По спине в который раз за этот вечер пробежал холодок, стоило мыслям о разговоре с Геррионом и его отцом всплыть в памяти. Утром я еще не представляла масштабов трагедии, как оказалось.

— Ая, — позвал меня Фаль, когда я задумалась и отозвалась не с первого раза. Слегка отодвинувшись и, наконец, выпустив эльфа из захвата, подняла на него глаза. Фаль вздохнул, но начал осторожно: — Ответь мне честно, он ни к чему не принуждал тебя?

Взметнувшиеся от удивления брови стали лучшим ответом для моего дроу, после чего он расслабленно выдохнул. А вот я даже, к чести Герриона, задумалась о том, что дракон свое слово как раз держал. Некогда он сказал мне, что не причинит мне вреда.

И до сих пор не нарушил обещание.

— Думаю, у нас несколько иные отношения, — припомнился мне случай у пруда тогда, когда принц сам обучал меня искусству владения своей магией. И не единственный же был такой момент. — Просто Гера еще не в курсе, я над этим работаю.

Пытаюсь, во всяком случае. Герриона сложно перебодать, когда дело касается его долга перед народом. Тяжелый вздох сам вырвался из груди.

— Гера? — проскользнула ревнивая нотка в голосе моего мужчины, а слегка прищуренные очи уставились на меня в ожидании.

Понятно, что для него такое обращение к принцу уже не было новостью, но эта демонстрация отношения вызвала во мне улыбку. А помимо нее сладкое томление в груди. Однако ровно до того момента, когда не прозвучал следующий вопрос:

— Ты любишь его?

— Ты любишь его? — внутренние ощущения подсказали, что сейчас Фаль серьезен. При чем не только серьезен, но и напряжен. Ожидает моего ответа, словно неизбежного хлесткого удара.

— Люблю, — ответила честно, наблюдая, как мимика моего родного эльфа едва заметно изменилась. Он отвел взгляд, но, взяв его лицо в ладони, я повернула его голову к себе обратно. — Люблю его как родного брата. Трепетно, нежно, хоть он и бесит меня периодически. С ним даже поругаться в клочья интересно. Однако как мужчину я люблю именно тебя. Моего единственного, самого важного в моей жизни мужчину. Я вся твоя, Фаль. Без остатка.

Блеск, зажегшийся в глазах родного дроу, заставил мое сердце радостно трепетать. Его губы растянулись в улыбке, когда глаза неотрывно следили за моими губами. Боже, он правда сейчас настоящий сидит передо мной?

— Нежность моя, — далеко не первый сорванный поцелуй за сегодня, но такой же головокружительный, как и в первый раз. — Ненаглядная моя девочка, я так скучал по тебе. Боялся, что не буду нужен после того, как ты обрела настоящего истинного.

— О чем ты?

Я отстранилась, как только распробовала на вкус оброненную Фалем фразу. Он потянулся за моими губами, но я накрыла его кончиками своих пальцев. Когда он поднял взгляд, наткнулся на пристальный мой.

— Как ты вообще такое мог подумать?

Несколько мгновений он молчал. С теплом вглядывался в мои глаза, нырял в них словно в омуты, наслаждался падением и вновь выныривал.

— Во мне говорил страх, — его голос едва заметно дрогнул, но мне хватило этого мгновения, чтобы навостриться. — Я очень боюсь потерять тебя, девочка. Боги сами когда-то отдали мне тебя, и я не собираюсь расставаться с тобой, даже если они передумали.

Если бы мое сердце способно было выпрыгнуть из груди, чтобы броситься в руки Фалю, оно сделало бы это. Коснувшись любимого лица, огладив его черты, руками спустилась к его шее, чтобы лаской добиться рваного выдоха мужчины.

— Передумали?..

Закрыв глаза, Фаль сам поймал мою руку, засовывая ее под ворот своего одеяния, словно желал согреть ее своим телом. Знакомый жар его кожи волной отозвался во мне, невольно заставив меня разомкнуть губы, чтобы было легче дышать.

— Пока искал способ вернуться к тебе, боги раскрыли передо мной тайну. Они играли с нами, — выступ на горле моего мужчины дернулся, обозначая нервный глоток. Ему сложно было говорить, но я знала, что перебивать нельзя, он должен был сказать что-то важное. — В то время как ты являешься моим светом, моей ксани… Я для тебя такой же, как и все остальные. Мы не истинная пара, Ая. Точнее, избранная для меня только ты.

