшиеся, можете стать сильнее, быстрее, и могущественнее, чем когда-либо мечтали. Причём в кратчайшие сроки.

— О чём ты говоришь? — Первой заговорила моя жена. — Это как-то связано с твоими секретными делами, которые ты обсуждал с моим отцом?

— Пару дней назад я был в одном странном месте. — Продолжил я, игнорируя её вопрос. — Серый мир, полный монстров. Я убил большое количество тварей и к моему удивлению, это оказались те самые тени, приходящие в наш мир при магнитных бурях. До того, как я там оказался, чувствовал, что уже близок к новому рангу, но всё никак не мог прорвать его, переступив на новую ступень развития. Но там. — Выделил я слово. — У меня получилось. Одна из тварей была значительно сильнее чем остальные и впитав её сущность после убийства я наконец сделал это. Получил ранг подмастерья.

Призвал энергию, и она окутала сразу две руки. Поплыла, превращаясь в пистолеты, и я позволил себе потратить несколько секунд на плавное изменение форм.

— Оу! — Воскликнула БинБин. — Так твоя теория о том, что при повышении ранга ты сможешь использовать её на других конечностях всё-таки была верна?

— Да… — Кивнул я. — Если всё так и останется, то к рангу абсолюта она будет появляться на всём теле.

— Как мы попадём в этот Серый мир? — Сразу выцепил главное и спросил ЦзайТян, осторожно косящийся на людей, не посвященных в тайну иллюзорных барьеров.

— Как я понял, это некое особое пространство, находящееся не в нашем мире. — Продолжил я, взглядом поблагодарив парня за беспокойство. — Я думаю, все уже слышали о таинственных пропажах людей в городе. — Дождался пока жена задумчиво прищурится и продолжил. — Это не давало мне покоя, и я отправился на поиски. В одном из переулков почуял что-то странное, отправился туда и меня затянуло в это место. Видимо все так и пропадали, потому что на месте перехода я видел большое количество человеческих костей. Люди попадали туда и не способные выйти наружу, погибали в лапах тварей.

— Как ты выбрался? — Задала логичный вопрос моя супруга.

— Я чувствую эти места и могу проходить через них, будто проваливаясь на изнанку мира. Для теста, я несколько раз перешёл в обе стороны, пока не убедился, что могу контролировать процесс. Поэтому предлагаю отправиться туда всем вместе. Я буду вас защищать, пока вы набираете силу. Это будет сложно, но я уверен, что мы справимся.

— Тени… — Протянула Мин нахмурившись, а пальцы её правой руки нервно забарабанили по запястью. — Это довольно опасно. Ты уверен, что хочешь взять всех?

— Да. — Проговорил я уверенно. — Моих способностей хватит на то, чтобы если что, вытащить всех вас. — И для наглядности снова призвал энергию, превратив её в пистолет.

Все присутствующие уже видели, что я могу им делать, поэтому со словами о том, что я могу защитить их, согласились.

Старик Ли, который долгое время молчал, наконец заговорил. — Господин… Я правильно понимаю, что вы желаете, чтобы мы с Прохором тоже убивали тварей? Но ведь это запрещено советом домов. Это нарушит древние устоит. Личные слуги не имеют права обретать силу и статус одарённых. Если об этом узнают, то многие рода ополчатся на вас.

— Да, Ли, именно так. — Я перевёл взгляд на старика, вернувшегося из больницы этим утром. — Это мои проблемы и моё решение, но главное, что ваше самочувствие станет гораздо лучше и вы оба вернёте себе лет десять жизни. Ты больше не будешь слабеть с каждым днём. Прохор вернёт ослабшее зрение, тела станут крепче и выносливей и старость отступит на долгие годы. К тому же учитывая, что все твари того мира будут нашей добычей, то каждый из нас сможет достичь небывалых высот в кратчайшие сроки.

Я обвел взглядом заинтересованных людей и продолжил.

— Но есть одно условие. То, что мы там увидим, останется только, между нами. Об этом не должны знать даже ближайшие родственники, в том числе и твои, моя любимая. — Отдельно остановился я на жене. — Нам нужно оставаться в тени, пока не наберём достаточно сил.