Воцарившаяся тишина не внесла напряжения между нами. Эти секунды молчания наполнились теплом наших тел, притяжением наших душ и лаской бережных рук.

— Ну, и что? — одной только фразой заставила своего эльфа резко открыть глаза и удивленно воззриться на меня. — Честно говоря, не понимаю я эту вашу маниакальную повернутость на избранности. Ты знаешь, в моем мире истинных пар нет, ну, и ничего, живем же как-то. Достаточно того, что я считаю тебя избранным мною, что еще имеет значение?

А главное, между нами, получается, нет этого пресловутого магического притяжения между парой. Наши чувства настоящие, зародившиеся сами по себе, возросшие только нашими желаниями. Искренние, неподдельные, чистые.

— Я люблю тебя, — прошептала, склоняясь к своему мужчине, который до сих пор казался нереальным, плодом моего воображения.

— Мне досталась самая удивительная из всех женщин, — вот ОН, настоящий взгляд влюбленного мужчины. Взгляд моего эльфа.

Фаль помог мне удобнее расположиться на его коленях, чтобы своими бедрами обнимала его, в то время как его руки ощутимо и в то же время нежно под платьем сжимали мои ягодицы. Лаская его лицо ладонями, я улыбалась сквозь поцелуй, забыв обо всем на свете. Весь мир сузился до одного дроу, а я сама теряла голову, пока с его губ не сорвался стон.

— За дверью Рамиль, — напомнил он нам обоим, пытаясь отдышаться, не отрывая от меня глаз. — Знала бы ты, как я хочу тебя.

— Я вижу, — игриво улыбнулась, слегка поерзав на его бедрах, тем самым обозначая подтверждение своим словам.

Мужчина наигранно укоризненно свел брови на переносице, поцокал языком и щелкнул меня по носу, вызывая этим веселый счастливый смех, который я сразу же зажала ладонью, сползая с колен любимого.

— Ступай, умойся, глаза красные. На случай, если Рамиль зайдет после моего ухода, иначе подумает, что я тут до ручки тебя довел, — предусмотрительно заметил мой эльф.

— Не хочу тебя отпускать, — замешкалась, сделав пару нерешительных шагов в сторону своей Нарнии. — Вдруг ты мне мерещишься? А когда я вернусь, тебя не будет.

Дроу поднялся с пуфа настолько быстро, что внезапное приближение его оказалось для меня неожиданностью. Фаль наклонился, чтобы ладонями обнять мое лицо, а большими пальцами стереть невидимые слезинки. Он смотрел так нежно, улыбаясь с таким теплом, что хочешь, не хочешь, уверуешь в эту сладкую сказку — мой мужчина со мной рядом.

Представить себе не могла, как сильно соскучилась по нему.

Покрыв его руки своими, прислушивалась к опьяняющему ощущению в груди, теплым комочком пульсирующему внутри. Наконец, я обратила внимание, что волосы моего любимого эльфа гораздо длиннее и белее, чем у Эсфира (у Эсфира слегка отдает в серебро), а специфический цвет кожи заметен только сейчас. Как Фаль умудряется все это скрывать?

— Нежная моя девочка, — ласково прошептал он. — Я пришел не для того, чтобы вновь тебя оставить. Направляясь сюда, я был готов ко всему. Даже к тому, что ты можешь забыть меня, не устояв перед избранным. Только отказываться от тебя я не собираюсь. Даже если ты сама скажешь мне в лицо уйти, скажешь, что не любишь меня больше, я не поверю. Я знаю тебя изнутри, — Фаль осторожно коснулся моей груди. — Ты подарила мне свое доверие, потому я потеряю все на свете, но не его. Ты сама сказала, Ая, ты принадлежишь мне. Ничто не должно стоять между нами, — дроу уткнулся своим лбом в мой, аккуратно за талию подтягивая к себе. — Даже твои щиты.

Удивленно распахнув глаза, не сразу я вспомнила, что Фаль тоже о них уже знает. Я сама о них иногда забываю. К счастью, постоянно их удерживать входит в привычку, а ввиду последних событий, постепенно мне удается их укреплять.

И сейчас очень захотелось их опустить…

— О, Ая, — выдохнул мой эльф, закрывая глаза с блаженной улыбкой.