Они задумались, но затем супруга встала, посмотрела на каждого и повернулась ко мне со словами

— Если ты считаешь, что так будет лучше для рода Барсовых, мы последуем за тобой. — Произнесла она за всех, а остальные кивнули, присоединяясь к её словам.

— Вот и отлично, — Обрадовался я. — Через три часа мы отправляемся в Серый мир, поэтому собирайтесь. Ли, Прохор… — Обратился я к слугам. — Соберите нам еды на пару дней, возможно мы задержимся.

На место мы прибыли ближе к полуночи. Люди уже давно спали и это играло нам на руку. Меньше свидетелей чрезвычайно странной компании, приехавшей на дорогих автомобилях в бедную часть города.

Тот же узкий переулок, то же ощущение тяжести в воздухе, будто само пространство прогибалось под давлением чего-то невидимого, но чрезвычайно массивного. Но на этот раз разрыва в пространстве не было. Я стоял и прислушивался к своим ощущениям, понимая, что такие места не статичны. Оказывается, что они смещаются, медленно дрейфуя по городу и именно поэтому я не натыкался на них раньше.

— Что-то не так? — С тревогой спросила Мин, смотрящая на то, как я стою с закрытыми глазами и нюхаю воздух.

— Всё в порядке. — Ответил я. — Проход сместился, но я чую его. Он здесь, неподалёку.

ЦзайТян кивнул, как всегда, не задавая лишних вопросов. Старик Ли и Прохор молчали, но на их лицах отчетливо была видна смесь любопытства и тревоги. Они до конца не понимали, что их ждёт, но, стойко ожидали, доверяя решениям господина.

Я сделал несколько шагов вглубь переулка, снова закрывая глаза и позволяя интуиции меня вести. Пульсирующая нить тянула меня вперёд, словно я был связан с этим странным миром. Через несколько минут я остановился перед тупиком, заканчивающимся обычной кирпичной стеной, и чувствовал, что это где-то здесь. Буквально протяни руку и окажешься на изнанке.

— Тут. — Произнёс я тихо. — Следуйте за мной и держитесь крепче друг за друга.

Вытянул руку, ощутив в ней знакомое напряжение силы, которая начала скручиваться в вихрь вокруг нас. Пространство треснуло, разрываясь, и я шагнул внутрь, утягивая за собой остальных.

Мир изменился, вывернувшись сам в себя и нас втянуло в Серый мир.

Точно такой-же туман окутал нас, как и в прошлый раз. Лёгкий холод старался забраться под одежду, но я чувствовал себя здесь как дома. Остальные, напротив, замерли на месте, оглядываясь по сторонам, явно смущённые и обеспокоенные происходящим.

— Охренеть… — Фальшиво сорвалось с губ БинБин, в попытке сохранить мою тайну. — До последнего не верила, что ты говоришь правду.

У меня вырвался короткий смешок, и я вспомнил свои первые ощущение от этого места. Я тогда сам себе не поверил несмотря на то, что с детства сталкивался со всякой чертовщиной, что уж говорить о других людях.

Осторожно, будьте начеку! — Произнес я, внимательно прислушиваясь к звукам вокруг. Чувствую, что враги где-то неподалеку.

Не успел я договорить, как из тумана появились первые монстры. Четыре существа, с изломанными телами метались между стволов безжизненных деревьев, стараясь запутать нас и напугать.

Я призвал энергию в правую руку, превращая её в пистолет. Тени устремились в атаку, но этого я и ждал, поэтому был готов. Первый выстрел оторвал монстру лапу, и он рухнул на землю, покатившись кубарем. Второй оставил без движения ещё одну тварь. Пара выживших остановились, раздумывая о новой тактике и я кивнул в их сторону БинБин и ЛяоМин.

Наложница решила действовать неброско. Метнула каменный шип размером с мою руку и тварь пригвоздило к земле, пронзив насквозь, тогда как жена бросилась в атаку и ударом ноги буквально разорвала последнего монстра напополам.

— Твоя очередь. — Обратился я к старику Ли, и протянул небольшой клинок, который взял с собой. — Убей тварь.

— Господин. — Начал Ли, дрожащим от сомнений голосом. — Это против всех традиций.